Las peregrinaciones a la «tumba» del apóstol Santiago se inician, seguramente, en la primera mitad del siglo IX. Teniendo en cuenta su interés religioso (signo contra el islam) y, sobre todo, económico, pronto se consolidaron los caminos. La ruta más normalizada será la que desde Navarra, atraviese La Rioja y Burgos y, por León, se adentre en Galicia. Seguirí­a antiguas calzadas romanas. Sin embargo no hemos de descartar otros caminos que, además del marí­timo, discurrirí­an paralelos a la costa o, desde ella, irí­an a dar con el principal.

En Bizkaia conocemos algunos datos que nos hablan del discurrir de peregrinos por el territorio. En 1494 un obispo armenio duerme en Portugalete; en 1506 se prohí­be en la ciudad de Orduña que la gente pida limosna excepto a los romeros; en 1515 se permite a Zenarruza cobrar impuestos para arreglar el albergue y camino; en 1563 Martí­n del Barco, vecino de Musquiz, persigue a unos romeros que le habí­an robado, hasta Guriezo; en 1574 se acusa a un vecino de Las Carreras de matar a un romero; en 1661 se funda en Bilbao el Hospital de San Antón para los peregrinos…

El camino de Bizkaia harí­a el siguiente recorrido: Markina- Bolí­var- Colegiata de Zenarruza- Gerrikaitz- Ajangiz- Gernika- Muxika- Morga- Larrabetzu- Lezama- Zamudio y Bilbao (Catedral de Santiago). En este punto el peregrino podí­a optar por tres posibilidades: dirigirse hacia Balmaseda, tomar la ruta hacia Orduña o bien continuar caminando junto a la costa. En este caso, pasarí­a por Barakaldo.

Este camino , hasta el Puente del Diablo, serí­a similar al de Balmaseda. Pasando el puente los peregrinos subirí­an por la calzada hasta Santa ígueda para bajar desde allí­ hasta el barrio de Cruces (confluencia de caminos). También es posible que, una vez pasado el puente, se dirigiesen por Zubileta a Burtzeña y, de allí­ a Cruces. Desde Cruces tomarí­an el camino real, paralelo al Castaños, hasta Ugarte sin entrar en el barrio de San Vicente. Desde Ugarte, por Salcedillo, irí­an a Portugalete (con hospital y lugar para descansar) y luego por Abanto y Musquiz se dirigirí­an a Cantabria.

Mitxel Olabuenaga

LOS ORíGENES

«La Santí­sima Imagen de Nuestra Señora de Burzeña es la Pa­trona del convento, es una vizcaí­na la más noble, y la más antigua de toda_. Vizcaya, porque es tan antigua como el mismo Señorí­o: tení­a su ermita adonde labró el Conde su Iglesia, por la gran de­voción que todo el Señorí­o tení­a con esta Santí­sima Imagen; y no sólo la Imagen, sino aún el Convento de Nuestra Señora de Merced es más antiguo que la ilustre Villa de Vilbao, de la cual dista una legua dicho Convento»[1]

Explayábase ilusionado en estas consideraciones el sencillo histo­riador mercedario que no pudo advertir el error a que le inducí­a una fecha equivocada. Cuando nació el convento de Burceña, Bilbao existí­a siglos ha[2] y las naves de sus hijos surcaban las aguas que un dí­a serí­an familiares a sus frailes.

Y la Virgen de Burceña no necesitaba cimentar su abolengo en frágiles comparaciones. Bastábale que su recuerdo se perdiera en el pasado. ¿Desde cuándo era venerada a orillas del Cadagua? En 1384 nos dice el Conde Fernán Pérez de Ayala que él habí­a edificado su iglesia y, como patrono que era en consecuencia, la llama con de­recho «nuestro monesterio e iglesia que yo he hecho»[3]. Pero antes que la iglesita del conde, ¿existia ya la humilde y rústica ermita tan sólo de galas campestres adornada y hermosa por la fe y la plegaria de sus devotos?

Un indicio del aprecio en que el señor de Ayala tení­a a esta iglesia de Santa Marí­a de Burceña y que al mismo tiempo nos per­mite remontar unos años en sus orí­genes, es el siguiente. Fernán Pérez sucedió en el condado a su hermano mayor, Sancho Pérez de Ayala, muerto sin sucesión legí­tima,  como nos lo dice él mismo: «Este don Sancho Pérez non dejo fijos, legí­timos salvo un fijo de ganancia que se diz Sancho Perez de Ayala. E entonces vino a la tierra don Fernán Perez de Ayala, su hermano mediano, e toma­ronlo por Señor, asi como era derecho de su linage, e por voluntad de Dios es oy el mayor del linage de Ayala[4].

No sabemos qué año mataron los de Abendaño y Salcedo al dicho Sancho Pérez; pero sí­ que le tendieron asechanza en los montes de Llanteno. «E Don Sancho Perez non venie apercevido, sino con pocos. E corrio con su cavallo fasta cerca de Nuestra Señora de Respaldiza, onde malamente le mataron»[5]. Desde Respaldiza trajeron sus restos a Burceña para enterrarlos en la iglesia de la familia. Esto parece indicar que el suceso tuvo lugar antes de 1365, año en que don Fernán Pérez de Ayala fundó el monasterio de dueñas de Que­jana[6], que habí­a de polarizar después los favores de la casa de Ayala y ser su panteón familiar.

Desde la construcción hasta su entrega a los frailes mercedarios la iglesia de Santa Marí­a de Burceña estarí­a servida por algún clé­rigo nombrado por el patrono, ya que, aunque éste la llama «mones­terio», sabemos que en la Vizcaya de la época nada más quiere decir este nombre que iglesia de patronato[7]. Dicha iglesia serí­a clara­mente útil para la piedad de lo3 fieles, pues las iglesias parroquiales de Abando y Baracaldo estaban alejadas.

Próxima a la iglesia poseí­a Don Fernán «la mi torre e casa que yo fice», en que se acomodaron los religiosos y que no hemos de confun­dir con las torres de Luchana que se hallaban situadas ya a la orilla del Nervión[8].

Era Don Fernán hombre de arraigada fe y piedad, como lo prue­ban, más aún que sus fundaciones religiosas, el hecho que su hijo y sucesor Pero López de Ayala tomó para basar su elogio: «amava e temia mucho a Dios. E ficiera grandes daños e venganzas por la mala muerte que dieron los gamboinos a Don Sancho Perez su hermano si no fuese tan buen christiano»[9]. Elogio elocuente y cumplido pa­ra un señor de su época, tan trabajada por las luchas de banderizos. Añadamos que, a la muerte de su esposa Doña Elvira Alvarez, ingre­so en la Orden de Predicadores[10].

A principios de mayo de 1384, Don Fray Fernán Pérez de Ayala se acercaba ya a los ochenta años y solo le restaban diecisiete meses a su no corta vida[11]. Su hijo y futuro heredero, a quien asocia a la donación, Pero López de Ayala, era ya hacia años personaje im­portante en la corte de Castilla. Diez años antes (12-XII-1373) le ha­bí­a instituido heredero de su mayorazgo que comprendí­a las pose­siones de Baracaldo: «todo lo que yo he en el monesterio de San Juan de Quexana e todo lo que he al fuero de Ayala e todo lo que he en Orozco e en Varacaldo lo fago maiorazgo para que lo ayudes vos el dicho Pero Lopez mi hijo despues de mis dí­as»[12].

Para hacer la donación se reunieron en la casa-torre de Burceña, el anciano Don Fernán, su hijo y el comendador mercedario Fray Lorenzo de Monterrey. Vizcaya tení­a, a la sazón, un sólo convento de religiosos, el de San Francisco de Bermeo[13]. Los mercedarios de Burceña serí­an los segundos. Don Fernán se habí­a fijado en ellos, no sólo por su afición personal a la orden de la Merced y los traba­jos que sus religiosos soportaban en la redención de cautivos, sino también pensando en los «cristianos cautivos de esta tierra, provin­cia e montañas[14] que mas continuo son cautibos por ser marean­tes por los mares». Le preocupaba la suerte de los hijos de la tierra.

La Orden de la Merced recibe del señor de Ayala la iglesia de Santa Marí­a de Burceña, la torre y casa cercana para residencia de los religiosos y para su sustentación numerosas tierras que nos per­miten calificar de verdaderamente magní­fica la donación. Por su par­te los frailes habí­an de rogar a Dios por las almas de Don Fernán, de sus padres, de Sancho Pérez de Ayala y demás de su linaje que recibieran sepultura en Burceña.

No dejaron de presentarse dificultades en el primer siglo de vida del nuevo convento al que las casas de Pamplona y Logroño le dispu­taban el derecho a recoger limosnas en las regiones vecinas. El capí­­tulo general de Guadalajara, en 1467, decreta -quizás zanjando la controversia- que Burceña sea casa aneja del convento de Logroño[15]; a éste le corresponden también las limosnas de Guiptí­zcoa[16].

