Hacia 1870 se tiene constancia de la existencia de unos 400 vecinos en las inmediaciones de lo que hoy se denomina La Arboleda. A lo largo de aquella década se multiplicó la población debido al gran desarrollo que alcanza la explotación minera de los montes de Triano, por parte de compañías extranjeras.
La fuerte demanda de mano de obra, provocó un enorme flujo de trabajadores de diversos puntos del estado. Debido a esto se produce, por un lado un crecimiento sin precedentes de nuestras poblaciones, y por otra la creación de otras nuevas, situadas junto a las propias minas. Ejemplo de este último caso es el poblado minero de La Arboleda.

Se encuentra en el actual término del Valle de Trápaga-Trapagaran, en una pequeña vega rodeada de montañas. Nace como barriada de cierta entidad en 1877. En un primer momento se construyen barracones de madera, para paliar las necesidades de alojamiento, al mismo pie de las minas. El carácter provisional de estas primeras construcciones también se debe a que en cualquier momento podía ser necesaria su eliminación o su traslado, por exigencias de la explotación minera.

Sin embargo el poblado va consolidándose. En 1887 la mitad de las edificaciones son de piedra. Y para 1911 es descrita como una barriada abigarrada donde habitan 3000 personas. Posteriormente se van sumando diversos equipamientos que hacen de éste un barrio bien integrado, entre ellos: un hospital, escuelas, asilo-hospicio, iglesia, economato, circulo de obreros católicos, casa del pueblo, etc.
Urbanísticamente responde a un esquema reticular de calles, en torno de una plaza central. Esta plaza ordena el conjunto y es el lugar donde se ubican diversos equipamientos de la población: la iglesia parroquial dedicada a la advocación de San Salvador preside desde el extremo más alto; delante de ésta, el kiosco de música; y las sedes de sindicatos tales como la Casa del Pueblo. Esta plaza alargada, se dispone en el sentido de máxima pendiente del terreno. Perpendicular a ésta se disponen las calles que siguen las líneas de pendiente.

Se conservan tres tipos de viviendas de mineros que se corresponden con este momento histórico:
a) Las casas de madera. Son las que más se aproximan a los barracones mineros. No obstante, el modelo se ha ido transformando, incorporando modificaciones en la estructura, en los materiales de construcción, o en su distribución interior. En origen, cada vivienda la constituían una cocina y la habitación única.

1. b) Casas de pisos exentas con balconadas.
2. c) Viviendas que responden a un planteamiento constructivo de la Compañía Orconera Iron Ore. Son grupos de casas bifamiliares adosadas, que forman tres o cuatro hileras distribuidas irregularmente.

