El descenso poco común en el nivel del agua obligó este lunes a interrumpir más de una hora el servicio del gasolino, por los riesgos para la embarcación

La ría dejó este lunes a mediodía una estampa poco habitual en Barakaldo. La llegada de una de las mareas más bajas de los últimos años impidió al ‘gasolino’ hacer su habitual recorrido entre Barakaldo y Erandio durante algo más de una hora. Desde las 11.30 hasta las 12.45 el bote tuvo que permanecer amarrado en Erandio por el riesgo que hubiera corrido la embarcación de haberse mantenido en funcionamiento. La parada obligatoria se repetirá este martes entre las 12.00 y las 13.00 horas.

«Se debe a la cercanía de la luna. Viene ocurriendo durante los últimos años. Quizás podría salvarse si quitaran los metros cúbicos de lodos que hay en el fondo», se dolió ayer el responsable del gasolino, Oscar Suárez, que desde hace tiempo viene reclamando a la Autoridad Portuaria un dragado en la zona. «Lo han hecho en Deusto y en Portugalete, no entiendo por qué aquí no», lamentó.

Suárez advirtió que el principal riesgo con las mareas bajas lo sufre cuando maniobra en Erandio. «El timón me va rozando por el fango y eso que ya le tengo hecho surco, pero te juegas los ejes y la hélice», lamentó el hombre, que ayer estaba especialmente fastidiado por no atender una de las horas punta del servicio a causa del mercadillo que se celebra en Erandio. Varios vecinos de Desierto y hasta algún vendedor se encontró por sorpresa con el servicio suspendido.

«Ir en metro lleva muchísimo tiempo porque das una vuelta terrible. Dependo del gasolino cuando tengo que ir a Erandio», reconoció ayer una usuaria habitual, Loles María, mientras esperaba a que volviera a ponerse en marcha el servicio. A su lado, un vendedor de ajos que trataba de ir al mercadillo aprovechaba para ofrecer su producto en el lado de Barakaldo.

Fotografía y pesca

La llamativa estampa de la marea baja tenía a mediodía su atractivo para otros usuarios de Barakaldo. El aficionado a la fotografía Santi Ramos aprovechó para hacer fotos de la fauna. «Hay un paisaje diferente y se puede ver a muchas aves buscando lombrices y moluscos», explicó el hombre, armado de réflex y trípode. Desde la orilla divisaba una gaviota reidora, con su característico capuchón marrón, rebuscando entre el lodo.

Por su parte, Amadeo e Ibai Vecino, padre e hijo, aprovecharon la subida del agua para pescar un rato desde la orilla. «La subida de la marea es un buen momento, aunque nosotros venimos sólo a echar el rato», explicaron mientras preparaban los aparejos.

Tomado de www.elcorreo.com

En la ribera izquierda del rí­o Cadagua se sitúa la torre Zubileta, integrando un conjunto histórico que se complementa con el palacio de su mismo nombre y algunos restos del antiguo molino perteneciente también al linaje fundado por Juan Fernández de Zubileta. Las sucesivas reformas de las que fue objeto, la torre se reutilizó y acondicionó como caserí­o, y el estado de semirruina que presenta el edificio, reducen a escaso número los elementos que podemos considerar como originales, tanto de la primitiva fábrica gótica como de la posterior intervención histórica.

El edificio, con una planta casi cuadrangular, presenta dos alturas y un pequeño desván con una cubierta a doble vertiente perpendicular a la fachada. Los muros se aparejan en mampuestas, empleándose sillerí­a tan sólo en el recerco de vanos y esquinazos. Dispone el caserí­o de cuatro accesos, dos para la primera y otros dos para la segunda planta respectivamente. Aquellos se abren, uno en el muro oeste, se trata de un arco de medio punto que aparece actualmente semienterrado y otro en la fachada de mediodí­a. Este último es un acceso renacentista en arco escarzado de dovelas irregulares, flanqueado por sendas troneras, cuya excesiva amplitud nos está indicando que no son originales. Su existencia puede responder a un doble fin, siempre descontextualizando de su primitiva función: ventilar el espacio de cuadra, o bien como elemento puramente decorativo y simbólico, remedando las antiguas cañoneras medievales. Los otros dos accesos, en la fachada oeste y su opuesta, se resuelven con sendos patines lateralizados. El primero de ellos original, y el otro de factura moderna.

UN ILUSTRE: JUAN DE ZUBILETA

De los varios ilustres personajes que Barakaldo ha dado a la historia, destaca la figura de nuestro héroe que la desidia o la ignorancia de los barakaldeses no ha sabido engrandecer como se merece, puesto que su hazaña bien sea por la fortuna o por su constancia y dotes personales, y más probablemente por ambas a la vez, bien merece el homenaje y el recuerdo a que es acreedor.

Con Juan Sebastián Elcano, insigne marinero guipuzcoano, y otros 16 compañeros, supo terminar la expedición, verdaderamente genial, de dar por primera vez la vuelta al mundo a principios del siglo XVI. Con escasas luces y recursos, con el oscuro estado de la hidrografí­a y en una mala nave, sin cartas de mareas, arrastrando con valentí­a los trabajos, enfermedades y peligros de tan dilatado viaje de descubrimientos, practicado por latitudes ardientes y frí­as que duró tres años menos 14 dí­as, navegaron por los frí­os océanos.

Juan de Zubileta nació en Barakaldo, en el barrio y paraje de su nombre, aún hoy dí­a conservado y notorio: Zubileta en la margen izquierda del rí­o Cadagua, sobre un altozano en donde se halla así­ mismo el salto de agua o molino denominado Zubileta. Era hijo de Martí­n Ochoa de Zubileta y de su mujer Sancha, de la cual no se conserva el apellido, datos que hacen referencia a la colección Muñoz, cuyos legajos se guardan en los archivos de la Real Academia de la Historia de las Indias.

No fue Zubileta en calidad de grumete a la expedición, ya que se le denomina constantemente con el nombre de paje. Tení­a instrucción y sabí­a leer y escribir en romance, o sea en castellano. Cuando nuestro héroe contaba solamente 15 años, y apenas habí­a tenido tiempo para salir del altozano de su casita solariega en tierras de Barakaldo, se enteró de la noticia del maravilloso viaje y sintió deseos de emprenderlo.

No lejos de donde se asienta la Fábrica de Castrejana, perteneciente a la Empresa Echevarrí­a, se halla en la misma orilla izquierda, aguas abajo del rí­o Cadagua, un paraje y barriada compuesta de varias casas denominadas Zubileta desde su origen. La casa solariega ha desaparecido y es difí­cil dilucidar su exacto emplazamiento por las relativamente modernas edificaciones que la han suplantado.

No solamente era notoria la familia del paje Zubileta, sino que el encartado banderizo Lope Garcí­a de Salazar nos da alguna noticia de esta familia en su obra «Bienandanzas e Infortunios», en donde afirma que la familia Zubileta desciende de la de Irauregui y ésta de los Mansaras, linaje guipuzcoano que desde tiempo antiguo pobló Barakaldo. El historiador De la Quadra Salcedo nos dice que estudió el archivo de la Iglesia de Irauregui, y en sus viejos libros encontró documentos interesantes relativos a esta familia, habiendo advertido diversas partidas de nacimiento, casamiento y defunciones de personas de esta Casa de Zubileta, indudablemente emparentados muy de cerca con nuestro héroe.

Nada en concreto podemos decir de Juan de Zubileta después de los dí­as gloriosos de la expedición, pero hay un hecho cierto, como señala De la Quadra Salcedo, y es que después de aparecer en la historia este genio emprendedor y juvenil, que supo sobrellevar las tristezas y desastres de una expedición de tres años, el linaje de Zubileta prosperó y lo encontramos en el mismo Barakaldo enlazado con las mejores familias, como las de Irauregui, Hurtado de Saracho, Romarate, Hurtado de Yarto, Palacio y otras que harí­an interminablemente este trabajo.

El paje Zubileta contaba 18 años al tomar tierra de regreso en Sanlucar de Barrameda y la ribera de Sevilla, y quizá sea el mismo Juan de Zubileta que aparece casado en 1550 en los registros de la parroquia de Irauregui y en su libro primero de bautizados y casados.

La mayorí­a, por no decir todo el mundo, conoce la historia de la Expedición realizada por los españoles a principios del siglo XVI. Al Paí­s Vasco, y sobre todo a Bizkaia, le tocó una gran parte en su realización. Iniciada la idea de descubrir las islas de las especies, llamadas después Molucas, con el fin comercial de vender en Europa su producto o especie que serví­a para la condimentación de muchos manjares, fue designado por la Corte de España en Valladolid como capitán de la empresa el portugués Magallanes, quien pasó con las oportunas órdenes a la Casa de Contratación de Sevilla, y allí­ se dispuso todo cuanto a la construcción de naves se referí­a.

La marinerí­a vizcaina estaba entonces concentrada en las rí­as de Guernica y Bilbao, así­ como en los puertos pesqueros de Bermeo, Lekeitio y Ondarroa. De estos lugares ilustres fueron la mayor parte de los vizcaí­nos que decidieron seguir la suerte de los descubrimientos. De la ribera de Deusto, de Bilbao y Barakaldo, embarcaron varios marinos. De todos ellos solamente consiguieron resistir la enorme travesí­a, el Capitán de la Armada, Juan Sebastián Elcano, el Maestre Acurio de Bermeo, Juan de Arratia y Juan de Zubileta de Barakaldo. El resto fallecieron en la travesí­a, quedaron en las Islas de Cabo Verde, prisioneros de los portugueses, o regresaron a España más tarde sin que se tuviera noticias de ellos.

Juan de Arratia y Juan de Zubileta fueron los dos únicos navegantes que dieron la vuelta al mundo por primera vez en la misma nave, sin cambiar en las otras cuatro de la Armada y sin desfallecer un solo momento. El mismo Juan Sebastián Elcano cambió de embarcación en varias ocasiones. En realidad se puede decir que en la nave Victoria sólo hubo dos supervivientes.

Habiendo saltado a tierra tras la jornada más extraordinaria que e1 mundo conoció, los navegantes fueron recibidos por el Emperador Carlos V en su Corte de Valladolid. El acto tuvo resonancia mundial y en él se ofrendaron al rey ricos presentes en especias. En dicho acto se pudo contemplar a uno de los reyes o régulos de las Islas de Borneo que vení­an en la nao.

En el proceso de Badajoz sobre la muerte de Magallanes declararon varios de los expedicionarios llegados salvos, y entre ellos aparece nuestro héroe barakaldés. Su declaración, clara y precisa, lleva su firma, y con ello se vuelve a constatar que sabí­a leer y escribir.

Todos sabemos que a Elcano se le adjudicaron abundantes rentas y honores en cuanto a su escudo. Los demás percibieron 500 maravedí­es equivalentes al sueldo de un año, así­ como varios quintales en especia que era entonces producto riquí­simo. El cálculo verificado significaba un capital en venta con el cual quizá el barakaldés Zubileta pudo hacer frente a la vida cómodamente.

La figura de Juan de Zubileta excede a la de los héroes de mejor temple pues, en edad temprana, supo rodear su espí­ritu de la entereza, la resignación y la intrepidez, que le valieron conseguir llegar a España entre los 18 supervivientes de la nave Victoria comandados por Elcano, consiguiendo asombrar al mundo para ejemplo de la historia.

¡Maravillosa travesí­a, arriesgada realización, compendio de valor y virtudes de un joven de 16 años que supo asombrar al mundo para ejemplo de la historia!

Pensemos en las dificultades de aquella empresa al hacer el circuito del mundo en naves de madera de corto tonelaje, unas 300 toneladas aproximadamente; la longitud recorrida, saliendo de Barrameda en dirección al estrecho de Magallanes, surcando éste entonces desconocido hasta las islas de las Especies, al noroeste de las Filipinas; las dificultades de los archipiélagos de Australia y Jolo, bajando de nuevo hasta sentir los frí­os del polo sur, desnudos casi y sin alimentación, acercándose a bordear el cabo de Buena Esperanza, doblando felizmente y ascendiendo luego a las Islas de Cabo Verde, donde fueron objeto de persecución y para huir finalmente de tal paraje portugués y llegar extenuados y rotos hasta el altar de Nuestra Señora del Puerto de Buenos Aires, en Sevilla, ofrendando su promesa. Total 14.460 leguas.

Quizá algún dí­a Barakaldo le dedique, por lo menos, un simple homenaje en su memoria. Alcemos ahora un himno a la raza y al pueblo que tales héroes ha dado al mundo. ¡Honor y gloria a Juan de Zubileta! Pongámosle, como a Juan Sebastián Elcano, en su armorial: Primus Circundisti Me.

LUCHANA

Allá por el mes de diciembre del año 1836, Espartero, al frente de sus tro­pas, consiguió la victoria en la ba­talla de Luchana, de tanta transcen­dencia que por ella otorgose a aquel caudillo el tí­tulo de Prí­ncipe de Luchana. El nombre del hoy popular barrio bara­caldés está, pues, unido con histórica reso­nancia a los fastos de las guerras civiles del pasado siglo.

Luchana es sin disputa alguna, después del Desierto, la localidad de la anteiglesia, más importante en cuanto a número de habitantes, comercio e industria. Su crecimiento ha sido tan grande en los últimos años que hoy apenas si quedan en sus proximidades algunos huertos diseminados, sacrificados sus renombrados te­rrenos hortí­colas en aras del desarrollo de la población y del progreso industrial.

Humos blancos, amarillos, grises, rojos y negros coronan la barriada con el nimbo del trabajo fabril. Las fábricas, la rí­a, fin de lí­nea del ferrocarril de La Robla y del minero de la Orconera, estación de primer orden: ferrocarril de Bilbao a Portugalete y Santurce, carretera general de incesante tráfico, la tónica general de este barrio, eminentemente obrero, es el trabajo. Trabajo y trabajo, mucho trabajo con ­su secuela de ruidos; ruidos chirriantes: trenes y tranví­as, trepidar de máquinas, silbidos penetrantes de las sirenas de raro trémolo,  bufidos de locomotoras, estrépitos de cargas y descargas de vagones y bolquetes, pesado rodar de camiones y carros, ronquidos de los claxons… ruido ensordecedor y atmósfera pesada por los humos densos. Así­ es Luchana, como un suburbio londinense.

Actualmente, en la rí­a, el trají­n es mucho ­menor debido a la casi total paralización del comercio exterior a causa de la contienda vigente. Los buques, como gigantescos mastines permanecen meses y meses atados con grandes ­cadenas, cables tirantes y gruesos chicotes a las boyas del canal y a los bolardos del muelle.

Los cargaderos de mineral están repletos de piedras de hierro impacientes por precipitarse en rojo alud a las vací­as bodegas de los barcos. Las gabarras, varadas en el fango de las orillas, semejan en su incesante bostezo bocazas ham­brientas de monstruosos cetáceos aprisionados por el cieno.

Y así­ la rí­a, mansa, mansa, ha perdido en esta época su ruidoso temperamento. El «Zo­pimpa», popular «nao corsaria» luchanesa, digna por sus hazañas de particular historia, duerme pací­fica bajo un cargadero. Los viejos luchaneses, aquellos dí­scolos bebedores de potes, hablan y no acaban de sus continuas querellas con tripulaciones completas de buques de banderas extranjeras que, después de abun­dosas libaciones, creí­anse aquí­ dueños de una í­nsula por ellos sojuzgada. ¡Ah, si hablaran la mal adoquinada carretera de Luchana y el camino rojizo de Erotabarrí­a! Un marino luchanés nos refirió la sorpresa que experimentó una vez, hace unos años, en un figón de Tron­dhjem, puerto de Noruega, al oí­r en correcto castellano la popular canción:

«Qué paliza les dimos ellos a nosotros»

Quien así­ cantaba era un imponente no­ruegazo que años atrás habí­a perdido un ojo en una de las refriegas de Bitoricha.