Pero la cuestión no terminó. Años después el obispo de Tuy y mercedario, Fray Diego de Muros, dicta sentencia arbitral sobre los limites de los conventos de Burceña, Estella y Logroño; dicha sen­tencia es confirmada por el capí­tulo general de Gerona en 1481 y se le ordena al comendador de Logroño que respete los derechos aje­nos[17]. Resuelto este problema, el convento de Burceña puede cre­cer y fortificarse como, en efecto, lo hace a lo largó del siglo XVI; de su seno nacerán hijos ilustres en la santidad, la ciencia y el go­bierno[18].

No es propio de este artí­culo alejarnos de los dí­as de la fundación del convento y no lo necesitamos para hallar al fraile más ilustre que de Burceña saliera, a Fray Juan de Zorroza, mártir de los moros en Baza, en 1482, cuando esperaba recursos para completar la reden­ción de cautivos.

Siglos después de su martirio se conservaba en el convento de Burceña el acta de su profesión religiosa o, al menos, el libro de pro­fesiones, hoy perdido.

Por él sabemos que Juan de Zorroza emitió sus votos el domingo 4 de junio de 1433 y en manos del, a la sazón, comendador de Bur­ceña Fray Miguel de Aguirre, bachiller en Teologí­a y comendador perpetuo del dicho convento[19]. Otro dato interesante conservó el libro de profesiones acerca del Padre Aguirre y es que estuvo cin­co años en rehenes en Baza, cuando ésta se hallaba bajo la domina­ción mora[20]; sin que podamos puntualizar si este cautiverio tuvo lugar antes o después de la profesión de Zorroza.

Cómo naciera la afición del joven vástago de los Zorroza a la or­den y convento mercedario, es fácil de comprender. Desde su casa natal, si el arbolado no lo estorbaba, podí­a divisar la torre de Burce­ña y la espadaña de la ermita de la Virgen. Mientras larga distancia separaba a los habitantes de la casa Solar de Zorroza de su iglesia, parroquial de San Vicente de Abando, para llegarse a la iglesita de Burceña bastábales atravesar el rí­o Cadagua. El prestigio de los frayles redentores, cuya misión encajaba tan plenamente en el ambiente, harí­a lo demás. Juan, segundón probablemente de su fa­milia, vio un camino abierto por el que enderezar su vida.

Si hemos de mantener el año 1416 como fecha de su nacimiento tendrí­a quince años al tomar el hábito mercedario en Santa Marí­a de Burceña[21] y dieciséis al hacer su profesión. En 1432 el convento se hallaba aun en su juventud. No habí­a cumplido los cincuenta años de su existencia y se debatí­a en las dificultades del reconocimiento de su autonomí­a.

La comunidad que habitaba en la antigua torre de los Ayala se­ria pequeña. Sus actividades habituales: el culto y la recolección de limosnas para la redención. Es indudable que también atenderí­a es­piritualmente a los habitantes de las cercaní­as. De cuando en cuan­do un acontecimiento extraordinario: la marcha de 103 redentores a tierras de moros[22].

Al emitir sus votos, Juan de Zorroza sabí­a bien la vida que abra­zaba. La entrega a Dios y al prójimo, la redención, posiblemente la cautividad y el martirio. Su vida en la Orden de la Merced pasará al olvido, para nosotros, hasta que llegue el momento culminante de su martirio, al cabo de cincuenta años de vida religiosa. Nada sabe­mos de ellos, pero son la raí­z y el secreto de un final glorioso.

EL DOCUMENTO FUNDACIONAL

1. Su transmisión

1. En el archivo cí­e los Duques de Alba existió este documento, según testimonio del Marqués de Lozoya[23] ¿Era original o copia autorizada o simple? Lozoya, que en otros casos de copias advierte, nada dice.

2. Copia simple, varios siglos posterior, se conserva en el Ar­chivo de la Corona de Aragón (Barcelona)[24] , entre otros papeles procedentes del archivo antiguo de los mercedarios de Barcelona.

3. Lo publicó Fray FRANCISCO DE LEDESMA en su Historia breve de la fundación del convento de la Purissima Concepcion de Marí­a Santissima, llamado comúnmente de Alarcon y del convento de San Fernando, de Religiosas del Real Orden de Nuestra Señora de la Merced, Redención de Cautivos[25].

4. Lo transcribió JUAN RAMON DE 7TURRIZA ZARALA en su Historia General de Vizcaya. De los varios manuscritos que per­sonalmente hizo, aparece en los dos que se han publicado con los apéndices documentales, a saber, el de 1875[26] y el de 1793[27]. Es de notar que mientras en el primero aparece añadido al final -quizás porque hizo la copia después de transcrita parte de la obra-, en el segundo aparece ya en el orden correspondiente. Itu­rriza conoció la obra del Padre Ledesma, al menos la menciona[28].

5. Nuevamente lo transcribe y publica JUAN E. DELMAS en su interesante estudio sobre Las torres de Luchana desde su funda­ción hasta su ruina[29]. LABAYRU reproduce este texto sin modi­ficar ni aun los más manifiestos errores[30].

Analizados los diversos textos llegamos a las siguientes conclusio­nes: a) Las transcripciones de Ledesma, Iturriza y Delmas lo son, directa o indirectamente, de la copia autorizada por el mismo notario que asistió a la donación, Juan Ortiz de Uní§aa, a petición del propio Fr. Lorenzo de Monterrey y por mandato del donante, Fernán Pérez de Ayala, y podemos pensar que en el mismo acto o inmediata­mente después.

b) ITURRIZA advierte que hace su copia de la que se conser­vaba en el archivo de Burceña. LEDESMA nada dice de la suya, pero personalmente o a través de algún hermano en religión puede darse por cierta la misma procedencia. Las diferencias entre ambos,  de escasa monta si prescindimos de alguna omisión, pueden expli­carse por defecto de la nueva transcripción.

c) La transcripción más defectuosa de todas es la de DELMAS, sin que pueda precisarse hasta qué punto la responsabilidad de errores y variantes haya de recaer sobre Delmas o sobre el manus­crito que utilizó. Delmas conocí­a y utilizó la obra de Iturriza en sus estudios; incluso pudo tener entre manos la edición de Fita. Sin embargo, las diferencias ortográficas de su transcripción y otras va­riantes obligan a pensar que el manuscrito base de su edición fue otro que el utilizado por Iturriza, si bien algunas coincidencias su sugerirí­an el influjo de Iturriza en la interpretación. Algunas omisiones -dos en concreto- comunes pudieran deberse también a la existen­cia de otra copia, distinta de la manejada por Ledesma y que fuera la última razón de la coincidencia.

De todas maneras disponemos de material más que suficiente para fijar el texto del documento fundacional. Para darlo hemos tomado por base la transcripción de Iturriza (según la edición de Fita), que se muestra más respetuosa que Ledesma con la ortogra­fí­a; sin que pretendamos dar la ortografí­a original. En las lecciones variantes no se plantea problema especial, pues el contexto del do­cumento obliga en todo; los casos a una opción determinada. Ello no obsta para que, a pie de página, anotemos las variantes que pudieran tener algún interés, aunque a veces se trate de evidentes errores del copista; prescindiremos de las puramente ortográficas que por lo tardí­o de las transcripciones no ofrecen interés alguno. En las notas distinguimos las dos redacciones de la obra de Iturriza; llamamos A a la de  1735, editada por Fita, y B a la de 1793, editada por Rodrí­guez.

2. El texto

Sepan quantos esta carta et donación no rebocable et perpetua para siempre jamas vieren et leieren como yo el conde Fernan Perez[31] de Ayala et en nombre de Pero Lopez mi fijo legitimo et heredero de mi estado fago esta perpetua donación para en todo el tiempo del mundo[32] a bos el devoto religioso el licenciado frai Lorenzo de Monterrei de la orden de Santa Maria de la Merced et comendador, del nuestro monesterio et iglesia que yo obe fecho et edificado en el lugar de Burceña, pueblo de Baracaldo, de las En­cartaciones del Señorio de Vizcaya, por la gran voluntad et devoción que yo  he a la dicha orden de Santa Maria por las muchas et buenas obras pias en que los frailes della se emplean rescatando et sacando de poder de moros e cautiverio a los cristianos que ende estan en gran[33] laceria et[34] peligro de perder la fee santa, pasando como pasan grandes peligros et trabajos por mares et tierras por los librar et rescatar gastando[35] de sus algos et haberes et ende sacando cautivos de esta tierra, provincia et montañas que mas continuo son cautivos por ser mareantes por los mares. Por ende acatando lo suso dicho et para que mejor se puedan emplear en la tan santa obra et se animen los otros buenos cristianos a dar a esta orden para lo suso dicho, os dono et do[36] por mi et mis subcesores del mi estado, en nombre de toda la orden, la[37] mi iglesia que yo obe fecho et edificado para mí­ devocion intitulada Santa Marí­a de Burceña, ribera del brazo de mar et rio caudal Cadaguas llamado, que viene et pasa por la villa de Valmaseda et pasa por las mis torres de Luchana a la mar fasta el puerto de la villa de Portugalete, por las muchas mercedes et beneficios que la Virgen Maria siempre me ha fecho et me face, para que lo haiades et gocedes para siempre et sirvades a la Virgen Maria con todos los privillegios et perdonanzas que yo tengo ganadas de los santos papas Apostolicos et de los venerables obispos de Calaorra et la Calzada para todos los que ende so, enterraren et hi ende estobieren a oir los santos oficios en pro de las animas de los fieles cristianos.