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Los cargaderos que poblaron la ría de Bilbao desde Olabeaga hasta Portugalete suponían el punto final de una cadena productiva integrada tanto por los medios de laboreo como por el sistema de transporte, y su función era embarcar el mineral de hierro para su exportación a las siderurgias europeas. De todos aquellos cargaderos, en la actualidad sólo quedan el de la Cía. Orconera, objeto de este estudio, y el de la Sociedad Franco-Belga, situado a unos metros aguas abajo del anterior, pero que tras una reconstrucción desafortunada está muy modificado. La Orconera Iron Ore fue la más importante de las empresas mineras filiales creadas entre 1871 y 1876 por las grandes compañías siderúrgicas europeas que se establecieron en Bizkaia. Su fin era conseguir un abastecimiento regular de óxidos de hierro a unos precios que les permitieran fabricar aceros competitivos; para ello procederán a la explotación intensiva de las minas, tras crear una infraestructura que las convertirá en protagonistas de la gran expansión productiva de Bizkaia. La compañía fue creada en 1873 en Londres por las sociedades siderúrgicas europeas Dowlais Iron Company, The Consett Iron Co. Ltd, Krupp y la empresa vizcaína Ibarra Hermanos y Cía. (integrada por Juan M.ª Ibarra, Gabriel M.ª Ibarra y Cosme Zubiría), poseedora del mayor y más rico coto minero de Triano-Matamoros, que fue cedido para su explotación en régimen de arrendamiento contra una participación del 25% de la Compañía (Montero, 1990,109). Su objetivo era explotar el coto para vender el mineral a los socios en forma de cupos y a precios inferiores a los del mercado. La Orconera, con el 20% del mineral extraído en Bizkaia, fue la empresa de la cuenca que contó con los mayores índices de producción y productividad (Hernández, 2002, 10). El cargadero de la Orconera es el último de un grupo de cinco que la compañía inauguró el 11 de diciembre de 1877 junto con un ferrocarril minero que conectaba sus minas de Matamoros con los muelles de Lutxana en Barakaldo. Su concesión de 464 m entre la casa Errotabarria y la Torre de Lutxana le había sido otorgada en 1875 para que instalase en ella sus cargaderos, junto con un ramal de ferrocarril a la fábrica Nuestra Señora del Carmen, propiedad de Ibarra Hermanos (Hernández, 2002, 66). Estos cargaderos, cuyo diseño se atribuye a William Gill, venían a ser espigones que prolongaban el muelle de hormigón en sentido perpendicular al mismo; guardaban una distancia entre ejes de 95,40 m y volaban a unos 6 m de altura sobre el camino de sirga para adentrarse en el cauce de la ría. Estaban sustentados por pies derechos de madera creosotada profundamente clavados, tanto en tierra como en el fondo de la ría, y arriostrados vertical y horizontalmente con jabalcones y aspas, unidos en haces con pernos y cartelas metálicas (Villar, 1994, 109). Tenían dos plataformas de madera. La primera se situaba a 2,40 o 5 m sobre el nivel de la ría, según la marea, y estaba destinada al atraque y servicio de los empleados. La segunda se encontraba a 8,60 y 11,20 m de altura y soportaba dos grupos de raíles en pendiente por los que se desplazaban los vagones hasta el borde, desde donde volcaban el mineral en el barco fondeado debajo. La capacidad de carga de cada cargadero era de 1.600 t, lo que equivalía a un total de 8.000 t diarias, el mayor volumen de toda la ría. En 1884, con el objeto de adaptar los cargaderos al tonelaje de los nuevos buques, que habían pasado de 1.000 a 2.000 t, se va a ampliar la plataforma superior mediante un castillete de madera; en él se situarán los mecanismos de poleas que sostenían una parte móvil que desembocaba en un canal-vertedera. Éste iba adosado a una tolva y se prolongaba por un tubo telescópico que permitía adaptarse al nivel de carga del mineral, que se iba depositando en la bodega del barco fondeado debajo (Ormaechea, 1987,40). Con la finalización de las obras del puerto y de la ría comenzaron a entrar en ésta barcos de incluso 8.000 t, lo que acabará obligando a la compañía a plantearse una reestructuración de sus instalaciones, operación que afrontará en 1918. La reforma consistirá en la sustitución de los cargaderos n.os 2 y 3 por otro similar a los anteriores, que pasará a denominarse n.º 2; esto se hará con el fin de aumentar la distancia que había entre ellos y adaptarlos a la eslora de los nuevos buques. El resultado es que el número de cargaderos se reducirá a cuatro, si bien al utilizarse el n.º 1 exclusivamente para la descarga de materiales serán únicamente tres los utilizados para cargar mineral.

Para adaptar los cargaderos a la nueva manga de los barcos se retrasará el frente, se aumentará la parte móvil de la plataforma y se ampliará el embudo de la vertedera, dándole un alcance de 7,92 m. El resultado final será que la capacidad de carga de cada uno aumentará a 1.000 t diarias, equivalentes a un total de 3.000 t, algo suficiente para las necesidades de la compañía. Las obras quedaron terminadas y aprobadas por Real Orden el 2 de agosto de 1920, según consta en los archivos de la Autoridad Portuaria de Bilbao.