Los muelles han sido siempre centro de operaciones de individuos de existencia hampona y holgazana. Hoy dí­a son raros estos ejemplares en el muelle de Luchana. Sin em­bargo no causará extrañeza a los habituados a pasear por este arrabal el que uno de estos caballeros», que están de tumbada en el terraplén o en la arboleda de Orconera, se incorpore desusadamente y dirigiéndose al paseante le pida un pitillo con indolente cor­tesí­a, expresándose así­: Eh, my frend, ekarri un pitillo s’il vous plait. Si accede, dirá: thonk you, amigo, o, ekarriasko, my boy. El frecuente contubernio de palabras de distintos idiomas es el lenguaje de estos vagos «polí­glotas». Ellos y ciertas damas amigas suyas, portadoras de sendas cestas de cacahuetes, constituí­an hace unos años la nota pintoresca del muelle de Luchana.

El pescador de la rí­a es inconfundible. «No le veremos como al arrantzale de Ber­meo o Santurce manipulando con las redes con un haz de remos a la espalda ni tam­poco le confundiremos con el pescador de costa o de rí­o, provisto de caña u otros trebejos de pesca. El pescador de la rí­a es el obrero del taller o de la fábrica que aprovecha los ratos de ocio para dedicarse a la captura de angulas, anguilas, quisquillas y carramarros. Para lograr estas últimas especies va provisto de varios quisquilleros, rudimentarios aparatos que consisten en trozos de harpillera cosidos a unos aros de alambre y colgantes de cordeles. Se atan estos aparatos a las estacadas, cables, cabrios y pretiles del muelle y se introducen en las aguas. La carnada preferida por las quisquillas son las tripas de pescado fresco, mientras que los carramarros, si deciden dejarse atrapar, lo harán más a su gusto cebados por el bacalao salado. En los dí­as de turbiada utilí­zase para la pesca un respetable mamotreto llamado rastra, también de harpillera, alambre y cuerda, cuyo manejo exige el esfuerzo de dos o más personas. Cuando se levanta el artefacto, que ha sido arrastrado largo trecho por el agua rozando las paredes del muelle, el pescador de la rí­a de Luchana sabe muy bien seleccionar las anguilas, quisquillas y carramarros de las mil porquerí­as que han penetrado subrepticiamente en la rastra.

El sistema de las jirrias es sin duda el más fructí­fero para los pescadores de la rí­a si bien sólo lo pueden ejecutar sus privilegiados propietarios, requiriéndose además disponer de bote, chinchorro, chanelo u otra embarca­ción. Consisten las jirrias en trozos de harpi­llera en forma de saco cargados de limo, que átanse a las estacadas y maderamen se­ñaladores del dragado de la rí­a. En la baja ma­rea acércanse los pescadores con su nave a los lugares donde previamente han sido fi­jadas las jirrias, que son luego levantadas cuidando de colocar un cedazo debajo; sacú­dese entonces la jirria cayendo la pesca al cedazo al desprenderse del barro al que ha estado adherida. Quien haya pasado de noche por el muelle de Luchana y haya visto e! singlar de los chinchorros a la luz de la lana que platea la superficie de la rí­a; quien haya oí­do las hermosas canciones de los levanta­dores de jirrios al compás del chapoteo de los remos; quien esto haya visto y oí­do puede estar seguro de haber disfrutado de tan románticas escenas como lo puedan ser las de las reputadas noches venecianas.

Muchas cosas quedan en el tintero que darí­an un cabal conocimiento de este barrio laborioso, tan querido y conocido por nos­otros. Id por allí­ los que no le conocéis. Id por allí­. No os asusten los rostros tiznados de los obreros del transbordo de carbón ni los extraños atuendos de los trabajadores de la fábrica de alquitranes. Saludadles, cono­cedles y veréis cuánta es su educación y mesura, cuánto hay en ellos de hombrí­a de bien y cuán pronto conquistan vuestra esti­mación. Luchana, como ellos, tiene hosca y ceñuda la fisonomí­a; pero es acogedor con quien se le acerca y entrañable con quien le quiere. Id por allí­, adentraos en él, hurgad su corazón y os convenceréis de lo bueno y honrado que es este barrio obrero, este barrio de humos y ruidos.

ZUAZO

Estamos en la verde colina de Mucusuluba – mal llamada la Tarifa y también Monte Cabras-y a nuestros pies levántase altiva la casa-torre de Zuazo capitaneando una pequeña tropa de caserí­os. Escúdase el poblado al abrigo de la colina contra los furores del septentrión y enciérrase en un cí­ngulo de gravas centenarias muy bien determinado por la ruinosa calzada que por Subichúbeta, Zuloco y Récachu se dirige a San Vicente y por la carretera que desde este último lugar se lanza rectamente hacia Retuerto con el único col de Egusquiaguirre. Serpentea el rí­o sombreado por los chatos tamarises y extiéndese la vega, suave, suave, como un pañuelo de seda verde en rectangulares porciones dividida. Más lejos dibújanse ro­tundos los contornos de los montes en este dí­a de extraordinaria visibilidad, hija del viento sur, el gran pintor de paisajes. Arriba, en lo azul, las blancas nubecillas navegan blandamente. Por la famosí­sima cuesta de Egusquiaguirre descendemos a la ancestral aldea que tiene el sello de los tiempos re­motos.

En Juriendo, en el cruce con el camino que viene a Arteagabeitia, nos encontramos con un fornido boyero, al hombro la agui­jada, que trae el mismo paso cansino de su yunta. En el mismo umbral de Zuazo, a la vera de la añeja fuente, dos arrechas comadres baracaldesas platican animadamente.

Rubias mazorcas de maí­z cuelgan de las balconadas de los caserí­os y en !as portaladas descansan kokos, azadas, pericachos, escobas de bereso y otros aperos de labranza. Un borriquillo mamador chupetea en la ubre de su madre hasta que cansado la abandona y comienza a retozar en la pradera. Mugen las vacas en los establos y se oyen lejanos aullidos de canes. En las heredades, los hortelanos laboran inclinados mostrándonos los remiendos.

Nos conmueve profundamente la estancia en este lugarejo de nuestro pueblo al que es­tamos tan hondamente vinculados. Es segu­ramente este lugar el que mejor conserva las pristinas esencias baracaldesas a pesar de su proximidad con la ya crecida ciudad de El Desierto. Aquí­ se encierran las viriles caracterí­sticas de la raza. Si en la urbe nos sentimos cosmopolitas, en Zuazo nos sentimos baracaldeses,  ahincadamente baracaldeses, indí­genas acérrimos, respetuosos con la ^­gleba de que vivieron nuestros abuelos

¡Salve a Zuazo secular!

Mas ¡ay!, ¿hasta cuándo podrás resistir ­rincón amado, la invasión de la vorágine industrial? Quisiéramos que eternamente. Que cuando nuestro cuerpo decline, nuestros hijos y los de nuestros hijos vengan, como ­nosotros, de vez en cuando, a asomarse al ventanal de Mucusuluba y ante tu venerada  visión aquieten sus espí­ritus en los momentos fatigados.

La tarde luminosa declina sumiéndonos en grata y placentera melancolí­a. Las amas de casa preparan en los llares ennegrecidos ­la clásica porrusalda. Lo delatan los tenues ­penachitos de humo que asoman por las  chimeneas.

En el umbral de Zuazo, a la vera de la añeja fuente, las dos arrechas comadres baracaldesas, que habí­amos visto horas antes siguen platicando animadamente. Y siguen hablando hasta que el reloj de la torre parro^­quial de San Vicente deja caer pesadamente las ­siete campanadas. Entonces las prisas y entonces las imprecaciones. «Estas tardes de Mayo no tienen nada, Filo». «Ya hemos de hablar otro dí­a con más espasio, Frisca». Y se despiden. Las dos arrechas comadres baracaldesas que han iniciado a mediodí­a su animado parloteo, se retiran entre sombras, insatisfechas y presurosas, con el cántaro a ­la cabeza.

Riela el sol poniente. Muere la tarde nitida. Esfúmanse los contornos de los montes en la noche que avanza. Los aullidos de los canes en la lejaní­a tienen ahora acentos más lúgubres. Y ascendemos por la famosí­sima cuesta de Egusquiaguirre, donde la noche nos traga voraz.

Ya Zuazo duerme, duerme tranquila la  patriarcal aldea con el sueño reposado de siglos. Sin prisas. Sin vorágine. Con calma.

¡Salve a Zuazo secular!

ARGALARIO

Ha nevado copiosamente durante la pasada Noche. Por la mañana caen todaví­a, más len­tamente, los blancos vellones. Somos los primeros en hollar el inmaculado manto de nieve que arropa las calles de la población y dejamos atrás las redondas huellas de las tachuelas.

Cuando llegamos a Mesperuza ya ha cesado la pausada lluvia de pétalos blancos. Esta aldea montés, seductora en todo tiempo, tiene hoy el hechizo de una delicadí­sima estampa suiza.

Nos fascina la visión de la loma de Belga­rris y de la barrancada de Pasajes. Están borrados los caminos. Ascendemos paralela­mente a una lí­nea de encantadores árboles de navidad que son estos pinos jóvenes cubiertos de blanca túnica.

Y alcanzamos el somo de Santa Lucí­a, que resalta en el cautivante paisaje. Otros cuarenta minutos de marcha ascendente, y después de remontar los picos del Sel y de la Mota coronamos la cumbre del monte Argalario, acodada al final de la sierra de Triano, desde donde vigila, tutelar, a Baracaldo.

Ordeñadas por los ángeles las vaquillas del cielo Argalario, ha recibido el regalo de dos palmos de nieve esponjosa que sólo a nosotros, sus visitantes, permite pisar. ¡Gracias, abuelo venerable de barbas blanquí­simas! Bien nos compensas, montaña generosa, el esfuerzo realizado en tu escalada.

Y gozamos desde aquí­ de los más bellos paisajes alpestres. Vemos al portentoso Ereza cubierto con blanco capuchón semejando a un monje magní­fico. Allá abajo, sepultado en el fondo del valle, El Regato, al que miramos arrobados, El Regato sencillo y pobre, pobre y sencillo como Bethelem. Nos aturde un momento el espejismo de la nieve. Los montes vecinos Aldape, Ganeran, Pico de la Cruz, Mendí­vil, Bitarracho… se yerguen, se yerguen y bailan «a lo suelto» en mangas de camisa una fenomenal zambra de cí­clopes. Pero la mente se aquieta contemplando otras seduc­toras aldeas de nacimiento: Gorostiza, So­brecampa, Aguirre, Susúniga… que esmaltan valles y laderas. El poblado de Arnábal da la nota de inquietud, empingorotado en la roca como nido del águila. Arnábal parece caer al abismo. Las rojas entrañas de los montes mineros discordan en este ambiente de albura.

En la esplendente llanura montañosa en­cuéntrase una casucha abandonada que sirve de aprisco a las ovejas. Estamos en la que fue vivienda solitaria de Juan de Urcullu, el famoso Juanchu el de Argalario, que durante años y años llevo por los montes y extramuros baracaldeses su azarosa vida de juglar.

Hace ya mucho tiempo, antes de que Juan­chu pasara al somo de Artiba y a su cha­bola de Bacuña, tuvimos con él una casual entrevista en esta su lobuna morada de Argalarí­o. Aún nos parece que flota entre los muros que se desmoronan la imponente figura del rapsoda montesino.

En aquel lejano dí­a fuimos sorprendidos en estas proximidades por una lluvia torren­cial y corrimos a la cabaña para guarecernos. En el umbral nos detuvimos paralizados por el pánico. Oí­anse dentro unos formidables ronquidos que vení­an ventoleros por las fisu­ras de la puerta. Calmóse nuestro ánimo al descubrir que los tales ronquidos eran pro­ducidos por un ser humano. Era Juanchu, que dormí­a. Dormí­a vestido, sobre un jergón de helechos secos y crepitantes. En su labio inferior se sostení­a una colilla apagada. Des­pertóse con el ruido que hicimos al abrir la puerta desvencijada. «¿Ande vas por aquí­, majillo?», nos preguntó campechano sin sentirse molestado por nuestra intrusa pre­sencia. Le indicamos quiénes éramos, y al sabernos nieto de un buen amigo suyo nos prodigó de rústicas atenciones.

Un ardiente ósculo de nuestro pitillo encendió su apagada colilla. Y hablamos. Hablamos de su vida, de sus lejanos amorí­os y de sus enjundiosas jotas baracaldesas, en las que campea espontáneo el fuego divino de la poesí­a. Nos reveló varias leyendas y fábulas que creen a pies juntillas las candoro­sas gentes que habitan por estos agrestes pa­rajes y de las que él conocí­a muy bien el se­creto. Y aquel dí­a nos saturamos de atávico baracaldesismo con la compañí­a de Juanchu, el hombre de la montaña.

Este aprisco montaraz, estos valles, estos montes y barrancos cubiertos hoy por ní­veas galas virginales añoran los retumbantes ¡breas! con que Juanchu cerraba sus jotas baracaldesas viriles y pujantes. Hoy, Juanchu, asilado en el palacio que regaló a los baracaldeses don Antonio de Miranda, solí­citamente atendido por las beneméritas monjitas, avizora, ensoñador, «su» monte Argalario, donde discurrió la mayor parte de su vida libre y alegre como la de los pájaros sus compañeros trovadores.

Por Ernesto Perea Vitorica

Tomado de La Gran Enciclopedia Vasca

1. Propiedades del mayorazgo:

• Casa de Beurco
• Casa de Bagaza
• Casa de Zaballa mayor, en el barrio de Zaballa.
• Casa de Zaballa menor, que es una casita baja.

2. Propietarios:

En los libros eclesiásticos de Barakaldo encontramos varias referencias a los Retuerto. Una de ellas es la que hace referencia al matrimonio en el año 1699 de Antonio de Retuerto, hijo de Martí­n de Retuero y Marí­a Asenci de Cantarrana con Marí­a Antonia de Larrí­naga, hija de Lope de Larrí­naga Anuncibay y Juana de Sobrado, dueños de la torre y solar de Retuerto.

En 1798 otorgó su testamento Francisco Javier de Retuerto Salazar, dueño de varios mayorazgos entre los que sobresalen los de Salazar­Galindo, San Jinés de Galdames y Altamira. Poseí­a como bienes libres las heredades relacionadas más arriba en la relación de propiedades. Habí­a casado con Marí­a Joaquina de Uriarte y Zabala de cuyo matrimonio nacieron: Marcos Joaquí­n, León Domingo Gavino, Pedro León, Silverio Joaquí­n (cura), Benigno Joaquí­n, Josefa Micaela Gregoria, Marí­a Micaela Ana y Marí­a Margarita.

Todos los mayorazgos paternos los heredó Marcos Joaquí­n de Retuerto. Los bienes libres de mayorazgo quedaron para León Domingo Gavino de Retuerto.

En 1801 se dice que perteneció a Francisco Javier de Retuerto Salazar, difunto, vecino que fue de Barakaldo. Toma posesión del mayorazgo José Manuel de Bildosola, como marido de Marí­a Margarita de Retuerto Salazar.

Gregorio Bañales

El Ayuntamiento y Laguntasuna han organizado una serie de iniciativas para poner en valor el documento del año 1051 en el que aparece la palabra ‘Baracaldonensis’ para identificar a una persona.