Ansi mismo os dono[38] para en que moredes[39] et bibades bos et los frailes presentes et foturos la mi torre e casa[40] que yo fice et he acerca de la Eglesia con todas sus guertas e tierras et antezanas, bagos[41] et por plantar, dende la casa de Sancho Perez de Tapia fasta la casa de Juan Vrtiz[42] de Burceña mi merino et alcaide de las mis torres de Luchana et Cadahalso et sus tierras et montes et pasaje de tapia et otros bienes et casas foreras que yo he et tengo en la dicha tierra et valles del dicho pueblo et en sus comarcas et sus terminos[43]; et asi mismo haiades por buestro propio suelo et tierra para os sustentar et aprovechar et plantar[44] et sembrar et criar todo el suelo et tierra que esta dende el esquinal de la casa et guerta de Pedro Urtiz de Unsaa mi mayordomo, fasta la mar, derecho abajo por el camino real que viene de Balmaseda a Portogalete fasta el regato encañado[45] nombrado de Mespele­rreca derecho abajo fasta la mar salada et rí­o suso declarado que para por delante de la mi eglesia de Santa Maria de Burceña, et las mis torres de Luchana, con todos sus pastos, herbages, tierras bagas[46], labradas e por labrar, aguas corrientes et estancos, et dehesas et suelos[47] plantados et por plantar con lo demas de ello annejado et a mi tocante en la dicha tierra os dono dende la foxa del monte fasta abajo la piedra del rí­o, para que la haiades et gocedes para siempre para el dicho monesterio et sacar cautibos et para que fagades otros santos sacrificios, et por que roguedes a Dios por mi alma et de mis señores padre et madre que Dios hala, et por el alma de Sancho Perez de Ayala mi hermano que esta ende enterrado en la dicha eglesia con otros de mi casa e linaje; et otrosi os do ende luego los mis paramentos et almalafas et aljubas, et raciles et tapettes[48] para la dicha eglesia et servicios de Dios et  todo el[49] algo que ende mas haia [50] en la dicha mi casa para buestro servicio, para que lo haiades et tengades[51] et poseiades quietamente, et fago esta presente carta de donacion por las razones susodichas, con todas las mejoras, vinculos et fuerzas que al pre­sente se pueden facer et por tiempo futuro facer podrian para que ninguno, nin algunos [del mi estado, casa linaje e descendencia, ni otros algunos quier que sean os lo perturben ni quiten; mas antes si alguno o algunos][52] os contrabinieren o contrallaren a esta mi voluntad et donación que ansi yo bos fago[53] nuestro Señor Jesu­cristo et la Virgen Santa Maria[54] sean, buestros defensores de todo daño, traicion et alebosia et de malos acometimientos[55] de malos homes de sin temor de Dios nuestro Señor et de justicia del mundo, sino que siempre os sean como yo al presente lo so¡ los mí­os subce­sores[56] en buestra defensa y quien lo contrario a esta mi[57] donacion ficiere la maldicion de Dios omnipotente e de Santa Maria su madre et la mia venga sobre el.

Fue fecha esta donacion en el lugar de Burceña, dentro de la casa et torre a cuatro dí­as de mayo del año del nacimiento del nuestro Salvador Jesucristo de mil doscientas e ochenta e cuatro años: a lo qual fueron et se hallaron presentes por testigos de la dicha donación con el dicho señor conde Fernan Perez de Ayala et su fijo Pero Lopez et ante mi el escribano Sancho de Tapia, Ochoa de Burceñá et Joan de Nesana et otros vecinos de dicho pueblo et firmo el dicho señor conde et su fijo[58]. Pero Lopez. -Fernan Perez- Pero Lopez. E fizelo[59] escribir e notar por mandato de dicho señor Conde, Juan Urtiz de Unsaa escribano. Et yo Juan Urt1z de Unsaa, escribano del rey nuestro señor fui notario suyo [e de la merindad e junta de Ayala presente fui a todo lo que][60] de suso dicho es en esta donacion perpetua juntamente con el señor conde Fernan Perez et su fijo Pero Lopez et testigos dj esta donación por­petua e per mandado da dicho soñar conde la fiz escribir et notar a ruego de dicho frai Lorenzo de Monterrei de la dicha orden de la Merced: et por ende en testimonio de lo suso dicho fí­ze[61] aqui este mio signo acostumbrado que es atal. -En testimonio de ver­dad -Juan Urtiz de Unsaa.

3. La fecha

Todas las copias que conocemos del documento fundacional dan la fecha de 1284. Ello nos lleva a pensar que, quizás, esta fecha se hallara ya en la escritura original o por lo menos en una de las primeras copias.

Sin embargo, está ciertamente equivocada. He aquí­ las razones: 1.4 Don Fernán Pérez de Ayala vivió de 1305 a 1385[62] y su hijo Pero López de Ayala de 1333[63] a 1407[64]. En la escritura de Burceña llama Fernán Pérez a Pero López, «mi fixo lexitimo et heredero de mi estado». Ahora bien, Fernán fundó el mayorazgo de Ayala por público instrumento datado a 12 de diciembre de 1373 (era 1411), nombrando sucesor suyo a Pero López[65] y lo confirma en su testamento hecho en Ví­toria a 6 de enero de 1375 (era 1413)[66] 2º El mismo documento fundacional nos dice que dona a los mercedarios su iglesia y monesterio en «Burceña, pueblo de Bara­caldo, en las Encartaciones del Señorí­o de Vizcaya». Ahora bien, en 1357, en el documento fundacional de San Francisco de Bermeo, dice el Señor de Vizcaya, Don Tello: «acordamos de facer vn mo­nesterio de fraires en el nuestro Señorí­o de Vizcaya, por quanto en todo el nuestro Señorio non havia monesterio ninguno de orden de religiosos[67]. Ello excluye claramente la existencia de un convento mercedario de Burceña.

3.⁴ El documento que nos ocupa menciona al «puerto de la villa de Portugalete». Y Portugalete fue fundada por la Señora de Viz­caya, Doña Marí­a Dí­az de Haro, en 1322[68].

4º La Orden de la Merced celebró el año 1317, en Valencia, un capí­tulo general de trascendental importancia para el futuro de la Orden. Sus actas[69] nos dan a conocer las distintas casas que entonces contaba. Burceña no aparece; prueba inequí­voca de que aún no existí­a[70].

Hemos acumulado todas estas razones que obligan a retrasar al siglo XIV la fundación de Burceña a fin de que se vea claramente que para salvar la fecha de 1284 no basta rastrear entre las genealo­gí­as de los Ayalas, la existencia de un Fernán Pérez de Ayala ante­rior al padre del Canciller. J. E. DELMAS que en su Guí­a histórico descriptiva del viajero en el Señorí­o de Vizcaya (Bilbao, 1865)[71] habí­a dado por buena la corrección de ITURRIZA [72] y admitido la fecha de 1384, volvióse atrás[73]. Pretende que Fernán Pérez de Ayala vivió en el siglo XIII y erróneamente porque los mismos datos familiares de don Fernán que Delmas aduce lo identifican claramente -a pesar de alguna equivocación- con el padre del canciller[74], de quien reconoce que escribió a principios del si­glo XIV, y que fué -y no un imaginario Pedro Pérez- quien en unión de su padre hizo la donación de Burceña. Es extraño que el embrollo cronológico de Delmas lograra ser aceptado por LABA­YRU[75].

Ya ITURRIZA, a fines del siglo XVIII, propuso retrasar un siglo la fecha fundacional[76]. Hoy lo admiten con generalidad los histo­riadores que se han preocupado del problema[77]. El error se expli­carí­a fácilmente suponiendo la omisión inadvertida da una C en la datación de la copia que sirvió de arquetipo a las demás.

 

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[1] Fray FRANCISCO DE LEDESMA. Historia breve de la fundación del convento de la Purissima Concepción de Marí­a Santissima, llamado común­mente de Alarcón (Madrid 1709), p. 249.[2] Decimos «siglos ha», pues, en 1300, don Diego López de Haro otorga la carta-puebla a la puebla ya existente de Bilbao, si bien a la sazón parte de la anteiglesia de Begoña. Don Diego dio independencia y ser de villa a Bilbao. íšnicamente en este sentido restringido puede llamársele fun­dador.[3] Carta fundacional del monasterio de Burceña, cuyo texto damos a continuación.