Con el aumento del tonelaje de los buques los cargaderos debían invertir varios días en la carga de cada uno, lo que obligaba a establecer turnos de carga que provocaban dificultades en el tráfico marítimo. Para solventar estas dificultades, en 1930 la Cía. Orconera decide ampliar el rendimiento de los cargaderos mediante una última modificación, consistente en la construcción de un nuevo cargadero en el emplazamiento del antiguo n.º 3, al que se dotará con un sistema de cinta con capacidad de unas 1.250 t por hora, suficiente para cargar buques de 5.000 t en un día. Este nuevo cargadero será de estructura metálica y en él los vagones se sustituirán por dos cintas transportadoras. La primera, que iba sobre un puente metálico, transportaba el mineral desde un depósito de nichos, situado en el emplazamiento de las vías que van a los cargaderos, hasta una segunda cinta, que a su vez lo llevaba hasta la plataforma tras haber pasado por una báscula automática al final del recorrido. La plataforma del nuevo cargadero utilizará la base de hormigón del antiguo y contará con una torre metálica hasta la que llegaba la segunda cinta. En su extremo tenía una botavara con telescopio que se movía por poleas, a la vez que accionaba una nueva cinta transportadora por la que se depositaba la carga en el barco. La altura del cargadero hasta la plataforma era de 9,80 m y hasta el extremo de la torre de 16,15 m (Barreiro, 1931, 10-11). Éste fue el último de los cargaderos construidos por la Cía. Orconera, que siguió con sus explotaciones, aunque en 1951 pasará a ser propiedad de Altos Hornos de Vizcaya (AHV). En ese mismo año, a instancias de la Junta de Obras del Puerto (actual Autoridad Portuaria de Bilbao), la compañía hace una última reparación de los cargaderos.

En 1968 AHV crea Agruminsa (Agrupación Minera, S.A.), que se anexionará el patrimonio minero de la Cía. Orconera Iron Ore y posteriormente los de la Alquife Mines & Railwail Co. Ltd. (Granada), la Cía. Minera de Dícido (Cantabria) y en 1971 el de la Sociedad Franco-Belga de Minas de Somorrostro (García Tonda, 2002, 80). En 1973 Agruminsa derribará uno de los cargaderos de Lutxana, dado su estado de ruina. En 1974, debido a la crisis industrial, AHV pasará a ser propiedad del Estado (Instituto Nacional de Industria). El cargadero n.º 5 (que a partir de 1918 había pasado a ser el n.º 4) será cedido a la factoría de Plastificantes de Lutxana, de CEPSA, que hasta su cierre en 2007 lo empleará como soporte para la carga-descarga de productos químicos líquidos mediante bombas y mangueras. Esto permitirá que, aun habiendo perdido la plataforma móvil, se mantenga en perfecto estado de conservación su parte fija, incluidas las poleas. Sin embargo, el Ayuntamiento de Barakaldo, tras la aprobación en enero de 2007 de la revisión del Plan General de Ordenación Urbana (PGOU), procederá a cambiar el uso de estos terrenos, que pasarán a ser residenciales, aprovechando la entrada en vigor de una directiva de la Unión Europea de 2005 que prohíbe la presencia de plantas químicas en los cascos urbanos. Conseguirá así que a partir de mayo de 2008 se vaya procediendo a la demolición de las empresas químicas de Lutxana, entre las que se encuentra Plastificantes de Lutxana, que ya en diciembre de 2004 había obtenido licencia para desmantelar su planta. De esta forma sólo queda en pie el viejo cargadero de la Orconera, que ya ha sufrido varios incendios.

Tomado de www. https://patrimonioindustrialdeeuskadi.com/

Ameí§aga, lugar (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodrí­guez Herrero. Tomo IV. Pag. 293. Encima de Ameí§aga, sobre Tapia.

Beurto, canal de, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodrí­guez Herrero. Tomo IV. Pag. 353.

Bilbao, Canal de, (1499 en transcripción de 1564). A.M. Castro Urdiales. Libro 33-6.