Barakaldo no comenzó su historia con la llegada de la industria, sino mucho antes. Este año, la ciudad tiene una oportunidad para mirar casi mil años atrás y descubrir que, ya en el año 1051, alguien fue identificado por escrito como una persona ‘de Barakaldo’: Baracaldonensis. Por ello, durante este 2026 se celebrará el 975 aniversario de la primera mención documental conocida del nombre de ‘Barakaldo’, un hito histórico que aparece en un documento conservado en el Becerro Galicano del Monasterio de Yuso, en el pueblo San Millán de la Cogolla.

En el documento aparece entre los confirmantes un señor llamado Lope Blascoz, al que se identifica como ‘senior Lope Blascoz baracaldonensis’. La expresión viene del sufijo latino ‘ensis’, que se utilizaba para expresar procedencia o pertenencia territorial. 

“No estamos solamente ante la primera vez que aparece escrito el nombre de nuestra ciudad. Estamos ante la primera huella documental conocida de una persona que es identificada por su pertenencia a Barakaldo. Hace 975 años, Barakaldo ya era suficientemente reconocido como territorio como para que su nombre sirviera para identificar a una persona. El documento convierte así una palabra en algo mucho más profundo: una primera expresión escrita de pertenencia”, explica la alcaldesa, Amaia del Campo.

Además del valor emocional de esta efeméride, “cuando leemos ‘baracaldonensis’, estamos leyendo una palabra escrita hace casi mil años que, en el fondo, habla de algo que seguimos sintiendo hoy. Ser de Barakaldo. Sentirnos de Barakaldo. Estar orgullosos de decir de dónde somos. Es una forma muy antigua de expresar algo que sigue plenamente vivo entre nosotros”, añade la regidora.

El Barakaldo de 1051 era muy diferente al actual. Era un territorio rural, articulado en torno a comunidades, recursos naturales y relaciones sociales y de poder propias de la Alta Edad Media. Con el paso de los siglos, aquella comunidad experimentó profundas transformaciones hasta convertirse en la ciudad industrial, moderna, diversa y dinámica que se conoce hoy. Pero entre aquel Barakaldo y el actual existe un hilo conductor: la pertenencia a un lugar y la continuidad de un pueblo.

“Queremos que este ‘Barakaldonensis’ sea una celebración abierta a todas las personas que hoy forman parte de la ciudad; una ocasión para impulsar el orgullo barakaldés; el orgullo de pertenecer a este pueblo”, añade Del Campo.

Iniciativas

El Ayuntamiento ha preparado, de la mano de Laguntasuna, iniciativas culturales y divulgativas para acercar esta historia a la ciudadanía y convertir el aniversario en una celebración compartida. Entre las principales actividades se ha realizado una visita de la alcaldesa a San Millán de la Cogolla, para ver el documento original y acercar a Barakaldo este contexto histórico.

La programación también tendrá su reflejo en San Vicente donde los días 19 y 20 de septiembre, llevándose a cabo una Feria Medieval. Por último, el 13 de octubre está prevista la presentación de los tótems y de una exposición divulgativa en la calle Fueros, que permitirá conocer de una manera cercana la historia que hay detrás de ‘baracaldonensis’. La iniciativa contará además con la participación de expertos locales para profundizar en el significado histórico.

Tomado de www. https://www.enbarakaldo.com/

RETUERTO (Barakaldo)
Proviene del latí­n riva ‘rí­o’ y tortus ‘torcido,curvo’ y significa `Rí­o torcido’ en clara relación con los meandros que el rí­o Castaños hace en la zona. Existen en León y Cantabria localidades de igual nombre y en Uxue Retuerta. Sabemos que la lengua común de Barakaldo fue el euskera y que en Retuerto todaví­a habí­a euskaldunes en 1866 (ver cita más abajo). Por eso, es extraño que en una zona de habla vasca aparezca un nombre que era imposible de pronunciar para los euskaldunes, ya que el euskera no permití­a palabras que empezasen por Re-. Como consecuencia de esta situación, en la segunda mitad del siglo XX se intentó dar una etimologí­a eusquérica a este nombre e incluso se propuso que derivase de Errekaortu, nombre que llegó a usarse en la señalización viaria. Lamentablemente es casi seguro que la forma vasca de este barrio, como tantos otros nombres en euskera, ha desaparecido para siempre.
DOC.:
Retuerto, Nosedal de. Lugar (año 1476) L.G.S. «Las Bienandanzas e Fortunas». Ed. A. Rodrí­guez Herrero. Pág. 353. «… estando desafiados sobre entenciones en el Nosedal de Retuerto…»
Retuerto. Lugar (año 1497) A.F.B. Bilbao, sección antigua 44-003: «en el lugar nobrado Retuerto» I Lugar (año 1500) A.R.Ch.V. Sección: Zarandona y Walls. C: 6-1 (f). Lugar (año 1535) ,. A.R.Ch.V. Caja 2984-5. / Lugar (año 1535) A.R.Ch.V. Sala de Bizkaia. Leg.2984-5: «… en el lugar de Retuerto ques en el concejo de baracaldo…» / Lugar (año 1538) A.R.Ch-V. Leg. 1046-2 Caja 2382. / Lugar (año 1580) A.R.Ch.V. Leg. 852 C. 1972-15. / Lugar (año 1651). A.F.B. Leg. 1554 d. 39-112.
Retuerto y í‡uaí§o. Lugar (año 1616) A.F.B. Leg. 399-3. «… en el lugar de Retuerto y Cuaco…»
Retuerto, Presa de. (año 1625) A.F.B. Leg. 3655, n° 21.
Retuerto de Amelaga. Barrio (año 1674) A.F.B. Leg. 3236-9.
Retuerto, Playa del rí­o de. (año 1864) R.P.B. Fincas Rústicas. Lí­mite Norte de La Llosa de Baibe.
Rí­o de Retuerto. (año 1864) R.P.B. Fincas Rústicas. Lí­mite Norte de las Vegas de Ibarreta.
Retuerto, Puente viejo de. (año 1883) A.M.B. Carpeta 131, n°. 20. Vecinos de Barakaldo solicitan del Ayuntamiento la reparación de caminos: «hallandose completamente intransitable el camino peatil desde el puente viejo de Retuerto hasta Ugarte y encontrandose en vuenas condiciones para reponerlo por tener las canteras de piedra muy proximas tanto para el saque como para el arrastre…» (Véase: Gastisolo, Estrada vieja de)
Retuerto. (año 1884) A.M.B. Carpeta 131 n°. 20. Camino del Regato a Retuen. (Véase: Regato)
Retuerto, Barrio. (Año 1866). «»…h estado de intento en Baracaldo, y averiguado que en los barrios ti, Landaburu y Beurco se habla much, bascuence, y en el de San Vicente tambit algo: pero en el barrio de Retuerto y dem. apenas se conoce.» J. Antonio Uriarte e:- carta a L. Bonaparte. Lutxana, Bilbao 1995 Retuerto. Barrio (año 1649) A.F.B Leg.162-9. / Barrio (año 1658) A.F.B. Leg 3580-14. / Barrio (año 1663) A.F.B. Leg 3589 n° 23. / Barrio (año 1687) A.F.B. Leg 243 n° 36. «En el varrio de Retuerto dest, anteyglesia de baracaldo…» I Barrio (ain 1790) Leg. 3463-17 A.F.B.
Retuertto. Barrio (año 1738) A.F.B. Leg 229-1. «En el barrio de Retuertto dest, AnteYglesia de Baracaldo…»
Retuerto. Taberna (año 1767) A.F.B. Leg 3124-10 : «en la taverna del varrio de Retuerto…»
Retuerto. Molino. Casa molino. (año 1864 R.P.B. Fincas Rústicas.
Retuerto, Caserí­a de (año 1643) Propiedac de Domingo de Aguirre y Ana López de Isasi. Dotaron con ella a su hija Teresa de Aguirre, casada con Domingo de Escauriza Urcullu.
Retuerto, Caserí­a de. (año 1667) En el barrio de Ibarreta. Perteneció a Domingo de Terreros y su mujer Marí­a Saez de Ygarza. padres de Martí­n de Terreros. Fallecido Domingo su mujer casó en segundas nupcias con Miguel de Rotaeche. En 1667 Martí­n de Terreros contrae matrimonio con Angela de Escurra-Andichipia Ugarte.
Retuerto, Casa y caserí­a (año 1696, 1706) A.F.B. Leg. 1456-13 Citada en el contrato matrimonial que firmaron en el año 1696 Juan de Gorostiza y Marí­a de Aguirre, como padres de Juan de Gorostiza, quien habí­a de casar con Marí­a Hermuco de Lezama, hija de Martí­n de Lezama y Catalina de Ayalde. Juande Gorostiza, mayor, dotaba a su hijo con «la mi casa y caseria de Retuerto…» Unos años después, en 1706, se apunta que ha fallecido Marí­a Hermuco de Lezama, y que Juan de Gorostiza, menor, contrajo nuevo matrimonio con Francisca de Murga, manteniendo la caserí­a de Retuerto. (año 1724) Propiedad de Juan de Gorostiza (año 1664), padre de Pedro, casado con Ventura de Tellitu.
Retuerto, Caserí­a de. (año 1675), Martí­n de Terreros Ygarza quiere vender la caserí­a de Retuerto, Domingo de Barroeta se opone como más cercano a dicha hacienda.
Retuerto. Casa, barrio, tejavana, terreno.(año 1864) R.P.B. Fincas Rústicas. Linda al Norte con Camino de Retuerto al Regato. Rí­o del barrio de Ugarte. Al Sur con Camino de Basurto a Nocedal.
Retuerto, La mayor. Casa. (año 1864) R.P.B. Fincas Rústicas.
Retuerto, La menor. Casa, antuzano. (año 1864) R.P.B. Fincas Rústicas.
Retuerto, Casa de. (año 1745) A.F.B. Leg. 128-18 Agueda de Zuazo y Retuerto, casada con Francisco de Goicoechea, dictó su ‘estamento el año 1647, declarándose dueña die la casa de Retuerto y nombrando su heredero universal a su hijo Francisco de Goicoechea.
Retuerto. Barrio (años 1860 y 1865) A.M.B. Legajo 7-B-1 Recogido como barrio en el nomenclátor de Barakaldo del aik) 1860 y siguiente de 1865. Distante 235 metros del Ayuntamiento. Constaba de un isio caserí­o. Abarcaba los términos y poblaciones de Aguirre, Aincio, Cariga, tocaga, Retuerto, Sesumaga, Ugarte la k-la y Zabala encampa)

SAN ANTONIO (Barakaldo)
Existen dos santos de gran devoción con este nombre, San Antonio Abad y San Antonio de Padua. Sus festividades son el 17 de enero y el 13 de junio respectivamente. San Antonio Abad nació en Egipto hacia el año 250 y murió en el 356. Al morir sus padres, distribuyó sus bienes entre los pobres, y se retiró al desierto, donde comenzó a llevar una vida de penitencia durante ochenta años. San Antonio de Padua nació en Lisboa hacia el 1195. El sobrenombre de Padua viene del lugar donde está enterrado. En 1946 Pio XII lo declaró doctor de la Iglesia con el apelativo de «Doctor evangelicus». No hemos encontrado más datos sobre esta ermita. En Ermitas de Bizkaia se cita una ermita en Burzeña, de titular desconocido, que bien pudiera ser esta.

SAN BARTOLOME (Barakaldo y Alonsotegi)
Existen dos lugares denominados así­, uno en la parroquia de Alonsotegi y el otro en Barakaldo donde fue ermita y después¬ barrio. Aunque en euskera se usó la forma Done Bartolome esa fue perdiendo su uso tras el concilio de Trento y «san» se impuso coincidiendo en muchos casos la forma eusquérica y la castellana. Su festividad es el 24 de agosto. La ermita de San Bartolomé de Barakaldo está situada en este barrio, al borde del camino que va de Zuhatzu a San Vicente, en la zona donde han construido unos rascacielos. Según cuenta Carlos Ibañez en Historias Gráficas de un Pueblo el ángel que preside el escudo de Barakaldo representa a íngel Bitoritxa y Beurko que en 1808 murió en dicho lugar al hacer explosionar el polvorí­n que en dicha ermita tení­an los soldados franceses.
DOC.:
San Bartolomé, iglesia de (año 1670 aprox.). En Alonsotegi. A. Eclesiástico de Bizkaia. Alonsotegi. Parroquia 21013 P/M 2-04 sig. 9-060. Los dueños de la casa y solar de Aldanondo ayudaron a reedificar la iglesia de San Bartolomé.
DOC:.
San Bartolome de Baracaldo. (año 1556) A.F.B. Leg. 246-10: «nuestra señora de santa Agueda e santa Lucia e san Bartolome de Baracaldo e santa Quiteria Je Samunde…»
San Bartolomé, Arbolar (año 1777) A.F.B. Leg. 249-22.
San Bartolome. Lugar (año 1687) A.F.B. 1c2. 517-1: «Los arboles donde dicen San Bartolome…»
San Bartolomé, Vega de. Heredad. (año 1864) R.P.B. Fincas Rústicas.
San Bartolomé, (año 1881) A.M.B. Carpeta 131, n°. 20. (Véase: Zuazo)
San Bartolomé. Heredad. (año 1864)R.P.B. Fincas Rústicas. Linda al Sur con la Rí­a.
Bartolomé, Barrio (año 1759) A.F.B. Leg. 3343-1. Barrio (año 1817) A.F.B. Leg. 195-3 (Véase referencia en Seremidi, Vega de, Barrio (año 1767) A.F.B. Leg. 3124-10:
el varrio de san Bartolome contiguo al dicho de san Vicente…». Barrio (años 1688, 1756) A.F.B. Leg. 888-15 (Véase: Errotaetxe).
San Bartolomé, (Recogida oral, grupo 9) _San Bartolomé, toda la zona en que están illmendo los rascacielos… »
San Bartolomé, Ermita de (año 1604) AFB Leg. 399-3. Ermita (año 1633) &LB. Leg. 732-11
San Bartolomé, Santuario (año 1767) AFB Leg. 3124-10: «…los santuarios de Agueda, Santa Lucia y san Bartolome de que son Patronos los fieles y vecinos…»
San Bartholome, Casa, tierras y ermita 1768) A.F.B. Leg. 98-12: «…la casa y tierras que son propias y privativas de la Hermita del Glorioso San Bartholome de esta dicha Anteyglesia …» En 1768 se arrendaban estas propiedades en la cantidad de 750 reales anuales.
San Bartolomé, Rivera de. Casa, huerta, heredad. (año 1864) R.P.B. Fincas Rústicas.
San Bartolome, Población (años 1860 y 1865) A.M.B. Legajo 7-B-1 Núcleo de población comprendida en el barrio de San Vicente en el nomenclátor de Barakaldo del año 1860 y siguiente de 1865. Distante 43 metros del Ayuntamiento. Constaba de un solo caserí­o.
NOT.:
San Bartolomé, Campo de (año 1880) A.M.B. Carpeta 131, n°. 20. Varios vecinos del municipio piden que se arreglen algunos caminos: «de todos es conocido el pésimo estado en que se encuentra el camino peaton que desde la Parroquia conduce á las casas del campo de San Bartolomé, y muy particularmente la peligrosa situacion en que se halla el puentecillo de la arboleda llamada Errécachu, del cual han desaparecido los tablones sobre que estaba formado el paso, quedando por consiguiente en un estado intransitable y de una manera peligrosa para el que impremeditadamente pase por él de noche …» En la solicitud se añade que debido al estado deplorable del camino deben servirse de los carretiles particulares y que, además «la procesión ha dejado de ir a San Bartolomé algún Viernes Santo, por ser imposible el paso por dicho camino, y no exponerse á hacer caer en tierra alguna de las imágenes que á indicado sitio suelen ser conducidas …»