[4] FERNíN Pí‰REZ DE AYALA, írbol de la Casa de Ayala, en J. DE CONTRERAS. Introducción a la biografí­a del Canciller Ayala (Bilbao, 1950), p. 142-3

[5] Ibid. p, 142. Véase cómo narra la muerte LOPE GARCIA DE SALAZAR. Las bienandanxas e fortunas (edí­c. Rodrí­guez Herrero; Bilbao, 1955), p. 254.

[6] Cfr. la continuación de PERO Lí“PEZ DE AYALA al Arbol de la Casa de Ayala. loc. cit. p. 161.

[7] Conf. A. E. DE MAÑARICUA. Santa Marí­a de Begoña en la historia es­piritual de Vizcaya (Bilbao, 1950), p. 131-4.

[8] Sobre estas torres de Luchana cfr. J, E. DELMSA. Bilbao. Cosas de antaño. Las torres de Luchana, desde su fundación hasta su ruina en «Euskal-Erria» 21 (1899) 54-8, 90-3. 140.3, 174-8, 212-7. 234-9. 269-72 y 302-^,5. J. DE YBARRA-P. DE GARMENDIA. Torres de Vizcaya 1, (Madrid, 1946), p. 262-6 y lám. 101-2.

[9] PERO Lí“PEZ DE AYALA, loc. Cit. t. p, 143.

[10] Ibid, p. 1918

[11] Murió el 15-X-1385. Cfr. PERO Lí“PEZ DE AYALA, loc. cit. p. 151.

[12] Escritura de fundación del mayorazgo de Ayala, en CONTRERAS. p, 62.

[13] Por el documento fundacional del convento de San Francisco de Bermeo otorgado por Don Tello, señor de Vizcaya, en 1357, sabemos que a la sazón no existí­a convento de frailes en Vizcaya (Cfr. texto en ITURRIZA. Historia general de Vizcaya, edic, Rodrí­guez, Bilbao, 1936, p. 512). No tenemos noticia de que, a pesar de la donación de 1182 (texto en MANARICíšA, la. cit. apén. I), se instalaran monjes premonstratenses en San Juan de Gaztelugach. Por lo que hace a San Agustí­n de Echebarrí­a (Elorrio), está a punto de publicarse en Scriptorium Victoriense, revista del Seminario de Vi­toria, un artí­culo nuestro en que se estudia el problema de si lo ocuparon monjes; los datos que poseemos del siglo XIII parecen demostrar que si en algún tiempo los hubo, en dicho siglo todo se reducí­a a la vida de comunidad de los beneficiados sirvientes.

[14] Vizcaya, Guipúzcoa y Santander

[15] Domus autem de Burcenya sit adnexa domui de Logronyo». Texto en G.VAZQUEZ. La Merced a mediados de los siglos XV y XVI. Documentos inéditos y observaciones (Roma, 1931), p. 50.

[16] Item fuit stabí­litum quod terra de Lepuaca, sit conventus de Lo­gronyo (Ibid. 51l).

[17] G. VíZQUEZ. Manual de Historia de la Orden de Nuestra Señora de la Merced. I (Toledo, 1931), p. 382

[18] G. VíZQUEZ. Breve reseña de loa convento de la Orden de la Meced (Roma, 1932), p. 12.

[19] Cfr. Biblioteca Nacional de Madrid, manuscrito 2.443, fol. 63 r. y G. Henao. Averiguaciones de las antigí¼edades de Cantabria, II (Salamanca. 1891), p, 324.

[20] Biblioteca Nacional de Madrid, manuscrito 2.443. fol. 63 v. Aunque dice Baeza, se refiere a Baza; Baeza hací­a tiempo que habí­a sido recon­quistada.

[21] E. J. DE LABAYRU (Galerí­a de bascongados ilustres en religión, Bil­bao. 1893, p. 19) da como fecha de la toma de hábito, tomada probablemente de los apuntes manuscritos del Padre Lápido, comendador de Burceña a fines del siglo XVIII, el año 1431, lo que conviene con el 1432 de la profesión.

[22] De tres redenciones hechas por los frailes de Burceña en el siglo XIV no ha llegado noticia: la del Padre Aguirre que queda mencionada, la del Padre Zorroza y, en 1495, otra en que Intervino el comendador de este convento y que no puede ser la del Padre Aguirre por la distancia de tiempo (Cfr. VíZQUEZ. Manual, I, p. 396).

[23]CONTRERAS. Obra citada, p. 118.

[24] Monacales, Hacienda, 2676

[25] Madrid, 1709. p. 247-8.

[26] Publicada por F. PITA (Barcelona, 1884), .p. 402-3.

[27] Publicado por A. RODRIGUEZ (Bilbao, 193B), p. 477-9

[28] Cfr. edic. Rodriguez, p. 319.

[29] DELMAS, Loc. cit. p. 91-3.

[30] Historia general del Señorí­o de Bizcaya, II (Bilbao, 1897), p,91-93.

[31] DELMAS :Lopez. Errata indudabbe, pues más abajo aparece repe­tidas veces como  Pérez.

[32] ITURRIZA a: mando. Errata clara

[33] DELMAS: OMITE gran

[34] DELMAS: en.

[35] DELMAS: quitando.

[36] LEDESMA: doto. ITURRIZA A, y DELMAB: todo­

[37] LEDESMA: de la. Introduce la de como consecuencia de doto.

[38] ITURRIZA A: ordono. DELMAS :ordeno.

[39] ITURRIZA A. y DELMAS: morides.

[40] ITURRIZA B.: casas.

[41] DELMAS: baxos,

[42] DELMAS e ITURRIZA A.: Juan Cruz

[43] LEDESMA e ITURRIZA A.: conterminos

[44] LEDESMA: aprovechar de plantí­os

[45] LEDESMA: y cañada

[46] DELMAS: boxas

[47] DELMAS: lechos.

[48] DELMAS : rapetes.

[49] DELMAS: e.

[50] LEDESMA: ay.

[51] DELMAS : suprime et tengades,

[52] Lo incluido entre [] solamente aparece en Ledesma.

[53] DELMAS: Fago en.

[54] LEDESMA omite la mención de N_«¢ S. Jesucristo y dice: Fago y a la Virgen.

[55] DELMAS: omite de malos acometimientos

[56] DELMAS: defensores.

[57] DELMAS omite: mi

[58] DELMAS: tio

[59] ITURRIZA A. y DELMAS: fuelo.

[60] Lo incluí­do entre [ ] solamente en Ledesma. DELMAS: su notario suyo de susodicho fice esta donacion perpetua

[61] LEDESMA: fue.

[62] R. DE FLORANES_«¢ Vida literaria del canciller mayor de Castilla D. Pe­dro López de Ayala en «Colección de documentos inéditos para la historia de España, tomo 19 (Madrid, 1851), p. 39-43.

[63] CONTRERAS, P. 38.

[64] El 23-XII-1406 viví­a aún, aunque «enfermo echado en una cama en las casas de su morada» en Calahorra, consta de su testamento (CONTRERAS, p.115). Dobió morir poco después, según la continuación anó­nima de la genealogí­a de los Ayala, «en Calahorra en edad de setenta y cinco años (ibid p.155).

[65] Documento en CONTRERAS, p. 61-7

[66] Ibid. p. 76

[67] Texto de ITURRIZA (edic. Rodrí­guez) p. 512

[68] Cfr. la carta-puebla en CIRIQUIAIN-GAIZTARRO. Monografí­a histórica de la Muy Noble Villa y Puerto de Portugalete (Bilbao, 1942), p, 221.

[69] Las publicó G. VAZQUEZ. Actas del capí­tulo general de 1317 cele­brado en Valencia, en que fue elegido maestro general el Ven. Raimundo Albert. Roma, 1929.

[70] Lo hizo observar, en primer lugar, VíZQUEZ. Manual, I, p. 248, nota 1

[71] Pág. 330_«¢

[72] Cfr. ITURRIZA (edí­c. RodrIguez), p. 479.

[73] «Euskal-Erria» 21 (1888) 91 y nota, en LABAYRU Historia, II, g 797-8

[74] Compárese la enumeración de los hijos de Fernán Pérez de Ayala que trae Delmas en su nota, con la del propio Canciller en la continuación al ArboI de la Casa de Ayala escrito por su padre (CONTRERAS, p. 147-8).

[75] Historia, II, .p. 250

[76] ITURRIZA (edic. Rodrí­guez), p. 479; cfr. Edic. Fita, p. 403

[77] VAZQUEZ, Manual, I, p. 248 y Breve reseña, p. 12. MAÑARICUA, Santa Marí­a de Begoña, p. 132, nota 51. J. DE ARRIAGA, Los mercedarios de Burceña en «Estudios» (1955) 122.

Escrito por Andrés E. de Mañaricua

Orí­genes

Descripción del Promontorio de Ugarte:

Loma estrecha y larga (1000 metros aproximada­mente), que se adentra en el rí­o Nervión. Recibió el antiguo nombre de Ugarte (Ur-arte = entre aguas). Por el este y por el norte hay terrenos arenosos, y por el sur la recorre el rí­o Galindo. Esta «lengua» de tierra fue llamada también Urbinaga.