Capia, lugar (1476). En Barakaldo. L.G.S. «Las Bienandanzas e Fortunas». Ed. A. Rodrí­guez Herrero. Pág. 354. «… e llegando sobre Capia, a la cruí§ijada… «(Véase Tapia. Tania)

Egilus, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodrí­guez Herrero. Tomo IV. Pag. 122, 123. «que pobló en Egilus, cavo Soloeta… «. «Que pobló en Egilus, que pobló en Mesperuí§a». (Véase Gilus. Soleta. Soloeta)

Escaurií§a lugar (1476). En Barakaldo. L.G.S. «Las Bienandanzas e Fortunas». Ed. A. Rodrí­guez Herrero. Pág. 356.

Gilus, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodrí­guez Herrero. Tomo II. Pag. 392. «…pobló en Soleta de Gilus, que es entre Trapaga e Retuerto… (  )… de alli de Gilus suí§edio otro que pobló en Mesperuí§a de Varacaldo…».

Landaburu, lugar (1476). En Barakaldo. L.G.S. «Las Bienandanzas e Fortunas». Ed. A. Rodrí­guez Herrero. Pág. 352. Barrio (1643). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 780 n°.2. Lugar (1643). En Barakaldo. A.F.B. Legajo 2236, n° 45-65. Lugar (1651). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1554 n° 39-112. Solar (1647). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 2236 n» 45-65.

Mesperuí§a, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodrí­guez Herrero. Tomo II. Pag. 392 «…pobló en Mesperuí§a de Varacaldo…».

Retuerto, Nosedal de, lugar (1476). En Barakaldo. L.G.S. «Las Bienandanzas e Fortunas». Ed. A. Rodrí­guez Herrero. Pág. 353. «… estando desafiados sobre entení§iones en el Nosedal de Retuerto… «

Rí­o de Ulibiarr, (1463 – en copia de 1505) Aguirre Gandarias, Sabino, «Lope Garcí­a de Salazar… «Bilbao 1994. Nota 22, pág. 351. A.R.CH.V. Sala de Vizcaya. Leo. 671-3. «… de la Aya de Honton fasta el rí­o de Ulibiarr e dende fasta la mar salada e así­ en la Olla de Portogalete como fuera d ‘ella…». En este documento se recoge la venta por parte de Juan Lopes de Leguizamon, nieto de Juan Lopes de Salazar de lo que parecen ser todas sus posibles propiedades en la Encartación heredadas del dicho Juan Lopes de Salazar. Parece por lo tanto que los términos de la Aya de Honton fasta el rí­o de Ulibiarr ^­podí­a ser una forma de acotar esos lí­mites. Es inevitable, por otro lado, que el término Rí­o de Ulibiarr no recuerde al rí­o Lonbar de la fundación de Portugalete.

Soleta, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodrí­guez Herrero. Tomo II. Pag. 392. «…pobló en Soleta de Gilus, que es entre Trapaga e Retuerto…». (Véase Gilus. Egilus. Soloeta)

Soloer, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodrí­guez Herrero. Tomo IV. Pa g. 101. Cerca de Retuerto.

Soloeta, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodrí­guez Herrero. Tomo IV. Pag. 122 «…un cavallero de los godos, que pobló en Egilus, cavo Soloeta…» (Véase Gilus. Egilus. Soleta)

Susúnaga, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodrí­guez Herrero. Tomo IV. Pag. 123. Heredad (1720). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 246-10. Heredad de pan sembrar que llaman de Susúnaga. Barrio (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3. Lugar (1618). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1378 n° 15. Solar (1597). En Barakaldo. A.H.P.B. Leg. 3103. (Véase Sesunaga).

Tania, lugar (1476). En Barakaldo. L.G.S. «Las Bienandanzas e Fortunas». Ed. A. Rodrí­guez Herrero. Pág. 354. «… ení§ima de sobre Tania… » (Véase Tapia. Capia)

Trapaga, (1471) «Las Bienandanzas e Fortunas» Ed. Angel Rodrí­guez Herrero. Bilbao 1984. Libro II, pág. 392. «… pobló en Soleta de Gilus, que es entre Trapaga e Retuerto… «

Urdudogieta, (1475). Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodrí­guez Herrero. Tomo IV. Pag. 121. (Véase Urdandeguieta).