Músico vizcaí­no, nacido en Barakaldo, el 7 de febrero de 1870. Murió en Salamanca el dí­a 14 de diciembre de 1943, a los 73 años de edad y 47 de profesión religiosa.
Estudió el bachillerato en el Colegio de Orduña. Llevado por su gran afición al piano y a la música, empezó sus estudios en Bilbao, sobresaliendo por sus extraordinarias dotes de ejecución e interpretación. Continuó y completó su carrera pianí­stica y musical en Bélgica, donde alcanzó los dos primeros premios del Conservatorio de Bruselas. De allí­ pasó a Parí­s donde, también en su Conservatorio, fue laureado, así­ como en la Sala Pleyel de Parí­s. Dio varios conciertos en Madrid, incluso en Palacio, ante la Infanta Isabel de Borbón. En Madrid concursó varias veces con los mejores pianistas de su tiempo, y en una ocasión se presentaba a opositar, nada menos que con Enrique Granados. Gran amigo Alzola, por aquel tiempo, de los extraordinarios artistas navarros Gayarre y Sarasate -como lo fue también de Granados- con ellos alternó y tocó el piano en brillantes recepciones.
Viajó por toda Europa, y volvió a Madrid en diciembre de 1889, a oir cantar, por última vez, a Gayarre su Opera favorita, El Pescador de Perlas. Al fin, en diciembre de 1896, entró religioso en el Convento de Padres Carmelitas de Segovia, tomando en religión el nombre de Fray Ricardo de San José, y tras un año de riguroso noviciado, profesó el 31 de diciembre de 1897. Estudió en Salamanca Filosofí­a y Teologí­a, siendo ordenado Sacerdote el 23 de Mayo de 1901. Marchó misionero a Cuba en 1906. Regresó a su tierra en 1917. Alzola montó los órganos de las Casas más importantes, como las de Madrid, la Habana y Salamanca, dando varios conciertos en cada Casa. La gran labor musical de toda su vida, permaneció inédita. Fue Sub-Prior de las casas de Alba de Tormes y Salamanca.
íngel Sagardia Sagardia

«Según contaron nuestros mayores, hace ya muchos años existió una Casa-Torre en el barrio de Beurko, en cuya fachada pudo verse un escudo heráldico. Parece ser que estuvo situado en el barrio de Bagaza, al que por deformación los más antiguos llamaron Gabasa. Este lugar estaba cercano al campo de Lasesarre, junto al rí­o Galindo.

No más de media docena de caserí­os se desperdigaban por la zona «gabasarra» cuya dedicación cotidiana era la labranza y el pastoreo e incluso la pesca, pues rico en peces era el rí­o Castaños y mucho y más variado era el rí­o Galindo, cuando la contaminación era un mal desconocido.

La convivencia en el lugar era tranquila y pocas veces podí­an verse personas ajenas a no ser familiares allegados de otros barrios o pueblos cercanos. Pero estos acontecimientos solí­an celebrarse con motivo de las fiestas o ceremonias religiosas, como eran bodas y bautizos. Los fallecimientos también resultaban ser una fiesta, ya que era tradicional que los parientes y amigos del difunto fueran invitados a comer, formando corro frente a las mesas, en las que se depositaban grandes perolas de guisado o asados, bien de oveja o de ternero.

Esta costumbre de dar de comer a los asistentes a los oficios funerarios era costeada por los familiares y fue muy generaliza, aunque con el paso de los años, cayó en desuso.

En la Casa-torre de Beurko residí­an los señores del mismo apellido, lo que hace suponer que era la familia más poderosa del contorno que formaba el barrio. La convivencia era buena pero existí­a la diferencia de linaje entre los aldeanos y el señor de la Torre, que solí­a ser el dueño de la mayorí­a de las tierras que circundaban la propiedad, razón por la que no era frecuente el enlace matrimonial de la alcurnia con los plebeyos y por lo que estos casamientos siempre iban unidos a los de las otras Casas, como eran los Larrea, Salazar, Ayala, Retuerto y otros apellidos de abolengo.

Ocurrió cierto dí­a en que por el fallecimiento del abuelo y señor de Beurko, se dio cita casi todo el contorno de las Encartaciones, para honrar al difunto. Los actos religiosos tuvieron lugar en la iglesia de San Vicente y seguidamente a su enterramiento, junto a los muros de la Parroquia.

Después el séquito se trasladó a la Torre para la degustación de las viandas, acostumbradas en estos casos. El acto consistí­a en obsequiar a los amigos y parientes más allegados a degustar copiosas comidas que se prolongaban hasta dar buena cuenta de todo el ganado sacrificado y conste que esto era un  halago para los familiares del muerto.

Una vez de haber formulado el pésame a los hijos, entre los que se encontraba el Mayorazgo, dueño y señor de la Torre, se fueron dispersando todos los comensales. No así­ un joven rubio que se quedó merodeando junto a la casa solariega de los Beurko.

– ¿Qué haces tú por aquí­?, preguntó el Mayorazgo, don Gonzalo de Beurko.

– Pues ya ve usted. Llegué ayer acompañando a mi tí­o y creo que se ha marchado y me ha abandonado.

– ¿De dónde eres? ¿Cuántos años tienes?

– Resido con mis tí­os en Abellaneda, en Sopuerta, y tengo 16 años cumplidos.

– Bueno y ahora qué pretendes hacer, pues sin trabajar no es fácil subsistir, aseveró don Gonzalo.

– Eso ya me lo sé, por eso espero que alguno de este lugar me diga dónde y qué es lo que debo hacer, ya que no pienso volver con mis tí­os. Ellos no tienen ningún afecto a mi persona y estoy harto de tantos desprecios. Es más, yo dirí­a que me trajeron aquí­ con la intención de dejarme sólo en este pueblo, contestó apesadumbrado el joven.

– Creo que quizá puedas quedarte con nosotros, pero recuerda que tendrás que ganarte el pan que comes. En caso contrario ya sabes por donde has venido. Ya me dirás cómo te llamas, para saber a quién premio o castigo.

– Mi nombre es Santiago Murrieta y tengo muchas ganas de triunfar en la vida.

– ¡Bien chaval, bien!. Te desenvuelves con buen desparpajo, pero recuérdalo una vez más, tú estás aquí­ para trabajar. De momento búscate un lugbar en la cuadra para dormir. Paja hay de sobra por lo que no te será incómoda la estancia. Aquí­ es costumbre madrugar, así­ que ya sabes, espero no tener que despertarte.

– No se preocupe usted. Soy muy responsable de mis actos y no le defraudaré, y si no, al tiempo, respondió el rubiales.

Amaneció el dí­a y el joven Santiago ya estaba en pie a la espera de que el señor de Beurko le diera las órdenes para realizar su trabajo, que no fueron otras que llevar media docena de vacas al campo, así­ como una buena punta de ganado cabrí­o, teniendo muy en cuenta de que éstas no rumiaran los árboles frutales. Estando el sol en lo alto, el estómago del joven empezó a protestar, saciando su apetito con talo y un trozo de carne. Sin perder de vista al ganado, se encontraba el improvisado pastor, cuando, apenas sin darse cuenta, se le acercó una desgarbada y guapa muchacha, en cuyas manos portaba una vara de avellano.

– Por lo que veo debes ser el nuevo criado de mi padre ¿verdad?, preguntó la quinceañera moza baracaldesa.

– Así­ que tú eres la hija de don Gonzalo, contestó Santiago.

– Me ha mandado mi padre para decirte que vayas a comer y que vuelvas pronto. Yo tengo que ayudarle a mi amatxu en casa y no quiero que me riña.

– Te prometo que vengo volando para no hacerte esperar. Pero antes, dime por favor cómo te llamas, aunque por la pinta tienes que llamarte Marí­a, dijo el zagal alegremente.

– Pues la verdad es que en casa me llaman Maruja, repuso sonriendo la ruborizada chiquilla.

– Bueno, no te hago perder más tiempo. ¡Hasta luego, Maruja!. Se despidió a la vez que poní­a en marcha sus largas piernas.

– ¡Agur!, acertó a decir la vergonzosa muchacha.

Fueron pasando los dí­as, meses e incluso los años y el joven Murrieta cumplí­a fielmente las obligaciones que le imponí­a el casero, sin que en ningún momento levantara la voz de protesta, pese a que los trabajos más duros siempre recaí­an sobre el apuesto mozo encartado.

Las relaciones amorosas entre Santi y Maruja se fueron haciendo más í­ntimas, e incluso se hicieron promesas de amor eterno. Un amor que estaba destinado al fracaso debido a las diferencias económicas de ambos muchachos.

A Edelmira, la joven esposa de don Gonzalo Beurko, no le pasó desaparcibida la í­ntima amistad que los dos jóvenes se profesaban, y no dudó en ponerlo en conocimiento de su marido.

– Querido Gonzalo, sólo piensas en trabajar y no te das cuenta de la ya más que amistad que tiene tu hija con el pastor. Creo que cuanto más tiempo trascurra, peor será el arreglo, insinuó la señora de la Torre.

– ¿No me dirás que se entienden los chicos?, preguntó el padre muy molesto.

– Yo dirí­a que hay algo entre ellos. Les veo muy encariñados y yo no soy partidaria de que esto ocurra, así­ que haber cómo te las arreglas y solucionas la cuestión.

– Siendo así­ y si tú me lo pides, desde este momento puede marcharse de esta casa. Primero es nuestro honor ante las pretensiones de ese cazadotes, sentendió el Mayorazgo.

– No se trata de que le despidas, es muy trabajador y eso nos interesa, pero puedes prohibirle que ronde a nuestra hija. Lo que podemos hacer es internar a Maruja en algún convento y con el tiempo se irán olvidando, dijo la casera.

Pronto cambiaron las cosas para los jóvenes enamorados y mientras uno cargaba con los peores y más duros trabajos, la permanecí­a encerrada en casa, con lo que el diálogo entre ambos se hizo imposible.

Edelmira, que siempre vio con buenos ojos al joven de Abellaneda, se volvió más cariñosa con el chico y, muy cí­nicamente, responsabilizó a su marido de todo cuanto estaba ocurriendo. Sin quitarle la vista de encima se atrevió a acariciar el rostro del mozo encartado, a la vez que procuraba atraerlo hacia su pecho para consolarle o sabe Dios si no serí­a para consolarse a sí­ misma. Para Santiago no pasó desapercibido este consuelo que parecí­a tan maternal, y notó que algo se estaba gestando en el corazón apasionado de mujer y madre, celosa de su hija enamorada. Con un fino ademán retiró el nervioso cuerpo de la señora a la vez que decí­a: madre ya tuve una y mi verdadero amor se lo tengo a su hija de usted, por ello creo que es mejor que no nos confundamos para evitar así­ males mayores. Usted ya tiene a su marido y yo puedo salir muy perjudicado con sus pretensiones, balbució el barbilampiño joven.

Nunca pudo pensar el mal talante que gastaba aquella señora, que el destino le negó para ser su mujer. La histérica Adelaida lanzó un griterí­o y pronto apareció el señor de la Casa-torre. El espectáculo montado por la desalmada mujer se prestó a la creencia, por parte de su marido, de que el joven habí­a pretendido abusar de ella. Los recios puños de don Gonzalo pronto hicieron mella en el rostro de Santiago Murrieta.

Jadeante y maltrecho tuvo que abandonar la Torre, sin poder siquiera coger sus mí­seras pertenencias. Sin dinero y con su reputación mancillada lloró lo indecible.

La maquinación urdida por Edelvira también consiguió engañar a la desconsolada Maruja, que dentro de su histerismo y perdiendo todo encanto femenino, soltó toda clase de maldiciones sobre el joven.

El desconsolado Santiago procuró por todos los medios de encontrarse con Maruja, sosa que consiguió. En mala hora intentó darle satisfacciones a la moza, pues ésta le abofeteó y sus duras palabras le desolaron. Con  la cabeza agachada tomó el camino del rí­o Galindo y, allí­, en la ermita de San Bartolomé, rezó y juró ante el Santo: ¡prometo y juro que volveré algún dí­a!. Estas fueron sus melancólicas palabras, a las que puso broche al santiguarse. Poco después tomó un camino incierto, alejándose lo más rápidamente de Baracaldo.

Fueron pasando los años, quizás más de seis lustros, cuando cierto dí­a apareció por el barrio beurkotarra un señor de fino porte y exquisitos modales, cuyas blancas sienes contrastaban con su traje negro de elegante corte. Nadie le conocí­a, pero él distinguí­a a todos cuando, en su lento caminar se dirigí­a a la ermita del santo, a quien juró volver. Sí­, era Santiago Murrieta. Llegaba inmensamente rico ya que en todo ese tiempo habí­a trabajado como minero, naviero y, posteriormente, banquero. La vida le habí­a sonreí­do y quiso ser propietario de toda aquella tierra donde vivió y trabajó con ilusión, quimera truncada por la coqueterí­a de una mala mujer. Acompañado de su secretario y cochero, fueron con el carruaje de caballos dando rodeos por los caminos junto a los prados, a la vez que señalaba los lugares preferidos para ser comprados. No faltaron las miradas de aquellos que pudieron haber sido su propia familia, pero pese a su insistente mirada, no pudieron relacionar al elegante forastero con aquel joven al que menospreciaron y maltrataron de palabra y obra. No obstante, algo quedó presente en la mente de la ya madura Maruja así­ como en la de sus ancianos padres. Era la frí­a sonrisa de una venganza que no pretendí­a, pero sí­ le agradaba.

El barrio baracaldés de Beurko no habí­a tenido grandes trasformaciones y seguí­a poco más o menos tal y como lo dejó a su marcha. Cierto era que la Casa-torre estaba más deteriorada debido, sin duda, a los desperfectos de las pleamares, cuyas aguas llegaron a anegar las cuadras, con la pérdida total del ganado, cuyo propietario se vio muy menguado de recursos económicos, teniendo necesidad de vender una gran parte de sus propiedades, entre las que se dijo, incluyó la Casa-torre.

Habí­an pasado un par de meses cuando por el lugar hicieron su aparición el presunto comprador y su secretario, quienes ofertaron muy por bajo de su valor real. Los propietarios de la Torre de Beurko, allí­ presentes, una vez aceptado el trato de compra y venta quisieron saber quién serí­a el nuevo propietario, a lo que, con voz grave y cierta ironí­a, les respondió: el nuevo propietario soy yo, Santiago Murrieta, aquel joven al que ustedes difamaron y maltrataron hace ya muchos años. He vuelto para recordarles toda la perversidad que tuvieron conmigo. Les recuerdo que deben abandonar la propiedad lo antes posible y no les maldigo porque soy hombre de bien. Con el pecado que cometieron ya tienen bastante.

Fue algo más que penitencia el vivir de los Beurko, fue un verdadero calvario del que se culparon mutuamente, llegado a ser la risión, no sólo del barrio, sino de todo el pueblo baracaldés».

Escrito por Carlos Ibáñez

Durante largo tiempo las torres de Lutxana fueron uno de los elementos más caracterí­sticos y llamativos de Bizkaia tanto por su situación, en Barakaldo, al pie de la rí­a, como por su construcción espectacular. Llamadas indistintamente «torres de Lutxana» o «castillo de Lutxana», se trataba de la construción militar de mayor envergadura que ha existido en Bizkaia. El conjunto fue edificado por los dueños de la casa alavesa de Aiala en la primera mitad del siglo XV y permaneció en pie hasta el siglo XIX cuando los asentamientos industriales eliminaron una gran parte del patrimonio arquitectónico barakaldés.