En la Punta existí­a la ermita de San Nicolás de Ugarte, dedicada a San Nicolás de Bar¡. Muy con­currida por marineros.

Ciriquiain en «Los puertos marí­timos vasconga­dos», habla de los puertos del rí­o Nervión y dice que hubo un puerto el de Uhart. Nadie lo encontrarí­a hoy. Este autor lo ubica en el concejo de San Salva­dor del Valle, en la llanada de Ugarte; y hace refe­rencia al Galindo, como un regato seco y arenoso, seco dos veces cada dí­a; a este lugar atribuye el puerto que aparece en la escritura de arras del rey don Garcí­a del año 1040.

El Ugarte del promontorio de San Nicolás de Bari, consta en documentos como fondeadero de Ugarte. Parece que, cuando no se podí­a acceder hasta el interior del rí­o, los barcos fondeaban en el promon­torio de la Punta.

En 1718, hací­a doce años que estaba erigida la Provincia de San Joaquí­n de Navarra (1706), y a pesar de las diligencias realizadas por los Provincia­les para fundar casa de Desierto, como lo manda la ley, no se lograba.

Este lugar de Urbinaga, en 1718, el Padre Provin­cial Fray Agustí­n de Jesús Marí­a, decidió que fuese para su Desierto de la Provincia Carmelita de Navarra.

Dificultades

La extensión del terreno le pareció, al principio, pequeña para ubicar un desierto, además no tení­a dinero para adquirir los terrenos.

El siglo XVIII, era un siglo de dificultades: las voluntades de las gentes se van lentamente apar­tando de los monasterios, y las antiguas fundacio­nes temen por su vida y ruegan a las autoridades no concedan más licencias.

Cuando ya estaban dispuestos a realizar la com­pra y habí­an nombrado a un encargado de llevarla a cabo, estalló la matxinada del Traslado de Aduanas, lo cual retrasó la compra y casi la hace imposible.

Al entrar en el Señorí­o, el Mariscal de Campo D. Blas de Loya, al frente de 3000 infantes y un regi­miento de caballerí­a, para asegurar la paz en Vizca­ya (era éste muy afecto a la orden de los Carmelitas) y escuchó con interés a los Padres de Bilbao sobre el proyecto de fundación de casa desierto, prome­tiéndoles que harí­a todo lo posible.

En las escrituras de venta se lee cómo en las puertas de la iglesia parroquial del Concejo de San­ta Marí­a de Sestao un domingo 13 de Febrero de 1695, se quiere vender el monte de San Nicolás por no ser de ninguna utilidad, ni aprovechamiento, por ser tierra estéril y es inundada continuamente por el agua salada, y porque da muy poca renta al Conce­jo (100 reales al año). Era un juncal anegado conti­nuamente por el agua del mar.

A pesar de lo negativo del terreno no faltaron compradores: Simón de Mendieta, con 1300 duca­dos, que fueron pagados por Humberto Joaquí­n y Pedro Quartier, súbdito inglés este último, pero de tan mal ojo, tanto en la compra como en la explota­ción del islote que, muerto en Inglaterra, su hijo Pedro, menor de edad, hereda la propiedad con el montante de 74.296 reales y 6 maravedí­es de plata de deuda.

Llegamos a 1718 y el padrastro curador del pequeño Quartier se niega irreductiblemente a la venta del lugar, aunque San Nicolás no hací­a sino incrementar la deuda.

Tras un pleito de Bruno de Herueta, comisionado por el P. Provincial. El dueño del monte vendió resul­tándole provechosa porque los Carmelitas fueron buenos y fieles pagadores.

Se pagó la cantidad de 2000 ducados, que se convino pagarlos a razón de 60 al año, a más de los 74.296 reales y 6 maravedí­es de plata de deuda.

Nombre de Desierto

El antiguo nombre de San Nicolás cede al de Desierto, y así­ se denomina a la parte de Barakaldo que cae junto a la rí­a, aunque la lengua de tierra donde estuvo el convento se denomina la Punta.

Lo más curioso es que el nombre de Desierto también vadeó la rí­a y nos encontramos con Desier­to-Erandio.

El camino de Bilbao transcurrí­a por la margen derecha. Muchas personas vení­an a imponerse el escapulario carmelitano y vení­an hasta Erandio, donde estaba el embarcadero desde donde se cru­zaba la rí­a para acceder al Desierto. El embarcadero para el Desierto se convirtió en el habla simplificada de la gente en Desierto para la parte de Erandio. ¿A dónde vas? Al Desierto, refiriéndose al embarcadero de Erandio.

Influencia de Barakaldo

El desierto no estaba ubicado en territorio bara­kaldés. ¿Qué interés puede tener para la historia de Barakaldo? o ¿qué incidencia tuvo para nuestro municipio?

Con motivo de la desamortización desaparece el convento y hay un escrito del Ayuntamiento de Barakaldo al jefe polí­tico de Vizcaya:

«A V.S. con el debido respeto representan la sorpresa de sus vecinos y asistentes cuando han llegado a oí­r la traslación de los carme­litas descalzos del convento llamado San José de la Isla a otra provincia, particular­mente en el dí­a que se ven privados de los Mercedarios Calzados de Burceña, pues siendo una de las anteiglesias de mayor población que tiene la provincia, les habí­a quedado el recurso a dichos carmelitas, inmediatos o contiguos a esta dilatada an­teiglesia, en donde un considerable número de personas de este pueblo se mantienen con jornales y otros ejercicios a que se dedi­can en aquel convento por sus propios inte­reses. Otros han hallado en él remedio a sus apuros… Aplicados a su ministerio y al fo­mento de la labranza, alrededor de una mul­titud de pueblos que los estiman, necesitan: y buscan y encuentran en todos sus nego­cios, señor, serí­a la traslación de dicha co­munidad de una trascendencia perjudicial y de gravedad para estos habitantes y demás «˜, individuos, para verse abandonados los unos «˜ de su subsistencia, y los más que dejarí­an olvidar las obligaciones de ciudadano que, profesa la Religión Católica y que obvian tantos males…».

De donde se puede deducir que en el siglo XVIII y comienzos del XIX, al menos, la potencia eco­nómica más fuerte de Barakaldo, a la que se acoge la mayor parte de sus habitantes, es la antigua jun­quera improductiva convertida en vega fértil gracias al esfuerzo tenaz y a la dirección de los Carmelitas del Desierto.

Esa misma planicie, será a finales del siglo XIX y durante el siglo XX, la potencia más fuerte de Vizca­ya y la que acogió a un gran número de habitantes como trabajadores de sus empresas.

Técnica de regadí­o

La huerta de los frailes carmelitas estaba en el monte de San Nicolás y la regaban con agua de llu­via; pero llegaban los meses de verano y las plantas se secaban. Se dieron cuenta de que algunas plan­tas de la vega aunque estuviesen afectadas por las mareas no se secaban, sino que se recuperaban y llegaban a fructificar. Esto, posiblemente les llevó a concebir la idea de regar con agua salada, para ello se construyó un fuerte muro alrededor de la vega, de tres metros de espesor y más de kilómetro y medio de longitud, con un talud de apoyo de tres metros. La labor de realización del muro estuvo a cargo de un fraile carmelita, Fray Juan de San José al que se le atribuí­a una fuerza descomunal.

Construyeron un chimbo (o balsa de agua) y un canal o pesquera que contení­a piezas para la distri­bución del agua a las distintas parcelas cultivadas. El chimbo y el canal se llenaba de agua salada en las pleamares y y se vaciaban con la bajamar mediante compuertas.

Perpendicularmente al canal principal, los frailes prepararon las parcelas o tablares, que ocupaban toda la vega. Los tablares estaban dispuestos de forma que en ambos lados de cada uno de ellos y en toda su longitud quedaban formadas las regueras o zanjas que humedecí­an los tablares sin que el nivel del agua llegara a la superficie; de esta forma el salitre nunca llegaba a la raí­z de las plantas. Los Carmelitas de La Punta fueron, los descubridores y pioneros de un sistema de regadí­o desconocido, que después se practicó en otros lugares costeros.

La vega estaba preparada para cultivar. Al princi­pio no podí­a sembrarse trigo porque maduraba antes de tiempo, tal era la ferocidad de aquellos arenales. Pero en seguida fueron muchos los frutos con cosechas de maí­z, trigo y txakoli; hortalizas, manzanas… Se habla de recoger hasta 2000 fane­gas de trigo y maí­z

El P. Ignacio de la Santí­sima Trinidad trabajó mu­cho en acomodar la tierra de labor, hizo levantar un curioso mapa de la vega. donde se reproduce a es­cala la vega solamente: a lo demás dio un tamaño ca­prichoso, diez veces mayor del que le corresponde.

La vega parece enrejada por lí­neas gruesas traza­das equidistantes, con una superficie total de más de 30 hectáreas.

Los grabados antiguos daban más importancia al Desierto, exagerando el tamaño de la Punta, mien­tras reducí­an la vega, que tení­a 10 veces la exten­sión de la Punta.

Pleitos con los carmelitas

La presencia de los carmelitas no fueron siempre de una convivencia cordial y amistosa. Periódica­mente se rompí­a la armoní­a vecinal.

Entre todos los pleitos, recojo alguno que tuvo que ver con vecinos de Barakaldo.

El convento contaba con jornaleros de Barakaldo y Erandio. El Cura párroco de Sestao quiso cobrar los diezmos a la iglesia a los trabajadores allí­ donde ganaban sus jornales. Esto hizo que muchos jorna­leros abandonasen sus trabajos y los frailes encon­trasen problemas para encontrar trabajadores que quisieran trabajar para ellos.

En 1751 habí­a varios vecinos de Barakaldo que debí­an algunos reales a los Carmelitas del Desierto por el maí­z que les habí­a entregado. El P Fray Fer­nando de San Joaquí­n, prior del convento, deman­dó a los deudores ante el Corregidor de Bizkaia y éste, a petición suya, ordenó que pagaran sus deu­das a la comunidad dentro de tres dí­as y que en su defecto se les apremiarí­a a ello «por venta y remate de vienes». La mayorí­a de los demandados no es­taba de acuerdo con la contabilidad que el conven­to habí­a llevado con ellos porque aseguraban que aunque era cierto que se les habí­a entregado el maí­z, parte ya habí­a sido pagado con carbón, paja y trabajos que habí­an realizado en la vega del con­vento.

El 1837. la ley de Desamortización de Mendizábal dio término a estas cuestiones al obligar a los Car­melitas a abandonar aquel idí­lico lugar, que fue tan laureado por todos los que se acercaban a estos parajes. Entre ellos

Guillermo Humboldt en 1801:

«En el camino de Bilbao a Somorrostro no se puede olvidar el Desierto. Esta pequeña pení­n­sula, que forma el Ibaizábal, donde se vierte en él un pequeño arroyo de montañas, el Galindo, es uno de los puntos más encantado­res de toda España, pues desde él se divisa, de una vez, el paisaje de Bilbao, el mar con sus montes piramidales y Somorrostro».

Gaspar Melchor de Jovellanos:

«16 de agosto de 1791.- Bajada al Desierto. «˜ Convento de Carmelitas Descalzos, situado entre dos brazos de la rí­a de Portugalete; todo bien cercado; con bosque; una bellí­sima vega;… «

Félix Marí­a de Samaniego:

«En el más sano clima de España, una fértil colina hermosea y domina el mar y la campa­ña…»

 

Vida cotidiana de los frailes carmelitas

Los carmelitas llevaban una vida muy austera, basada en la oración, en el trabajo y en la peniten­cia. Su alimentación era muy frugal, a base de pan, legumbres, hortalizas y algo de pescado que cap­turaban en el cauce desde Portugalete hacia Urbí­­naga.

La enfermerí­a y los servicios para los huéspedes eran objeto de mayor atención, reservando para los enfermos comodidades que ellos no se permití­an. A los criados les entregaban sábanas, de las que ellos prescindí­an.

íšltimos años del convento

En 1801, con motivo de la Zamacolada, y de la ocupación de Bilbao por parte de las tropas de Godoy, la Junta de Sanidad del Puerto pidió al Prior del Desierto sitio en el convento para alojar tripulan­tes de barcos puestos en cuarentena. A pesar de la oposición del prior, la Junta ocupó las casetas, paja­res y tejavanas de la vega. En 1805, se decretó que las ermitas fuesen destinadas a Lazareto.

En 1808 con motivo de la prohibición de los con­ventos por parte de José Bonaparte, los frailes se dispersaron.

En 1813 se volvió a reunir la comunidad. Se pudo recuperar casi todo lo que se habí­a pasado a la Administración.

En 1816 se reanudó la observancia eremí­tica.

La Junta Suprema de Sanidad del Reino ordenó la retirada de los lazaretos del Desierto y los instaló en el castillo de Luchana.

¿Cómo se extingue la vida eremí­tica en San José de la Isla? ¿Qué dí­a lo abandonaron definitivamente los religiosos?. El dí­a 18 de septiembre de 1834 salen los religiosos del desierto.

El convento fue ocupado por las tropas de la Rei­na (Isabel II), se convirtió en un fuerte inexpugnable durante las Guerras Carlistas.

En la Segunda Guerra Carlista, 1874, la guarni­ción del Desierto se rinde a los carlistas.

En 1879 posee la propiedad la Compañí­a inglesa «Cantabrian», que la vende con todos sus edificios y hornos a D. Francisco de las Rivas Ubieta, primer Marqués de Mudela, que hace de ella la fábrica de «San Francisco».

En 1895, en capí­tulo, los carmelitas vuelven a demandar un Desierto y esta vez la comunidad que habí­a habitado en San José de la Isla se ubica en Herrera, cerca de Miranda de Ebro, un santuario que habí­a sido habitado por Cistercienses. Se compró el lugar y se instaló allí­ el Desierto. Este lugar se vio en 1903 que no prestaba las suficientes condiciones para lo que era un Desierto carmelita y adquirieron un nuevo emplazamiento en Hoz de Anero, una finca denominada Los Palacios de Rigada, en la provincia de Cantabria, donde todaví­a hoy existe una peque­ña comunidad de carmelitas descalzos que viven en ese Desierto, y que son los continuadores de la primitiva comunidad que habitó San José de la Isla.

Escrito por Daniel Castillo

La Iglesia de San Vicente es la primera que existió en Barakaldo y, por ello, se llama «iglesia matriz». Su existencia ya se cita en 1322 en la escritura fundacional de Portugalete y, seguramente, fue levantada por los labradores del entorno a finales del siglo XIII. La razón que se indica en algún documento es porque hasta el momento debí­an atravesar la Rí­a hasta Erandio y, en algunas épocas, eso era imposible.

Poco después, a la muerte de doña Marí­a, señora de Bizkaia, se adueñaron de ella los principales linajes de Barakaldo con el falso pretexto de que habí­an sido sus antepasados los fundadores. Lo cierto es que en 1487 esta Iglesia no estaba bajo la autoridad del Rey ni del Obispo de Calahorra sino de los sucesores de esos linajes, en concreto de Lope de Salazar y Gómez de Butrón. Estos eran los responsables de la conservación del edificio y del mantenimiento de los sacerdotes. Por ello, además de la ganancia, ellos eran quienes cobraban los diezmos correspondientes. A estas iglesias se llaman «diviseras».

El Monasterio de Burtzeña fue fundado en el año 1384 por el Conde Fernán López de Ayala. Fue el segundo de esta orden que se instaló en Bizkaia. Los Ayala era un linaje alavés de gran importancia que tení­a su «base» en Quejana, en el valle que tení­a su nombre: Ayala. Desde allí­ y por valle del Cadagua controlaban un muy extenso territorio que llegaba hasta Barakaldo donde tení­an muchas posesiones tanto torres como caserí­os, molinos, ferrerí­as y tierras en casi todos los barrios de la anteiglesia. El Monasterio heredará todas estas posesiones.

Los Mercedarios son monjes que se dedican, además de a rezar, a libertar esclavos cristianos en manos musulmanas. Para ello, además de los dineros que les daban los familiares de los esclavos, recogí­an limosnas en un determinado territorio e, incluso, debí­an quedarse ellos como esclavos para lograr la libertad de un prisionero. Si se establecen en Burtzeña quiere decir que por ese lugar y en ese lugar habrí­a posibilidades de recoger limosnas.

Mitxel Olabuenaga

Cuando me propusieron, dentro del Seminario sobre Historia Local que se desarrolla desde hace dos años en el COP de Barakaldo, esta colaboración, únicamente se me dijo que fuesen unas palabras con el objetivo de despertar, motivar, sensibilizar … a un grupo de personas (fundamentalmente docentes) para una participación, junto a sus alumnos/as, en el programa «Conoce Barakaldo»­»Ezagutu Barakaldo».

Supuestos estos objetivos y sus destinatarios y destinatarias, comencé a dar vueltas a los posibles enfoques y que, en principio, seguramente coinciden con los que cada uno o cada una nos hacemos ante cualquier tema de Humanidades. Digo de Humanidades porque desconozco cómo pudiera llevarse a cabo en otros ámbitos.