Por distintos avatares que iré comentado, los Aiala no consiguieron que las torres permanecieran mas que unos pocos años en su poder. Es precisamente a esos años y a las razones que motivaron el cambio de propietario a los que me referiré en este artí­culo.

Existen referencias documentales al interés mostrado por los Aiala por la costa de la Encartación, fletaban barcos desde Castro Urdiales, poseí­an ferrerí­as, torres guerreras, numerosas casas llanas y tierras. Pero lo más destacado de su patrimonio en este entorno lo constituí­a sus posesiones en el valle de Barakaldo, lugar del que fueron patrones y donde hicieron enormes inversiones en construcciones militares y religiosas.

La pérdida de sus propiedades y preheminencias en Barakaldo privó a los Aiala de la que tal vez fuera, por encima incluso que sus propiedades en Kexaa, la mayor joya del patrimonio aialés y, desde un punto de vista estratégico, les privó de la salida natural del valle de Aiala al Cantábrico, además de dejar en poder de sus adversarios en las guerras banderizas un lugar de importancia militar sin igual.

Para conocer el origen de la casa de Aiala es necesario referirse previamente a su antecesora, la de Salcedo, un linaje que extendí­a su dominio e influencia por un área impresionante, que en la costa llegaba desde Colindres hasta Barakaldo y en el interior alcanzaba los valles de Mena, Artziniega, Lanteno y Kexaa. Las crónicas medievales sitúan a los Salcedo junto a los señores de Bizkaia y a los reyes de Castilla sirviéndoles en diferentes batallas y actuando como sus delegados cuando se trataba de solucionar conflictos en el territorio encartado. Esto fue así­ hasta el año 1328, en que murió sin descendencia Juan Sánchez de Salcedo, apodado «el Negro», que fue el último representante de los Salcedo. Su sucesor fue Sancho Pérez de Aiala, hijo de Pedro López de Aiala, adelantado mayor de Murcia y representante de una rama del linaje salcedano que se habí­a desplazado a Toledo, y de Sancha Fernández Barroso, de ascendencia portuguesa.
Sancho Pérez de Aiala no logró recuperar mas que con una pequeña parte del inmenso señorí­o que habí­a disfrutado la casa de los Salcedo y, aún así­, debió defenderlo contra las casas de Gebara y de Murga, que se lo disputaban.

Sancho Pérez de Aiala y Sancho Garcí­a de Murga, lí­deres de las facciones enfrentadas, murieron en sendos encuentros de armas. Finalmente, la balanza se decantó a favor de los Aiala y Fernán Pérez de Aiala (n.1305), hermano del citado Sancho Pérez, quedó al frente del solar. A él se debe la reconstrucción, siquiera en parte, del antiguo mayorazgo de los Salcedo mediante compras de propiedades y diezmos que pudo realizar gracias a la considerable fortuna que recibió de su tí­o materno, el cardenal Barroso.
Las crónicas medievales recogen a Fernán Pérez de Aiala como uno de los principales delegados de los reyes de Castilla en las Encartaciones, territorio que, en ocasiones, debió «pacificar». También lo fue en Araba, hasta el punto de constituirse en uno de los principales artí­fices de la «voluntaria» (pónganse todas las comillas que se quieran) unión de Araba a Castilla.

Del matrimonio de Fernán Pérez de Aiala con Elvira de Zavallos nació Pedro López de Aiala (1332-1407), que alcanzó talla universal por su obra «Rimado de palacio».
Fue protagonista de una época marcada en su juventud por la Peste Negra (1348-1350), y más tarde por las turbulentas guerras habidas entre las monarquí­as de los reinos peninsulares que vivió en primera persona desde su cargo de canciller de Castilla y de las que dejó memoria escrita en sus «Crónicas de los reyes de Castilla».

Una parte considerable del patrimonio de los Aiala se encontraba en el valle de Barakaldo. A mediados del siglo XIV Fernán Pérez de Aiala recuperó el palacio de Burtzeña comprándoselo a la poderosa Leonor de Guzmán, en cuyo poder habí­a caí­do el grueso de las propiedades salcedanas. Posteriormente, el mismo Fernán Pérez, en la creación del mayorazgo de Aiala -año 1373- dotó a su primogénito, el canciller, con cuanto tení­a en Barakaldo, además de lo que poseí­a en otros lugares, con mención especial del monasterio de Kexaa y de «el fuero de Aiala y Orozko». Tiempo después, el propio canciller Pedro López de Aiala en su testamento -año 1406- señalaba que habí­a incrementado el patrimonio realizando ciertas «compras» en el valle de Barakaldo. En conjunto se trataba de un patrimonio excepcional, que demuestra el interés de los Salcedo, primero, y de los Aiala, más tarde, por Barakaldo. Descrito de forma sucinta, su patrimonio en Barakaldo consistí­a en: el monasterio de Burtzeña y, en los aledaños de este, la torre y el palacio. La torre de Kadaltso, tal vez la más antigua de las que se levantaron en este valle pues ya se encontraba en mal estado en el siglo XV. La torre de Landaburu y los palacios de Bitoritza que son, posiblemente, los que más adelante se citan documentalmente como torre de Bitoritza o torre de Basarrate. A todo ello habí­a que añadir los solares y heredades que cada una de estas torres tení­a anexas.
Los Aiala también poseyeron ciertos derechos sobre las herrerí­as de Barakaldo como se deduce del hecho de que el monasterio de San Juan de Kexaa gozase, entre otras muchas rentas donadas por los Aiala, de 2000 maravedí­s sobre las alcabalas de las ferrerí­as de Orozko, Laudio, Aiala y del valle de Barakaldo.

Al margen de las propiedades es necesario destacar el poder polí­tico y la influencia social de los Aiala en Barakaldo. Pretendí­an la justicia civil y criminal, aunque los vecinos se la negaban y la limitaban a los vasallos o pecheros que ocupaban las numerosas casas llanas que los Aiala tení­an en este valle. Eran, también, patrones de la iglesia de San Vicente de Barakaldo y, en los tiempos de las guerras de banderí­as, fueron los lí­deres indiscutidos del bando oñacino en la Encartación y Araba.

El primogénito del canciller Aiala, Fernán Pérez de Aiala (f. 1439), es un personaje poco conocido, difuminado por la fama de su padre y de su abuelo del mismo nombre. Sin embargo, con el se engrandeció y amplió la influencia del mayorazgo y serí­a recordado si dos de sus principales proyectos no hubiesen desaparecido, el hospital de Santa Marí­a del Cabello, en Gasteiz, que hizo construir en 1428, y las torres de Lutxana, iniciadas poco después, hacia el año 1430.

Fernán Pérez de Aiala comprendió perfectamente las ventajas que ofrecí­a el lugar de Lutxana para situar aquí­ la que serí­a la mayor fortaleza que existió en Bizkaia. A los pies de esas torres, bañando sus cimientos, se hallaba la rí­a del Ibaizabal, por cuyas aguas debí­a pasar todo el tráfico de barcos que llegaba o salí­a desde Bilbao. Desde las torres, en caso necesario, hubiese podido ser controlado el comercio de la rí­a.
Pero para controlar la rí­a no bastaba una torre normal, como las muchas que se alzaban en la Encartación, debí­a ser un auténtico castillo, inexpugnable, y así­ lo hizo levantar Fernán Pérez de Aiala. Constaba de dos cuerpos, uno menor que hundí­a sus cimientos en la rí­a, unido por un pasadizo elevado al cuerpo mayor, de tamaño descomunal. Una muralla cerraba un recinto que serví­a de patio de armas. Por unas escalerillas se accedí­a a la rí­a donde se habilitó un barco destinado a unir ambos márgenes. Semejante obra necesitó para concluirse cinco años. Las referencias que nos han llegado mediante testigos contemporáneos hablan de que al valle de Barakaldo llegaban continuamente carros cargados de piedras destinadas a las torres y de cómo Fernán Pérez traí­a a su costa maestros y canteros y que para alimentar a los operarios traí­a en bestias de carga «farina y sidra de su tierra de Aiala».

Ortún Sáez de Llano, nacido en Barakaldo en el año 1420, contaba que con Fernán Pérez de Aiala viví­an muchos caballeros de Bizkaia y de las Encartaciones, entre ellos su padre, al cual le oyó decir en cierta ocasión que, paseando Fernán Pérez y él junto a las torres de Lutxana le comentó aquel que habí­a hecho las torres «a su propia costa y misión», y que le habí­an costado «diez y ocho mil doblas de la banda de Castilla», es decir, dos millones y medio de maravedí­es. Para hacerse una idea del valor que alcanzaba el conjunto de Lutxana baste decir que algunos años después, en el 1.500, según estimaciones de aquella época, triplicaban el valor del castillo de Muñatones, que entonces se hallaba en su máximo explendor.

Al cuidado de las torres de Lutxana los Aiala pusieron un caballero que actuaba como su delegado con el tí­tulo de «alcaide» de las torres. Además, cumplí­a con el cargo de merino cuya misión consistí­a en recoger las rentas de Barakaldo y de administrar justicia entre los vasallos que la casa de Aiala tení­a en el valle.

La «continuación anónima de la genealogí­a de los Aiala», que prosigue las genealogí­as escritas por Fernán Pérez de Aiala y su hijo el canciller Pedro López de Aiala, atribuye al canciller y a su mujer, doña Leonor de Guzmán, la construcción de varias casas fuertes y, más concretamente, dice de esta que «labró la casa fuerte de Baracaldo», en el tiempo en que su esposo permanecí­a preso en Portugal, y, añade, que la construcción fue «estorbada» por el solar de Butron y Muxika, y que por esta razón acudieron los gamboinos en su defensa.

No podemos precisar de cúal de las casas fuertes que los Aiala poseí­an en Barakaldo se trata. En cualquier caso, y atendiendo a la forma en que se menciona, pararece tratarse de la principal o más fuerte de todas ellas. Labrada, es decir, construida en piedra, y de carácter militar. Algunos autores suponen que las torres de Lutxana pudieron edificarse sobre esta casa fuerte aunque no poseemos ningún dato que nos lo confirme o desmienta. Sí­ sabemos que junto a las torres se hallaban unos llamados «palacios viejos», ya caí­dos en el año 1500 y, además, era costumbre que junto a los palacios existiese una torre guerrera. También existe la posibilidad de que, dado que las torres de Lutxana fueron dos, unidas por un pasadizo elevado, una fuese previa a la otra y que la construcción promovida por Fernán Pérez de Aiala se tratase del cuerpo principal, considerablemente más amplio que el otro.

Pascual Madoz complicó algo más las cosas al escribir en su «Diccionario Geográfico» que la torre de Lutxana fue construida en el año 1402 por Fernan Pérez de Aiala, una fecha que no encaja con la aportada por los testigos que declararon el año 1.500 en el pleito que se siguió por la propiedad de estas torres.

El pleito que mantuvieron las casas de Aiala y Velasco sobre la posesión del valle de Barakaldo, fue largo en el tiempo y profuso en documentos, lo que dio origen a que entre estos se cuelen anécdotas que rompen la monotoní­a de las actuaciones judiciales. Incluso hubo oportunidad para algún que otro «chascarrillo», como el contado por Sancho Martí­nez de Ulibarri, vecino de Barakaldo, nacido en 1410. Una anécdota que Mikel Gorrotxategi, secretario de la comisión de onomástica de Euskaltzaindia y entrañable amigo, y yo hemos publicado ya en el libro «Toponimia Histórica de Barakaldo», pero que, como creo que es deliciosa, incluiré aquí­ también.
Contaba, el dicho Sancho Martí­nez de Uribarri, haber oí­do decir que doña Marí­a de Sarmiento, mujer de Fernán Pérez de Aiala, se quejaba porque su marido «enviaba muchos haberes de dineros a gastar en el dicho valle» y continuamente le requerí­a sobre el destino que daba a aquellos gastos. Fernán Pérez de Aiala se limitaba a responder: «callad señora, que llévolo todo a gastar en casa que habreis placer desque la veáis».

La situación se repetí­a, y a cada pregunta seguí­a la misma respuesta. Un dí­a le llegó a Fernán Pérez la oportunidad de justificar aquellos gastos desorbitados. Habí­a mandado a sus sirvientes que pescasen en la rí­a, al pie de las torres de Lutxana, y habiendo conseguido piezas de gran tamaño las llevó a su mujer. Cuando se las presentaron cuentan que, sorprendida, preguntó que «a dónde los habí­an tomado» y Fernán Pérez le respondió «estos, señora, se toman al pie de las torres que yo he fecho en Varacaldo». Entonces ella respondió «agora doy por bien empleado todo cuanto se ha gastado en ellas».

Cierta o no, la anécdota, corrió de boca en boca y se hizo popular entre los vecinos de Barakaldo.

Fernán Pérez de Aiala murió el año 1439 dejando por heredero a su hijo Pedro López de Aiala, homónimo del canciller. Este fue el momento que aprovecharon dos de sus vasallos más poderosos, Lope Garcí­a de Salazar y Gómez González de Butrón, para arrebatar a los Aiala el patronazgo del monasterio de San Vicente de Barakaldo. Las consecuencias de este hecho, medidas o no, provocaron la inmediata reacción del aialés. El nuevo señor de Aiala necesitaba ayuda militar porque los Salazar y los Butron, eran capaces de movilizar grandes contingentes de hombres armados y, resguardados en sus fortalezas, sobre todo en el cercano castillo de Muñatones, que recientemente habí­a sido remodelado, eran prácticamente invencibles. La situación era especial y precisaba de decisiones especiales. Pedro López de Aiala solicitó la ayuda militar al conde de Haro, Pedro Fernández de Velasco, lí­der de los gamboinos y su enemigo natural. En contrapartida aceptó dejar en prenda, como garantí­a para el pago del ejército que aportase el Velasco, sus propiedades en Barakaldo; entre las que se encontraban, lógicamente, las torres de Lutxana.

Fernando de Velasco de Mena, ayo del conde de Haro, encabezó un ejército compuesto por 300 jinetes y 5.000 infantes a los que se sumaron 800 aialeses y otros muchos aliados, sobre todo del valle de Salcedo y Balmaseda. Para enfrentarse a ellos Lope Garcí­a de Salazar consiguió reunir 2.300 hombres de Somorrostro, estableciendo en los lugares de Muñatones y Portugalete sus plazas fuertes. El respeto que los dos contendientes se mostraban limitó los enfrentamientos a algunas escaramuzas entre ambos ejércitos. Sin embargo, nuevos contingentes gamboinos, encabezados por los poderosos Abendaño, Gebara y Arteaga inclinaron a su favor el fiel de la balanza. En el último momento la intervención del doctor Ulloa, en representación del rey don Juan, consiguió evitar la previsible derrota salazariega.

En septiembre del año 1449 volvieron nuevamente las tropas capitaneadas por Fernando de Velasco para enfrentarse a Lope Garcí­a de Salazar. En esta ocasión los efectivos salazariegos se hallaban disminuidos porque muchos de sus escuderos habí­an cambiado de bando. Lope Garcí­a de Salazar solo podí­a limitarse a defenderse con 700 hombres barreados en Muñatones y otros tantos que dispuso en Portugalete. En esta ocasión la fortuna se alió con Lope Garcí­a porque las tropas de Fernando de Velasco fueron reclamadas para acudir a la guerra de Gomiel.