• En principio se me ocurrió presentaros un breve resumen de la Geografí­a, Historia, Economí­a, Urbanismo, etc… de Barakaldo. Todo ello muy en relación con el Seminario permanente citado con anterioridad. Pronto lo desestimé porque me pareció que, además de no llegar mas que a un refrito de algunos de los libros que existen acerca del tema (Mayte Ibañéz, José Eugenio Villar, Carlos Ibáñez…) podrí­a resultar muy poco práctico.
• Buscando precisamente esta practicidad diseñé posibles recorridos fí­sico­culturales a realizar. Los reduje a cuatro ámbitos: minero, urbaní­stico, arqueológico y ecológico. Posteriormente me centré en un aspecto de cada uno de ellos. Para el minero con el viejo ferrocarril de La Orconera, para el urbaní­stico con los núcleos de San Vicente, Lasesarre y el plan Urban ; para e! arqueológico con !as torres de Susunaga, Beurco y Lurkizaga y los palacios de los Larrea y San Vicente^–, para el ecológico, por último, con la travesí­a Peñas Blancas-Telllitu-El Regato. Hice los recorridos fotografiando en diapositiva lo más interesante. Aunque me resultó muy gratificante y práctico me quedó la duda de si todo aquel material servirí­a para lograr los objetivos propuestos. ¿Por qué la duda? Porque, en el fondo, no serí­an sino cuatro ejemplos, quizá ni demasiado significativos, con los que difí­cilmente llegarí­a a sensibilizar (ilusionar) a quienes lo viesen u oyesen.
• Estando en esta encrucijada (y no quiero dejar de deciros que soy sacerdote Paúl) me vinieron a la memoria las primeras palabras que oí­ hace ya treinta años a quien fue mi director en el Noviciado de Cuenca: «estáis aquí­ para aprender a querer a la Congregación y, para ello, deberéis emplear gran parte de vuestro tiempo en conocerla y estudiar su forma de vida». De este recuerdo me surgió un interrogante: ¿por qué no me limito a comunicar cuál ha sido mi itinerario persona! mediante el cual, sin ser de Barakaldo, he llegado a querer un poco más cada dí­a a este pueblo y a sus gentes?

Pensé que podrí­a ser el fondo de la cuestión. Si el objetivo del Programa que se presenta es hacer que los alumnos y alumnas quieran un poco más a su pueblo y a sus gentes ¿por qué no mostrar un itinerario personal a sus formadores/as? Y si esto es así­ ¿por qué no mostrar mi propio Itinerario? Así­ surgieron las siguientes lí­neas. Alejadas del rigor histórico, geográfico, urbaní­stico o económico… pero profundamente vitales. Espero que, con elfo, que también vosotros os animéis a realizar (aunque seguramente la mayorí­a o todos lo hacéis) vuestro propio o propios itinerarios porque únicamente quien se siente profundamente enamorado de alguna realidad es capaz de trasmitir y acompañar a otros en fa tarea educativa.

Lo que os comunico, pues, no es sino un retazo de mi propia experiencia de descubrimiento de una realidad que desconocí­a llamada Barakaldo.

1.- Llegué al Colegio San Vicente de Paúl de Barakaldo hace veinticinco años. Estaba entonces preparando la Tesina de licenciatura en Teologí­a. Siendo de Orduña lo único que me sonaba del entorno eran los «Hornos de Barakaldo que alumbran todo Bilbao»,  «sardinas las del Santurce», el Hospital de Cruces donde estuve de niño una semana internado y las ocurrencias de Txomin del Regato (que fuego resultó que no era de! lugar). Como es natural no podí­a dar clase y mi actividad con !os chicos en el Colegio se reducí­a a animar, en los ratos libres, unos grupos de chicos de 6°, 7° y 8° de EGB (lo de los grupos mixtos quedaba para los mayores en un Club que creo se llamaba Gure Leku). De niño habí­a pertenecido a !os Scout y, quizá por ello, comencé a ir aquí­ con estos chavales al monte. Mi ignorancia era tal que no me quedaba otro remedio que dejarme llevar por ellos o por las indicaciones de algún buen padre: ermita de Santa ígueda, Peñas Blancas, Apuko, pantanos de El Regato, Mendí­ví­l, funicular de La Reineta, La Arboleda, Peñas Negras, Pico la Cruz, Eretza, cueva del Elefante… así­ comencé a conocer los alrededores fí­sicos. La urgente necesidad de un mí­nimo de seguridad y de nuevos recorridos fue la que me llevó a buscar un mí­nima preparación técnica (por aquel entonces realicé un curso de Jefes de campamento) y a la adquisición de mis primeros mapas de la zona : el topográfico de escala 1:50.000 y el que, basado en éste, tení­a realizado sobre los montes e itinerarios D, Javier Malo, trabajador (si mis informes son correctos) de Altos Hornos y afamado entre los cí­rculos montañeros por sus mapas de cordales o cresterí­a. Igualmente me fui haciendo con algunas publicaciones acerca de itinerarios de monte, espeleologí­a… («Rutas de la zona encartada», «Arriotsa»…). Así­, pues, con la experiencia aportada por de los chavales y la necesidad creada por ellos me encontré, de buenas a primeras, con una afición, unos fundamentos técnicos y unos materiales que me fueron posibilitando un conocimiento bastante correcto de fa zona. Los montes, los rí­os, los caminos y senderos, las fuentes, los lugares donde poder montar alguna tienda de campaña, espacios para poder descansar y almorzar o comer … comenzaron a no tener demasiados secretos aunque, si os digo la verdad, cada vez que hago algún recorrido descubro cosas nuevas.

2.- Os reconozco que el interés por otras cosas no me importó entonces. Fueron los estudios de Historia los que motivaron nuevos campos de conocimiento. Y, entonces, mi visión al caminar comenzó a ser distinta. Comencé a descubrir otras muchas cosas que hasta entonces no me habí­an llamada la atención: las minas abandonadas, los caserí­os, los pantanos, los viejos ferrocarriles mineros, los cargaderos de mineral, la población, las viviendas… Seguí­a saliendo con otros chavales por los mismos o parecidos caminos pero e1 objetivo comenzó a ampliarse. Ya no bastaba con ir al monte tal o a tal sitio sino que importaba detenerse, ver y saber algo de todo aquello que veí­amos en los alrededores. Ir a Santa ígueda suponí­a leer algo de su historia, preguntarnos por qué a determinado camino se le llamada «camino de los galdameses» suponí­a preguntarse por los caminos que uní­an los pueblos,  que las casas derruidas de Burzako o Barrionuevo eran viejos campamentos mineros, que los pantanos serví­an de abastecimiento a las grandes empresas, que el camino de los doce túneles era el desmantelado ferrocarril de La Orconera que descargaba bajo el puente de Rontegui … ¡Tantas y tantas cosas !. A pesar de todo también os digo que entonces y ahora me quedó y me queda una laguna que no he llegado a llenar: el conocimiento de la flora y la fauna. Y lo siento vivamente porque entiendo que es algo muy importante para apreciar el espacio y comunicarse con los demás.

Los estudios de Historia y estas nuevas perspectivas me llevaron a mediados de los ochenta a iniciar ta lectura de la propia historia de Barakaldo. La desilusión fue grande. No encontré una monografí­a sobre la Anteiglesia. Así­ que no me quedó otra alternativa que espigar en los libros de historia general de Bizkaí­a: Garcí­a de Salazar, Iturriza, Labayru. Madoz, Balparda, Angel Garcí­a de Cortázar,… Al mismo tiempo descubrí­ una nueva realidad: la importancia de la industrialización en la zona y la escasez de restos arqueológicos de épocas anteriores. A partir de este momento los Altos Hornos dejaron de ser una industria más o menos importante para convertirse en la clave del desarrollo moderna de Barakaldo y, por otra, de la desaparición de toda una historia pasada. Hoy bien sabemos de ello y de las repercusiones que está teniendo cuando esta industria integral ha desaparecido. Este descubrimiento y la posibilidad de tener ciase con chicos de BUP dio origen a una serie de «Apuntes de Historia Local» y a la realización de «Trabajos de campo» enmarcados dentro de la asignatura de Historia. En unos casos conmigo y en otros sin mi presencia bastantes alumnos y alumnas realizaron sucesivos trabajos sobre los pantanos, los ferrocarriles mineros, las iglesias del municipio (aun recuerdo algunas llamadas de los sacerdotes pidiendo compasión por tanta visita), el estudio de determinadas calles, las fuentes públicas … Incluso algunos únicamente gráficos (fuentes, edificios oficiales, centros escolares, instalaciones deportivas…) o fotográficos (cargaderos de mineral, planos inclinados en las instalaciones mineras …). La publicación de la «Historia General de Barakaldo» de Carlos Ibáñez {1991} y, sobre todo, la monografí­a de Mayte Ibáñez («Barakaldo» 1994) vinieron a llenar una laguna un tanto vergonzante. Como seguramente sabéis hace unos cinco años el Ayuntamiento de la Anteiglesia encargó la realización de una completa Historia a varios especialistas. Que yo sepa aún no se ha publicado ninguno de los varios volúmenes aunque en varí­as ocasiones se ha anunciado la aparición de alguno de ellos. Seguiremos esperando.