Aún hubo una tercera «venida» del ejército velasqueño un año después y, como en la anterior ocasión, se resolvió con un nuevo golpe de suerte para Lope Garcí­a de Salazar. El rey habí­a dado al conde de Haro la villa de Frí­as y, como esta se le opuso a ser entregada, el Velasco  se vio obligado a recurrir a todas sus tropas para cercarla hasta que consiguió rendirla por hambre y sed. Frí­as cayó, pero el de Muñatones consiguió librarse por tercera vez.

La consecuencia de todos estos acontecimientos fue que la deuda contraí­da por Pedro López de Aiala para pagar a los ejércitos que habí­an acudido en su ayuda se habí­a disparado hasta tal punto que, para poder liquidarla, se vio obligado, tal y como regí­a el acuerdo alcanzado previamente, a entregar sus posesiones en el valle de Barakaldo al conde de Haro. Esto, que en principio serí­a un simple depósito hasta que se formalizase el pago, se convirtió finalmente en un trueque de territorios y vasallos entre Ailas y Velascos que contó con el permiso y ratificación del propio rey. De esta forma las propiedades de los Aiala en Barakaldo pasaron a los Velasco, dejando en poder gamboino no solo las fortalezas y torres guerreras sino un territorio geográficamente situado de forma estratégica para servir de puente militar a las aspiraciones de hacerse con el gobierno de Bizkaia que años después mostrarí­a el conde de Haro.

La forma en que el conde de Haro tomó posesión de la fortaleza de Lutxana, valiéndose de un ardiz, además de demostrar una enorme falta de elegancia, evidenció la inseguridad que se tení­a en la legalidad del trueque.

Lope Sánchez de Anuncibai, en calidad de lugarteniente del conde de Haro, se presentó al frente de una comitiva de veinte hombres ante las puertas de las torres de Lutxana. Desde allí­ pidieron al alcalde de las torres, el aialés Juan de Unsáa, que saliese a parlamentar con ellos, cosa que este hizo sin sospechar nada. Mientras tanto, otros hombres que se deslizaban por los muros de la parte trasera, se introdujeron en la fortaleza y la tomaron .

Cuando el alcalde se dio cuenta del engaño ya era demasiado tarde. Los ocupantes se limitaron a comunicarle que habí­a habido un trueque entre el de Haro y el de Aiala y que tomaban posesión de ella.

Juan de Unsáa, el merino de las torres de Lutxana, avergonzado por el engaño en que habí­a caido, nunca quiso volver a ver al señor de Aiala y cuentan que murió adoleciendo de melancolí­a en su casa de Ibarrola, en el lugar de Respalditza. En Barakaldo dejó varios descendientes que entroncaron, por ejemplo, con las casas de Gorostitza, Ugarte y Martiartu.

El cambio de propietario de un castillo exigí­a cierta ceremonia y el conde de Haro en persona acudió a tomar posesión oficial de las torres. Acudieron al evento los principales lí­deres gamboinos, entre ellos Abendaño, Gebara y el preboste de Bilbao. El conde de Haro aprovechó para pasar ante Bilbao, villa que, atemorizada, le cerró las puertas.

Años después, en 1472, volvió el conde de Haro con la intención de tomar Bizkaia, ocasión en la que la alianza de los bandos oñacinos y gamboinos, comandados por el conde de Treviño, destrozó al ejército del conde de Haro en los llanos de Mungí­a.

Por lo que respecta a las torres de Lutxana, estas quedaron definitivamente en poder de la casa de Velasco, lo mismo que el resto de propiedades en el valle. Años después, en el 1.500, un Pedro López de Aiala, conde de Salvatierra, las reclamó sin éxito ante la justicia y, si pudo llegar a albergar alguna esperanza en recuperarlas se perdió cuando se alzó contra Carlos V al frente de los comuneros. Derrotado en Durana, en 1521, huyó a Portugal. Murió en 1524, después de presentarse en la corte, según algunas versiones desangrado por orden imperial, según otras de muerte natural.
Su hijo y heredero, Atanasio de Aiala, consiguió, después de largos litigios, que se le reintegrase la parte de la casa de Aiala que no habí­a sido repartida entre sus adversarios, pero no se encontraba en situación de reclamar nada más.

Hasta su desaparición, la vida de las torre de Lutxana transcurrió, al menos que conozcamos, sin ningún protagonismo reseñable. Solamente en 1836, en la batalla de Lutxana, que tuvo lugar en las navidades de aquel año, las torres de fueron escenario de uno de los enfrentamientos más sangrantes y decisivos de la guerra carlista.

En aquellas fechas las torres ya habí­an cambiado de propietario. El año 1821 los Velasco vendieron las torres de Lutxana al vecino de Barakaldo Felipe de Murga quien las adaptó y transformó en casa de labranza. Las torres se mantuvieron en pie hasta mediados del siglo XIX, cuando las obras de los cargaderos de mineral que se construí­an en la rí­a obligaron a derribar los edificios.

Escrito por Goyo Bañales

Puesto que los criaderos de mineral estaban en lugares escarpados y los puntos de embarque o consumo en las zonas bajas de aquellos, el transporte consistió en el descenso de vehí­culos cargados y la subida de los mismos vací­os. La carreta tirada por bueyes fue el sistema tradicional de acarreo. Hasta el 1880 este sistema fue el empleado de forma generalizada. Ferrocarriles, planos inclinados y tranví­as aéreos, fueron sustituyendo gradualmente al tradicional sistema de transporte por tracción animal. Para 1900 las caballerí­as y los carros habí­an sido sustituidos casi en su totalidad por medios mecánicos.

I.- LOS FERROCARRILES

Aunque sin un planteamiento estrictamente ferroviario, los primeros intentos datan de 1827. En esa época, González Azaola propone establecer unos carriles de hierro a la Palmer, para facilitar el transporte de mineral con tracción de sangre, hasta los embarcaderos del Galindo. Los carriles, dispuestos sobre una ligera pendiente, permití­an a una sola yunta de bueyes tirar de 10 a 12 carros con sus quinientos quintales de mineral.

A partir de la promulgación de la Ley general de Ferrocarriles de 1855 se va a montar toda la infraestructura ferroviaria, cuyas caracterí­sticas técnicas se mencionan a continuación.

La necesidad de curvas de amplio radio y pendientes poco pronunciadas (hasta el 3%) en un medio bastante escarpado, impuso la adopción de tramos en terraplén y trinchera, construcción de drenajes, muros, apartaderos, puentes y túneles. La opción por la ví­a estrecha fue más generalizada.

1.1. El ferrocarril de Triano

Esta lí­nea férrea, montada por iniciativa de la Diputación de Vizcaya, fue paradigmática por ser de un organismo público y ser además el más importante de todos los ferrocarriles mineros en toneladas de mineral transportado. La Diputación llevó a cabo el proyecto. La lí­nea se inauguró en 1865 abriéndose al tráfico 8 km. que uní­an los muelles de San Nicolás en Sestao y Ortuella. Las caracterí­sticas de su trazado por la parte baja del valle del Galindo, con suaves pendientes, favorecieron la instalación del ancho de ví­a de 1,65. Esto permitió también utilizar un material móvil bastante pesado (vagones de 5000 kgs de tara por 7000 de carga) en trenes de hasta 40 unidades.

En los años anteriores a la Guerra Carlista, contaba con un solo embarcadero. En los años 70 se amplí­an los depósitos de Ortuella a los que se dota de un frente mas largo y estrecho para facilitar la carga de los vagones (con posterioridad, para ahorrar mano de obra y tiempo, se recurrió al sistema de vertederas y nichos) también se construyen nuevos drops en sus muelles y se incrementa el material móvil.

En la década siguiente se realizan contratos con las compañí­as mineras de Martí­nez de la Rivas y Triano Iron Ore. En 1890 la lí­nea alcanza su longitud definitiva de 12,8 Km. con la prolongación hasta Memerea (Muskiz) y el enlace con la linea Bilbao-Portugalete.

Entre 1914 y 1926 se produce el ocaso de la explotación minera y el ferrocarril empieza a ser deficitario, intensificando cada vez más el tráfico de viajeros.

Tras la guerra civil, la lí­nea de Triano se integra en RENFE que procede a electrificar la lí­nea continuando en la actualidad con el servicio de viajeros.

Aun quedan algunas instalaciones originales del viejo ferrocarril minero como el puente de hierro sobre el Galindo (del enlace con la lí­nea de Portugalete), las estaciones intermedias de Putxeta, Ortuella y Arcocha así­ como la primera estación término de Ortuella. También son apreciables algunos vestigios de infraestructuras mineras asociadas al ferrocarril: puertos de las minas Petronila y Lorenza cerca de Muskiz, depósitos de las minas Unión y Amistosa (en Matamoros) en la estación de Arcocha, hasta donde llegaba el mineral transportado por un tranví­a aéreo. Desgraciadamente, han desaparecido totalmente los cargaderos de la Rí­a.

1.2. El ferrocarril de Orconera

Construido por iniciativa de Ibarra Hnos. y Cia. que encargaron el proyecto al ingeniero Pablo de Alzola. Se inauguró en 1877 como ferrocarril de la Orconera Iron Ore, compañí­a con la que los Ibarra habí­an formado sociedad en 1873.

Se diferencia de los otros ferrocarriles porque entra en la zona minera de Trí­ano, a 200 mts de altura sobre el nivel del mar, en tanto que los otros se quedan en el valle. Atacó de frente todas las dificultades para penetrar en el corazón de las minas con las caracterí­sticas de un ferrocarril de montaña.

El recorrido de 13,8 km. tenia un ancho de ví­a de 1,04 y doble ví­a desde Lutxana, donde tenia sus embarcaderos, hasta la estación intermedia en el barranco de Granada -Ortuella-. Desde este punto partian dos ramales: el del monte de Triano de 2 kms, el plano inclinado de la Orconera que daba servicio a las minas de la compañí­a. El trazado fue difí­cil por lo accidentado del terreno; hubieron de construirse muros de sostenimiento de gran altura, ocho túneles (el mayor de 230 m.), gran número de curvas y una pendiente media de 2,27% (Alzola, 1885: 74).

Actualmente se puede apreciar gran parte de la caja del ferrocarril, así­ como uno de los cinco cargaderos que la compañí­a tení­a en los muelles de Luchana. En las inmediaciones de la estación intermedia, en el lugar conocido como Orconera se reconocen restos de planos inclinados (muy completo el de la mina Carmen), lavadero, depósitos e instalaciones mas modernas, producto de la última época de explotación (años 50).

En la misma zona existen también algunas viviendas, restos de lo que fue el poblado minero de la compañí­a y una gran balsa de decantación. En el barrio de Luchana se encuentran los antiguos talleres de reparación del ferrocarril, hoy dí­a rehabilitados como Museo de la Técnica de Euskadi, así­ como cinco casas, construidas en 1892 para los ingenieros de Orconera, que formaban parte de un extenso complejo con edificios de administración, zona deportiva, cine… hoy desaparecidos.

1.3. El ferrocarril del Regato

En 1871 se constituye The Luchana Mining Company, de la que forman parte propietarios de minas próximas a El Regato. Un año después se otorga la concesión para la construcción del ferrocarril y en ese mismo año se inaugura el primer tramo desde Luchana hasta El Regato. Posteriormente la compañí­a concesionaria adquirió las minas situadas en los montes del Cuadro y se prolongó la ví­a hasta ese lugar, terminándose en 1887 con los 12 km de recorrido total.

En 1889 Luchana Mining construye los primeros hornos de calcinación de carbonatos iniciando a gran escala la producción de calcinados. En esta época se crean los poblados mineros de Arnabal. La Garriga y Las Barlietas, hoy desaparecidos.

En 1928, A.H. V. compra la compañí­a ya deficitaria y cede la explotación a Retolaza que va a combinar la extracción de carbonatos y de calizas hasta la guerra civil. En los años 40 se abandona y desmantela definitivamente la lí­nea.

El ferrocarril partí­a de la Torre de Luchana y tras cruzar el barrio de ese nombre y Bituritxa (solar de Sefanitro en la actualidad) entraba por Amézaga-Retuerto en el valle de El Regato. Desde Retuerto, la caja del ferrocarril es perfectamente reconocible así­ como los viaductos de Bengolea.   Después está parcialmente aprovechado por la carretera que hubo de construirse en 1944 al quedar inundada la antigua a causa del embalse de Sefanitro. Cerca de la estación de El Regato cuyo edificio ha desaparecido recientemente, existen restos de puertos-cargaderos.

La prolongación de la linea hasta los monte del Cuadro presentó bastantes dificultades, puesto que habí­a de salvar una distancia de 3.100 m. con una diferencia de nivel de 251 m. Esto obligó establecer un plano inclinado entre la estación de El Regato y la mina Juliana con dos secciones diferenciadas que suman un total de 892 m. Parte del plano está ocupado en la actualidad por la carretera que da acceso al pantano de Oiola, tramo junto al que se encuentran dos cargaderos de caliza. Desde la cabeza del plano superior (bastante bien conservado) en Arnabal, partí­a el segundo tramo del ferrocarril que con una distancia de 2.745 mts llegaba hasta las minas Manuelas y Piekuy en término de Ortuella. En esta zona se encuentran restos de planos, lavaderos, un horno de calcinación y balsas de decantación.

1:4; El ferrocarril de Franco-Belga

Fue con sus 7 kms. el de más corto recorrido. Partí­a de la estación de Cadegal en Ortuella y siguiendo un recorrido paralelo al ferrocarril de Triano terminaba en La Ria, en el barrio de Requeta de Barakaldo. La empresa explotadora -Franco Beige des Mines de Somorrostro- lo construyó e inauguró en 1880 según proyecto del ingeniero A. Mareo Martí­nez.

Transportaba mineral de las minas Conchas, San Benito, La Barga y otras, situadas en término de Ortuella y Abanto y Ciérvana. Para el acarreo desde bocamina la Cia. tenia mecanizado el transporte por medio de tranví­as aéreos y planos inclinados. Disponí­a también desde 1883, de una cadena flotante de 3.300 m. y accionada por máquina de vapor. En los años veinte existian dos tranvias aéreos: uno de ellos transportaba mineral desde Las Conchas hasta los hornos de calcinación a pie de la estación de Cadegal, el otro sacaba la chirta desde Concha 8 hasta la escombrera de Sanfuentes (Abanto y Ciérvana).

Durante los años cincuenta la empresa pasa a denominarse Sociedad Anónima Española de las Minas de Somorrostro. En la década siguiente pasara, junto con Orconera y otras explotaciones controladas por Altos Hornos de Vizcaya, a formar parte de AGRUMINSA.

A principios de los años setenta se cierra y desmantela definitivamente el ferrocarril.

Partiendo desde la zona de cargaderos de Requeta, donde se conserva parcialmente uno de los tres que tuvo la Cia, la caja del ferrocarril es perfectamente identificable al atravesar el casco urbano de Barakaldo. Sin embargo ha desaparecido el puente de hierro que salvaba el rio Galindo. En San Salvador del Valle, el itinerario del ferrocarril se recupera discurriendo muy cercano al de Triano y sin obras de fábrica importantes.

De toda la red de planos inclinados y cadena flotante son muy escasos los restos y solo muy puntualmente reconocibles por encontrarse en una zona de intensiva explotación, lo que ha dificultado la permanencia no solo de infraestructuras sino también de poblados enteros como los de La Cerrada y La Concha, hoy desaparecidos y el traslado de otros como el que se realizó en Gallarta.

Existen, no obstante, algunos elementos inconexos en la zona de La Barga: los embalses de San Benito y Minibarga y en la zona conocida como La Maquinaria hay algunas casas, chimenea y edificio de transformador que relacionan el lugar con la cadena flotante así­ como con una pequeña via férrea chocolatera que abastecia a la cadena. Por último hay que citar los lavaderos de Cavia localizados en la parte baja de Cadegal.

II.- PLANOS INCLINADOS

Son ferrocarriles de gran pendiente sobre los que circulan vagones arrastrados por un cable o cadena. La inclinación varí­a desde el 5% al 80%. La mayorí­a eran automotores, es decir, el descenso de los vagones cargados hace subir los vagones vací­os. Para ello se precisa disponer de doble ví­a o de un desví­o central. En la cabeza del plano el cable se arrolla en tambores de gran diámetro (para preservar el deterioro del cable), apoyados en machones de mamposteria. En ocasiones también se utilizan poleas en lugar de tambores.

El sistema de frenos consiste en cintas metálicas arrolladas al tambor que se oprimen más o menos para efectuar el descenso con la regularidad deseada. Los sistemas que gozaron de mayor favor fueron los de cable continuo y los de cadena flotante.

El sistema de cable fue el mas empleado. Consiste en un cable tractor que pasa por debajo de la vagoneta a la que se engancha por medio de una horquilla o mordaza. El cable ha de guiarse mediante rodillos colocados en la entreví­a para posibilitar los cambios de pendiente e impedir que el cable se arrastre por el suelo y se deteriore. En las secciones en curva los rodillos se deben colocar más próximos para que el cable guarde la dirección del tendido. Los rodillos van encajados sobre cuadros de fundición con cojinetes bien engrasados a fin de que giren movidos por el cable. En este sistema la unidad de transporte es el tren de varias vagonetas que guardan una pequeña distancia entre sí­.

En el sistema de cadena flotante la tracción va por encima de la vagoneta que se engancha a los eslabones de la cadena. Este sistema se presta mal para las pendientes en curva. La alternativa consiste en utilizar secciones independientes que se unen en ángulos con estaciones intermedias, pudiendo establecer bifurcaciones donde convenga o bien empalmar otras lineas. Los enlaces de las vagonetas entre dos secciones se establecen en las estaciones intermedias con vias de poca pendiente, a lo largo de las cuales las vagonetas, abandonadas momentáneamente por la cadena, se mueven por efecto de la gravedad y van a colocarse debajo de la cadena de la siguiente sección. Para ello las estaciones-ángulo disponen de un eje con dos poleas, una para cada sección de cadena.

La velocidad de la cadena es de 1 mt/sg -inferior a la del cable- pero permite mayor seguridad en los cambios de pendiente al poder variar entre limites muy amplios la potencia de la instalación, bastando acercar más o menos entre si las vagonetas. Normalmente la distancia entre vagonetas es de unos 20 m.

El Plano General de Orconera fue el mas notable de los planos inclinados de cable continuo. Inaugurado en 1880 con el propósito de bajar el mineral de las minas de la compañí­a en Matamoros hasta la estación de Orconera en el barranco de Granada.

Entre las cadenas flotantes destaca la conocida como cadenilla que explotaba la Compañí­a Minera Urallaga y La Magdalena. Partia de las minas de Saúco terminando en el kilómetro 11 del ferrocarril de Galdames. La distancia cubierta de 3.700 m. le hacia el más largo de los planos inclinados de Vizcaya. También automotor con pendientes que llegan al 40%, y 454 m. de desnivel entre cabeza y pie del plano. Tenia seis estaciones intermedias con frenos y reguladores de paletas atendidos por un guarda frenos y otra persona para las maniobras. Además, las estaciones de partida y llegada disponí­an de un jefe, un maquinista y obreros que realizaban las operaciones de carga y descarga.

Actualmente es parcialmente distinguible el trazado e instalaciones de cabecera y pie del plano inclinado, asi como algunas de sus estaciones intermedias, aunque en estado ruinoso.

Otro plano, reseñable por su fuerte pendiente, fue el de San Fermí­n. Este plano tení­a una longitud de 150 m. con un 80% de inclinación, doble via y plataforma de hierro de 3.200 kgs, donde se colocaban los vagones horizontalmente para evitar el vertido del mineral (Clemencin-Buitrago, 1900: 20). En el área que nos ocupa, fue el único plano inclinado con estas caracterí­sticas. Uní­a la zona de El Campillo, donde se encontraba la mina San Fermin, con el ferrocarril de Galdames en el barrio de Los Castafios, lugar donde aún puede apreciarse la huella dejada por la caja del plano.

2.1. El Funicular de La Reineta

Fue inaugurado el 15 de septiembre de 1926. Su construcción obedece a la necesidad de comunicar la zona montañosa minera con el valle. Desde principios de siglo existia una carretera de 8 km que uní­a ambas zonas pero que obligaba a hombres y mercancí­as a invertir hora y media de ascensión.

Seria Jaime Orue Olavarrí­a, quien pensó que la solución definitiva era la instalación de un funicular que redujera a diez minutos el tiempo de acceso. En 1919 cedió a la Diputación sus derechos de concesionario y en 1920 se aprobó el proyecto con un presupuesto de 1.544.121 pts. La firma suiza Fonderie de Berne instala la maquinaria, via cable y material móvil bajo la supervisión del ingeniero de la Diputación Francisco Guinea (De la Puente, 1953:43).

El funicular inicia la ascensión en La Escontrilla (Valle de Trápaga) y termina en el barrio de La Reineta. Recorre una distancia de 1198 m., incluidos los 100 m. del cruce de vias, siendo las pendientes máximas de media de 35,9 y 25,1. Existe un desnivel de 340 m. entre estaciones de partida y llegada. La via tiene un ancho de 1,20 m., traviesas metálicas insertas en balasto de hormigón y un trazado que dispone de dos viaductos para evitar la carretera foral entre el Valle de Trápaga y La Arboleda.

Técnicamente el funicular es comparable a cualquier plano inclinado automotor de cable continuo como los que se utilizaron para el transporte de mineral. No obstante, las medidas de seguridad y comodidad están mas desarrolladas. Tres tipos de frenos -hidráulico, automático y de mano- además de un sistema reductor han de evitar deslizamientos o exce…o de velocidad de los coches. Las cajas de los dos vehí­culos de viajeros son desmontables lo que permite que en las plataformas puedan subir automóviles o mercancias en general. Estos a su vez conservan una posición horizontal necesaria para asegurar la comodidad de los viajeros.

III .- TRANVIAS Aí‰REOS

Este sistema de transporte fue el requerido para salvar los grandes desniveles topográficos que presentaban las diferentes concesiones mineras. Consistí­a en uno o varios cables colgados, sobre los que pendí­an baldes, y descansaban sobre caballetes que se disponí­an atendiendo a la configuración del terreno, uniendo la zona de explotación de la mina con lavaderos, otro medio de transporte, o directamente con puerto o cargadero. Además, posibilitaba trayectorias más rectilí­neas, su tendido no requerí­a ni explanaciones ni túneles y atravesaba sin complicaciones ví­as de otra í­ndole. Las operaciones de reparación y conservación eran breves y no necesitaban gran contingente de personal para su mantenimiento. Según sus caracterí­sticas técnicas, los sistemas de tranví­as más utilizados fueron:

El sistema Hogdson o monocable, también llamado sistema inglés. Emplea un solo cable sin fin, que sirve a la vez de tractor y de portador; este cable se enrolla sobre poleas horizontales de diámetro conveniente para que la adherencia impida el deslizamiento del mismo, montadas en las estaciones de carga y descarga. El cable era sostenido por columnas o postes verticales montados sobre caballetes.

El sistema Bleichert-Otto consistí­a en un cable doble fijo, destinado a portar los baldes, mientras el movimiento lo desarrolla un tercer cable sin fin, accionado por una máquina motriz. Estos cables son los carriles por donde marchan los cojinetes que sustentan los baldes, uno sirve de rodadura para las vagonetas cargadas y el otro para el retorno de los baldes vací­os, recibiendo éstos su movimiento del cable continuo móvil.

Los primeros tranví­as fueron construidos a partir de 1872. En ese mismo año se monta la primera de las tres lí­neas, sistema Hodgson, que unia las minas Union, Mora y Amistosa en Matamoros con la estación de Arcocha del ferrocarril de Triano. En 1873, la Compahia explotadora de las minas de Dicido en Cantabria comienza a bajar los minerales de mina Anita hasta sus depósitos de Mioño por medio de un tranvia Hogdson que en 1883 fue sustituido por una cadena flotante (Gill, 1896: 47). Para finales del siglo ya habí­a montados 18 tranví­as aéreos con una clara preferencia por el sistema Hogdson.

En el siglo XX se instalaron por lo menos otros 20 tranvias de los cuales solo uno se montará con el sistema monocable.

Muchos de ellos gozarí­an de un gran predicamento internacional como muestran las numerosas referencias en publicaciones extranjeras de época. La cuenca minera vizcaina se constituye en una de las zonas donde se hizo un uso mas intensivo de este medio de transporte.

Un tranvia aéreo importante por sus caracterí­sticas fue el que montó en 1910 la Compañí­a Orconera Iron Ore.

En 1911 se instaló la lí­nea de baldes más larga de todas las existentes en la cuenca minera. Uní­a la mina Sorpresa (Aldn-Sopuerta) con los depósitos de Ontón, con una distancia de 9.800 metros. Era también sistema Bleichert y podí­a transportar hasta 60 Tm./hora. Desde los depósitos de recepción, los minerales se llevaban por el pequeño ferrocarril de la Compañia Minera de Setares hasta el cargadero de Saltacaballo. Aunque no quedan restos del tranvia, que funcionó hasta 1969, se conservan algunas estructuras de fábrica asociadas, como los depósitos de las estaciones terminales y los talleres de reparación y casa de máquinas.

Afortunadamente aún son visibles los caballetes y estaciones del último tranví­a aéreo de Vizcaya. Se encuentra en Karrantza y dio servicio hasta hace unos años a la empresa Dolomitas del Norte. La dolomí­a se transportaba desde la cantera de Pozalagua, a 446 metros de altura, mediante una linea monocable Roe, hasta la fábrica situada a 2.888 metros en una cota de 156 m. Los baldes, distanciados 8 m. entre si, pasaban por el mismo punto a una velocidad de 90 baldes por hora.

Este tranví­a funcionó anteriormente en la mina Mame en Matamoros donde se montó en 1929 según proyecto de Manuel Lorente. A principios de los años cincuenta fue adquirido por Dolomitas del Norte que lo instaló en su ubicación actual.

IV.- CARGADEROS

Hasta la inauguración de la lí­nea de Triano en 1865, los embarques de mineral se efectuaban por medio de cestos que podí­an contener entre 40 y 50 kgs de carga. Los cestos levantados por uno o dos obreros, a menudo mujeres, eran depositados sobre una planchada de madera, suspendida al costado del buque, desde donde eran elevados del mismo modo hasta alcanzar las bodegas de los vapores y veleros de aquellos tiempos (Echevarria, 1900: 42).

La instalación de los ferrocarriles mineros, planteó nuevas necesidades en los métodos de carga de los barcos; la mayor capacidad y rapidez de carga serian resueltos por medios mecánicos diversos.

Cuando la operación debí­a realizarse a mar abierto, los buques tení­an que situarse lo suficientemente alejados de los acantilados. Entonces se hizo necesario el montaje de puentes cargadores cantilever de estructura metálica arriostrada con planchada inferior o superior y apoyados sobre pila de sillerí­a cimentada y erigida en el mar. Así­ se instalarí­an los cargaderos de la costa vasco-montañesa en mar abierto, de los cuales solamente los de Mioño-Dicido y Covarón conservan restos apreciables.

Los cargaderos de los grandes ferrocarriles mineros vizcainos estuvieron situados en el interior de La Ria evitando los problemas de carga en mar abierto. A finales del s. XIX eran más de veinte los drops en funcionamiento entre Olabeaga y Portugalete; normalmente eran perpendiculares a la corriente, a excepción de los que tenia el ferrocarril de Galdames en La Benedicta que eran paralelos.

Generalmente son estructuras palafí­ticas de maderas (pino-tea creosotada) arriostradas que han respondido perfectamente al paso del tiempo y a la acción de las mareas (agua salada y dulce) según puede apreciarse en los cargaderos aún no desaparecidos. Disponen de tolva entre carriles donde se vierte el mineral y de ésta pasa a un canal-vertedera, a veces tubo telescópico, por donde resbala hasta caer en el barco. Para esto es necesario que el piso del cargadero esté a bastante altura sobre el nivel de las mareas más altas, con objeto de dar a la vertedera, en cualquier momento, la inclinación suficiente. En La Ria esta altura varia de 6 a 10 metros.

En algunos casos, durante el presente siglo, se sustituyen los arriostrados de madera por otros de hormigón. Así­ se hizo en los dos cargaderos de Olaveaga como se puede apreciar en el que aún permanece en pie (recientemente fue desmontada la grua giratoria que coronaba el cargadero).

En la segunda década del s.XX aparecen cintas transportadoras: se van a incorporar a algunos de los cargaderos multiplicando su rendimiento como exigí­a el aumento de capacidad de los barcos. El consiguiente aumento de eslora y manga obligó a separar más los cargaderos y a alargar el voladizo en los cantilever.

4.1. El cargadero de Orconera

Los cinco cargaderos de Orconera fueron inaugurados en 1877. Dos años antes se le habí­an concedido a la Compañí­a 464 m. del muelle de Lutxana para su instalación.

Fueron construidos en madera creosotada con una serie de pies derechos clavados tanto en tierra como en el fondo de La Ria y arriostrados con jabalcones y aspas, con dos niveles distintos: el primero a 2,4 6 5 m. según pleamar o bajamar, contaba con plataforma de madera abarandillada, destinada al servicio de los empleados de compañí­a, así­ como a atracar los barcos junto al cargadero disponiendo de amarraderos a lo largo de la plataforma; el segundo nivel se sitúa a una altura entre 8,6 y 11,2 m. sobre el nivel del mar y disponí­a de entarimado de madera que soportaba dos grupos de railes sobre los que se desplazaban los vagones que descargaban en el barco.

En 1884 se realizan modificaciones en los cargaderos. Se prolonga el nivel superior mediante una plataforma móvil que gira alrededor de un eje horizontal y que es capaz de levantarse o bajarse como un puente levadizo utilizando una cadena que se enrollaba en una polea movida a mano por mediación de un torno. La plataforma se bajaba para descargar los vagones, vertiendo éstos su contenido verticalmente dentro del barco mediante una tolva prolongada en un tubo telescópico, que podia acomodar su longitud a la altura de la marea y al nivel del mineral en la bodega. Cuando la carga finalizaba, la plataforma se levantaba para facilitar las maniobras del barco.

En los años veinte se llevaron a cabo nuevas modificaciones: dos de los cargaderos centrales se sustituyeron por uno nuevo quedando mas separación entre ellos y permitiendo el acceso de buques con mayor eslora. A finales de la década se monta un cargadero de estructura metálica.

El cargadero aún existente ha perdido la plataforma móvil pero conserva en bastante buen estado el resto, incluidas sus poleas. Es un artilugio sustentado por postes de madera que están arriostrados vertical y horizontalmente, uniéndose las vigas en haces con pernos y cartelas metálicas. El estribo del cargadero, al cual va unido la plataforma superior es de fábrica de sillar.