Al mismo tiempo me fui enterando de lo que aun persiste del Barakaldo preindustrial: tres o cuatro casas-torre (de la docena que se cita en alguna de las fogueraciones o censos), algunos palacios, ninguna de las varias ferrerí­as y molinos (uno al menos de marea y el último desaparecido), alguna iglesia y varias ermitas, un puñado de caserí­os que recuerdan la actividad primaria y casi exclusiva de su población… y poco más. Quizá parezca muy escaso comparado con fa riqueza documental y arqueológica que pueden atesorar algunas villas vizcaí­nas. Par eso me parecí­a un pueblo sin «historia». Craso error. Y digo craso error por dos motivos: en primer lugar porque aunque no haya restos arqueológicos abundantes sí­ existe una muy variada documentación en los archivos de protocolos de Bilbao y en el de Simancas acerca de los habitantes de Barakaldo, de sus profesiones, economí­a, conflictos, etc … En este sentido el análisis de las «Fogueraciones de Bizkaia en el s. XVIII» (1992) o el recién publicado libro de Goyo Bañales «Mayorazgos de la Villa de Portugalete» (1997) pueden darnos múltiples pistas para un mejor conocimiento de Barakaldo. En segundo lugar porque la originalidad barakaldesa quizá no haya que buscarla en un pasado remoto sino en un pasado más cercano que, en definitiva, ni quita ni añade nada a la realidad. Me refiero a los últimos cien años. Delante de nuestros ojos aun, digo aun porque al paso que vamos ni siquiera de esto último dejaremos nada, se conservan algunos restos de lo que ha sido el Barakaldo reciente: un Barakaldo minero y, sobre todo industrial.

3.- A comienzos de los noventa, realizando los Seminarios correspondientes al Doctorado en Historia realicé varios trabajos monográficos. Entonces, y más hoy dí­a, comenzaba a adquirir singular importancia la vida cotidiana. Incluso varios colegas iniciaron sus tesis doctorales sobre aspectos relacionados con dicho ámbito. El hecho es que esta situación me abrió nuevas perspectivas: vivienda pública, útiles domésticos, vestimenta, herencias, canciones, comida, usos y costumbres, educación, parques y especies arbóreas, personajes populares, apellidos a través de las esquelas, el transporte público, fiestas populares, comercios, coste de la vida, deportes, religiosidad…. Aun recuerdo la sorpresa que causó a mis colegas un breve trabajo sobre la «Religiosidad Popular barakaldesa» a través de las páginas de «El Látigo» (periódico anarquista publicado en la anteiglesia). En este sentido no deja de ser laudatoria, con todos los peros que se quiera, la labor de Carlos Ibáñez y la de quienes se dedican a recoger testimonios de nuestros mayores. Este es un campo sumamente atractivo porque no solo nos pone en contacto con el pasado más reciente sino que no requiere de gran preparación: hemeroteca y cassette. Siguiendo estas pautas redacté algunos trabajos como «El mundo de los anuncios en la prensa bizkaina en la primavera de 1950″³, «La moda bizkaina en el verano de 1960″³, «Medicina y anuncios de prensa»… De este modo, al mundo de los «trabajos de campo» se añadieron los «trabajos de investigación». La mezcla de ambas cosas me dio buen resultado porque siempre hay chicos/as a quienes el hecho de caminar les provoca un rechazo visceral.

4.- En los dos últimos años tanto en el Seminario Permanente de Historia Local como en fas charlas-coloquio que se han organizado en el COP he tenido la oportunidad de escuchar a Maite Ibáñez, José Eugenio Villar, Goyo Bañales, Gorka Pérez de la Peña y algunos otros diseñar distintos rasgos de la historia más reciente de Barakaldo y sus retos de futuro, al mismo tiempo que hemos ido preparando una Unidad Didáctica bajo el tí­tulo de «Mina y Rí­a como ejes del devenir histórico de Barakaldo». Al margen de muchos otros detalles lo que he descubierto en esta última etapa han sido sobre todo tres aspectos:

En primer lugar la existencia de un «Casco Urbano». Su nacimiento a partir de la instalación de la Fábrica del Carmen y, posteriormente Altos Hornos ; su evolución hasta configurarse como casco, su conexión con el núcleo disperso de San Vicente ; su progresiva degradación y los intentos viejos y recientes de ordenación urbana (planes de Zabaia, Gorostiza … hasta el Urban). Ir descubriendo todo ello está siendo personalmente un inmenso gozo. Del núcleo rural y disperso de San Vicente a! casco obrero de Lasesarre ; su unión posterior ; el nacimiento de los barrios limí­trofes de Beurko, Zuazo, Larrea o Cruces … El análisis de algunos edificios emblemáticos («buques insignia» nos decí­a apasionadamente Gorka Pérez) tanto existentes (palacios de San Vicente y Larrea, Escuelas de Juan Ignacio Gorostiza, mercado de abastos, alhóndiga, edificio de la Cooperativa de la Cruz, edificios que conforman la Herriko Plaza, casas de empleados de Altos Hornos en la Ciudad deportiva, Batxoki Viejo, Asilo Miranda …) como desaparecidos (viejo ayuntamiento, Colegio de los Hermanos, Edificio de la Plaza Villalonga, casas obreras de balcón corrido, cargaderos de mineral, la no menos famosa rana de la Herriko Plaza etc.).

En segundo lugar el problema de la «Arqueologí­a industrial». ¿Hasta qué punto la ciudad es pertenencia de la generación actual? ¿Qué obligación tenemos de conservar adecuadamente lo que nuestros antepasados fueron construyendo?… Libros y coloquios con José Eugenio Villar «Catedrales de la Industria», «La cuenca minera vizcaina» (junto con otros)… nos muestran todo un patrimonio que merecerí­a la pena no sólo conocer sino rehabilitar y conservar. Si no poseemos demasiadas cosas del medievo o la edad moderna, sí­ existen aún de los momentos contemporáneos. Si el actual Barakaldo se conforma a partir de la industrialización parece justo conocer y conservar aquello que posea una consensuada significación, ­por ejemplo, la presa del pantano Oiola en El Regato, el edificio Ilgner de Altos Hornos, la Central Térmica de Burceña, alguno de los aun no derruidos cargaderos de mineral, el trazado del ferrocarril de la Orconera, las naves de la Fábrica ERCROS de Lutxana, el antiguo matadero (hoy Escuela de Idiomas), casas del parque de San Vicente, Tribu Moderna (junto a la ví­a de la Franco Belga) u Hogar Propio (Lutxana), edificios que albergan el aun no nacido Museo de la Técnica …

En tercer lugar los problemas derivados dei tránsito de una ciudad industrial autónoma a una ciudad postindustrial interrelacionada en el eje de la rí­a que debe equiparse para un futuro diferente (servicios) y tremendamente competitivo. El estudio del Plan de Ordenamiento Urbano (Plan Urban), con todas las discrepancias que se quiera, puede ser la base del presente-futuro Barakaido. Su conocimiento y, sobre todo, el aporte de materiales gráficos, son de inestimable ayuda no sólo para saber de «qué va la cosa» sino para educar en las generaciones próximas una nueva sensibilidad y una nueva actitud ante el nuevo Barakaldo.

Como señalaba al principio únicamente he pretendido mostraros el recorrido que un no barakaldés ha realizado para querer un poco más a esta ciudad de Barakaldo. En medio un esfuerzo por conocer el espacio, su historia, sus gentes y sus formas de vida. Estoy convencido de que si no conocemos personal («experimentar») y correctamente («investigar») lo que tenemos, difí­cilmente podemos amarlo. Y si no amamos lo que tenemos difí­cilmente podremos acompañar a otros a realizar este itinerario. Y lo que pretende precisamente la propuesta que hoy se nos hace tiene que ver con la educación.

Quisiera terminar mi intervención con unas breves sugerencias a modo de conclusiones:

1. Aunque no hay muchos materiales en los que apoyarnos sí­ existen los suficientes como para no ir por ahí­ desarmados técnicamente. Serí­a muy conveniente que personal y en los centros educativos estuviesen estos materiales: mapas, trabajos monográficos, bibliografí­a, videos… Puede servir de inestimable ayuda conocer lo existente, p.e., en el mismo COP.
2. Con ello nos será más fácil diseñar trabajos de investigación o trabajos de campo. En este sentido me parece muy importante que los chicos y chicas (bien en horario escolar o bien en el extraescolar) sean los protagonistas de estos trabajos. Animar su realización es nuestra tarea. Personalmente estoy convencido de que todo esto no hay porqué realizarlo únicamente desde el ámbito formal (es decir por profesores/as en horario escolar) sino que también puede proponerse en los ámbitos no formales (padres y madres, monitores/as especializados en horario extraescolar…).
3. Para animar estos trabajos no es suficiente disponer de buenos materiales; me parece mucho más importante que personalmente conozcamos y vivamos la actividad que proponemos. Si somos capaces de ello no tengo la menor duda de que nuestros alumnos y alumnas se interesarán no sólo por el pasado de Barakaldo sino por la proyección que entre todos debemos realizar. Es de suponer que el programa «Conoce Barakaldo-Ezagutu Barakaldo» sea no sólo un eslabón más en este camino sino un eslabón privilegiado. Gracias.

Escrito por Mitxel Olabuenaga