4.2. Ei cargadero de Franco-Belga:

En 1886 se inauguran los tres cargaderos. En 1889 y 1893 se elevan sus plataformas variándose también la distancia entre ellos. En esta época el cargadero estaba formado por una plataforma por donde llegaban los vagones que basculaban sobre los barcos. En 1914 se elabora un proyecto más eficaz que se llevará a cabo diez años después. Consistí­a en un depósito con una capacidad de 70.000 Tm. y dividido en dos zonas que estaba atravesado por dos túneles por los que transcurrí­an sendas cintas transportadoras hasta dos transbordadores localizados en los cargaderos 1 y 2. El depósito estaba alimentado por un tranví­a aéreo que recogí­a el mineral previamente descargado por el ferrocarril sobre 4 tolvas (Descripción de los principales criaderos de mineral de hierro, 1928: 5).

En la actualidad solo se conserva uno de los cargaderos as! como dos de las cuatro torretas de celosí­a de hormigón que soportaban la viga del tranví­a sobre el depósito. También parte de las tolvas.

El cargadero, en mal estado de conservación está formado por dos dados de hormigón y estructura arriostrada de madera y metálica que soporta cinta transportadora sin fin a 8 mts de altura y está conectada mediante otra cinta perpendicular a la base de una torreta de hormigón situada al pie del cargadero.

V.- PUERTOS Y DEPí“SITOS DE CARGA

Existe además un amplio número de puertos y depósitos de carga, diseminados por toda la cuenca minera, generalmente situados junto a los tendidos ferroviarios. Muchos de ellos conservan casi integramente su estructura original, dadas las caracteristicas ciclópeas de su obra de fábrica, normalmente carentes de significados útiles mecánicos.

Uno de los más interesantes es el puerto de mina Saratxo, junto a la estación de Zaramillo (Gí¼eñes). Dispone de dos muros ligeramente ataluzados de sillarejo, de 130 m. de largo, que encierra un túnel de carga por donde entraban las vagonetas. Estas se cargaban a través de orificios situados en un techo de bovedillas de hormigón. El muro está abierto por diez vanos, de arco de medio punto, que serví­an tanto de acceso como de ventilación de las operaciones de carga. Un tranví­a monocable de 1.000 m. bajaba el mineral desde las minas de Saratxo hasta los depósitos del puerto donde se cargaba en el ferrocarril Santander-Bilbao (FEVE), que lo transportaba hasta su drop de Zorroza, también conocido como «cargadero del Cadagua»..

De parecidas caracterí­sticas son los puertos de las Julianas en El Regato (Barakaldo), los de Setares en Ontón, los de mina Maria en Las Barrietas (Sopuerta), los de la Malaespera en el ramal de Azbarren del ferrocarril Santander-Bilbao y los que se encuentran bajo los hornos de calcinacion de la Amalia Vizcaina en Covarón.

Los depósitos, como las maseras de los lavaderos, se construyen en laderas para aprovechar el corrimiento del mineral facilitando las labores de carga. Normalmente asociados a puertos, se confunden muchas veces con los depósitos para almacenamiento de caliza. Las canteras de piedra caliza sucedieron en ocasiones a la del mineral, en minas ya agotadas. Sin embargo, los depósitos son diferentes, caracterizándose por disponer de muros paralelos que repartí­an la piedra según su grueso, como aun se puede apreciar en los depósitos que montó Retolaza al pie del plano inclinado de Arnabal (El Regato) o en los de La Balastrera, donde cargaba el ferrocarril de Galdames.

De los varios ilustres personajes que Barakaldo ha dado a la historia, destaca la figura de nuestro héroe que la desidia o la ignorancia de los barakaldeses no ha sabido engrandecer como se merece, puesto que su hazaña bien sea por la fortuna o por su constancia y dotes personales, y más probablemente por ambas a la vez, bien merece el homenaje y el recuerdo a que es acreedor.

Con Juan Sebastián Elcano, insigne marinero guipuzcoano, y otros 16 compañeros, supo terminar la expedición, verdaderamente genial, de dar por primera vez la vuelta al mundo a principios del siglo XVI. Con escasas luces y recursos, con el oscuro estado de la hidrografí­a y en una mala nave, sin cartas de mareas, arrastrando con valentí­a los trabajos, enfermedades y peligros de tan dilatado viaje de descubrimientos, practicado por latitudes ardientes y frí­as que duró tres años menos 14 dí­as, navegaron por los frí­os océanos.

Juan de Zubileta nació en Barakaldo, en el barrio y paraje de su nombre, aún hoy dí­a conservado y notorio: Zubileta en la margen izquierda del rí­o Cadagua, sobre un altozano en donde se halla así­ mismo el salto de agua o molino denominado Zubileta. Era hijo de Martí­n Ochoa de Zubileta y de su mujer Sancha, de la cual no se conserva el apellido, datos que hacen referencia a la colección Muñoz, cuyos legajos se guardan en los archivos de la Real Academia de la Historia de las Indias.

No fue Zubileta en calidad de grumete a la expedición, ya que se le denomina constantemente con el nombre de paje. Tení­a instrucción y sabí­a leer y escribir en romance, o sea en castellano. Cuando nuestro héroe contaba solamente 15 años, y apenas habí­a tenido tiempo para salir del altozano de su casita solariega en tierras de Barakaldo, se enteró de la noticia del maravilloso viaje y sintió deseos de emprenderlo.

No lejos de donde se asienta la Fábrica de Castrejana, perteneciente a la Empresa Echevarrí­a, se halla en la misma orilla izquierda, aguas abajo del rí­o Cadagua, un paraje y barriada compuesta de varias casas denominadas Zubileta desde su origen. La casa solariega ha desaparecido y es difí­cil dilucidar su exacto emplazamiento por las relativamente modernas edificaciones que la han suplantado.

No solamente era notoria la familia del paje Zubileta, sino que el encartado banderizo Lope Garcí­a de Salazar nos da alguna noticia de esta familia en su obra «Bienandanzas e Infortunios», en donde afirma que la familia Zubileta desciende de la de Irauregui y ésta de los Mansaras, linaje guipuzcoano que desde tiempo antiguo pobló Barakaldo. El historiador De la Quadra Salcedo nos dice que estudió el archivo de la Iglesia de Irauregui, y en sus viejos libros encontró documentos interesantes relativos a esta familia, habiendo advertido diversas partidas de nacimiento, casamiento y defunciones de personas de esta Casa de Zubileta, indudablemente emparentados muy de cerca con nuestro héroe.

Nada en concreto podemos decir de Juan de Zubileta después de los dí­as gloriosos de la expedición, pero hay un hecho cierto, como señala De la Quadra Salcedo, y es que después de aparecer en la historia este genio emprendedor y juvenil, que supo sobrellevar las tristezas y desastres de una expedición de tres años, el linaje de Zubileta prosperó y lo encontramos en el mismo Barakaldo enlazado con las mejores familias, como las de Irauregui, Hurtado de Saracho, Romarate, Hurtado de Yarto, Palacio y otras que harí­an interminablemente este trabajo.

El paje Zubileta contaba 18 años al tomar tierra de regreso en Sanlucar de Barrameda y la ribera de Sevilla, y quizá sea el mismo Juan de Zubileta que aparece casado en 1550 en los registros de la parroquia de Irauregui y en su libro primero de bautizados y casados.

La mayorí­a, por no decir todo el mundo, conoce la historia de la Expedición realizada por los españoles a principios del siglo XVI. Al Paí­s Vasco, y sobre todo a Bizkaia, le tocó una gran parte en su realización. Iniciada la idea de descubrir las islas de las especies, llamadas después Molucas, con el fin comercial de vender en Europa su producto o especie que serví­a para la condimentación de muchos manjares, fue designado por la Corte de España en Valladolid como capitán de la empresa el portugués Magallanes, quien pasó con las oportunas órdenes a la Casa de Contratación de Sevilla, y allí­ se dispuso todo cuanto a la construcción de naves se referí­a.

La marinerí­a vizcaina estaba entonces concentrada en las rí­as de Guernica y Bilbao, así­ como en los puertos pesqueros de Bermeo, Lekeitio y Ondarroa. De estos lugares ilustres fueron la mayor parte de los vizcaí­nos que decidieron seguir la suerte de los descubrimientos. De la ribera de Deusto, de Bilbao y Barakaldo, embarcaron varios marinos. De todos ellos solamente consiguieron resistir la enorme travesí­a, el Capitán de la Armada, Juan Sebastián Elcano, el Maestre Acurio de Bermeo, Juan de Arratia y Juan de Zubileta de Barakaldo. El resto fallecieron en la travesí­a, quedaron en las Islas de Cabo Verde, prisioneros de los portugueses, o regresaron a España más tarde sin que se tuviera noticias de ellos.

Juan de Arratia y Juan de Zubileta fueron los dos únicos navegantes que dieron la vuelta al mundo por primera vez en la misma nave, sin cambiar en las otras cuatro de la Armada y sin desfallecer un solo momento. El mismo Juan Sebastián Elcano cambió de embarcación en varias ocasiones. En realidad se puede decir que en la nave Victoria sólo hubo dos supervivientes.

Habiendo saltado a tierra tras la jornada más extraordinaria que e1 mundo conoció, los navegantes fueron recibidos por el Emperador Carlos V en su Corte de Valladolid. El acto tuvo resonancia mundial y en él se ofrendaron al rey ricos presentes en especias. En dicho acto se pudo contemplar a uno de los reyes o régulos de las Islas de Borneo que vení­an en la nao.

En el proceso de Badajoz sobre la muerte de Magallanes declararon varios de los expedicionarios llegados salvos, y entre ellos aparece nuestro héroe barakaldés. Su declaración, clara y precisa, lleva su firma, y con ello se vuelve a constatar que sabí­a leer y escribir.

Todos sabemos que a Elcano se le adjudicaron abundantes rentas y honores en cuanto a su escudo. Los demás percibieron 500 maravedí­es equivalentes al sueldo de un año, así­ como varios quintales en especia que era entonces producto riquí­simo. El cálculo verificado significaba un capital en venta con el cual quizá el barakaldés Zubileta pudo hacer frente a la vida cómodamente.

La figura de Juan de Zubileta excede a la de los héroes de mejor temple pues, en edad temprana, supo rodear su espí­ritu de la entereza, la resignación y la intrepidez, que le valieron conseguir llegar a España entre los 18 supervivientes de la nave Victoria comandados por Elcano, consiguiendo asombrar al mundo para ejemplo de la historia.

¡Maravillosa travesí­a, arriesgada realización, compendio de valor y virtudes de un joven de 16 años que supo asombrar al mundo para ejemplo de la historia!

Pensemos en las dificultades de aquella empresa al hacer el circuito del mundo en naves de madera de corto tonelaje, unas 300 toneladas aproximadamente; la longitud recorrida, saliendo de Barrameda en dirección al estrecho de Magallanes, surcando éste entonces desconocido hasta las islas de las Especies, al noroeste de las Filipinas; las dificultades de los archipiélagos de Australia y Jolo, bajando de nuevo hasta sentir los frí­os del polo sur, desnudos casi y sin alimentación, acercándose a bordear el cabo de Buena Esperanza, doblando felizmente y ascendiendo luego a las Islas de Cabo Verde, donde fueron objeto de persecución y para huir finalmente de tal paraje portugués y llegar extenuados y rotos hasta el altar de Nuestra Señora del Puerto de Buenos Aires, en Sevilla, ofrendando su promesa. Total 14.460 leguas.

Quizá algún dí­a Barakaldo le dedique, por lo menos, un simple homenaje en su memoria. Alcemos ahora un himno a la raza y al pueblo que tales héroes ha dado al mundo. ¡Honor y gloria a Juan de Zubileta! Pongámosle, como a Juan Sebastián Elcano, en su armorial: Primus Circundisti Me.

Original publicado en Vida Vasca 1961 páginas 241 a 243, de Miren-Begoña de Goicoechea-Gandiaga (referencia llegada por email).

La empresa Productos de Fundición SA —Profusa—ha pedido al Ayuntamiento licencia de «derribo del conjunto de infraestructuras industriales en Zubileta», sin actividad desde 2013. Las instalaciones son herederas de la mítica siderometalúrgica Echevarría, que compró hace 125 años la fábrica Sociedad Santa Águeda en este espacio, en donde ya había fundiciones desde 1862. En esa fecha nació la factoría Puerto Rico, levantada en el lugar donde funcionaba una ferrería.

Profusa es propiedad de Inversiones Satwind SL, grupo que desde al menos 2019 impulsa la operación inmobiliaria Zubileta Evolution Profusa, «Ciudad de las ideas y proyectos», sobre 200.000 metros cuadrados entre Zubileta y Kastrexana, en los suelos de la función, que supondrá, de realizarse, la creación de un polígono empresarial y la construcción de viviendas adosadas. La empresa mantiene en el lugar en riesgo de ruina y desaparición la casa torre Zubileta, del siglo XVI.

El equipo de Gobierno (PNV-PSE) del Ayuntamiento de Barakaldo no ha abordado este proyecto en ninguna instancia oficial municipal pública y tampoco consta en documentos. Tampoco ni la alcaldesa, Amaia del Campo (PNV) ni los concejales socialistas del Gobierno de coalición se han referido nunca a este plan ni al futuro de Profusa. Pero el Ayuntamiento de Bilbao sí ha desvelado que Sandwind ha contactado con la institución barakaldesa sobre la operación inmobiliaria en Zubileta.

Conservación o derribo. Los terrenos que pretende desarrollar Profusa/Satwind son inundables y están contaminados. El diseño de la operación Zubileta Evolution planteaba mantener las instalaciones industriales. En concreto, indicaba expresamente que se preveía la conservación y «adaptación» de «la nave de función-cogeneración», la nave del horno alto, la torre de apagado y el «edificio del reloj». 

Sin embargo, según información municipal, el Ayuntamiento ha recibido la solicitud de licencia de «derribo del conjunto de infraestructuras industriales en Zubileta». De momento, no constan más detalles y no es posible saber, hasta que el Consistorio hable, si el permiso supone eliminar por completo los restos industriales o se contempla preservar parte de ellos. 

En la web de Inversiones Satwind SL, sociedad presidida por Pedro María Murúa Muro, se afirma que Zubileta Evolution es una de las empresas del ‘holding’, pero no consta que se haya constituido bajo ese nombre y, en un esquema de la estructura empresarial del grupo, con 12 empresas, Zubileta Evolution aparece como proyecto de Profusa.

Las últimas baterías de coque vascas. La publicación ‘Patrimonio industrial en el País Vasco’ editada en 2012 por la consejería de Cultura revela que las de Profusa, «sucesora de Echevarría», fueron las últimas baterías de coque de Euskadi en cerrar, tras la desaparición de Altos Hornos de Vizcaya, según consta en un texto firmado por Miguel Ángel Martínez Vitores.

«La vieja fábrica de Echevarría-Santa Águeda (Barakaldo) enlaza con la tradición de la siderurgia vasca, puesto que en ese mismo lugar hubo una ferrería hasta que en 1862 fue reemplazada por la factoría Puerto Rico, fundada por iniciativa de Facundo Chalbaud», señala el autor, que expone que en 1890 se formó la Sociedad Santa Águeda y la fábrica se expandió a la dos orillas del río Cadagua. La instalación fue adquirida por Federico Echevarría en 1902 , que en 1920 formó la Sociedad Anónima Echevarría.

«En 1984, Productos de Fundición S.A. (Profusa) inicia su actividad como entidad jurídica independiente, continuadora, como coquería, de la actividad que anteriormente venía desarrollando la S.A. Echevarría, con una experiencia de más de 75 años dentro del sector», añade Martínez Vitores. La producción anual de coque para fundición era de 140.000 toneladas en 2012, el año previo al cierre.

Tomado de www.elcorreo.com