Gregorio Bañales

Casas de Orconera (Lutxana)

En el barrio de Lutxana aún existen cinco de las casas que la Compañí­a Orconera construyera a finales del XIX. Formaban parte de un conjunto residencial más amplio, que comprendí­a además un extenso parque con un palacete central e instalaciones deportivas hoy desaparecidos. Este espacio ha sido reconvertido recientemente por el Ayuntamiento de Barakaldo en Parque de Orconera.

Las casas se empezaron a construir en 1891 -las dos primeras- de acuerdo con los planos de Manuel de Otaduy, por encargo de William Gill, director gerente de la Compañí­a Orconera, para dar alojamiento a los altos cargos de la empresa. Recuerda el modelo de ciudad-jardí­n inglés.

Las casas de Orconera constituyen un antecedente del modelo de barriada obrera que se va a desarrollar en los años veinte con la promulgación de la Ley de Casas Baratas y de las que existen numerosos ejemplos en Barakaldo.

Casas de AHV (San Vicente)

Encargadas por A.H.V. a Manuel Marí­a Smith en 1916. Se construyeron en dos fases, en la primera se levantó un conjunto de doce casas, estilo Old English, que combinada viviendas unifamiliares, dobles y triples en un solar en forma de L. El proyecto original, que pretendí­a la construcción de doce tipos de casas diferentes, hubo de ser simplificado, pese a ello, las condiciones sanitarias y el confort eran muy superiores a otros proyectos similares realizados en esta época.

En 1918 se llevó a cabo la segunda fase, con once casas de tres alturas formando una manzana alineada con las anteriores; aunque el programa de las viviendas era el mismo, se alejaba totalmente del modelo de ciudad jardí­n inglesa con un resultado mucho más monótono.

Se construyeron para ser ofrecidas en alquiler a los trabajadores de la empresa. Difiere, por tanto, del planteamiento de las Cooperativas Obreras de Casas Baratas.

La Familiar (Beurko)

Se construyó entre 1923 y 1925 por iniciativa de 80 socios, en su mayorí­a obreros de AHV. Los arquitectos fueron Manuel Camarón y Santos Zunzunegui.

El coste total de la obra fue de 780.615 pts. a pagar por los propietarios de la siguiente manera: 54 casas de dos fachadas a 9.288 pts/casa, 24 casas de tres fachadas a 10.190 pts/casa y dos de planta baja a 7.932 pts/casa.

Las casas forman siete hileras de casas adosadas perpendicularmente a la antigua ví­a de Franco-Belga. Una de las hileras queda cortada por un edificio exento y transversal que originalmente fue el centro cí­vico del barrio. El 60% de la superficie total es superficie abierta no construida.

La Tribu Moderna (Bagaza)

En 1923 se crea la Sociedad de Casas Baratas La Tribu Moderna; con 50 socios trabajadores de AHV que en régimen de cooperativa y mediante el trabajo personal tienen como objetivo construir 50 casas. Aprovecharon las escorias producidas en los hornos altos para la cimentación y tuvieron que hacer aportaciones de 98.320 pts. en metálico y 51.238 horas de trabajo personal para pagar el coste total del barrio de 520.917 pts.

La obra se terminó en 1925 y se llevó a cabo según el proyecto de Ismael Gorostiza.

Las cincuenta viviendas están unidas y alineadas de 4 en 4 perpendicularmente a la ví­a de Franco-Belga (inicialmente se planteó el alineamiento paralelo a la ví­a, luego se desestimó por la mala orientación de las casas respecto a los vientos predominantes). La relación entre superficie construida y el total del terreno es de un 35% y 65% respectivamente.

El Hogar Futuro (Andicollano)

El proyecto se lleva a cabo por encargo de la Sociedad Cooperativa El Hogar Futuro formada por trabajadores de AHV que compran 3.296 m2 en 1923, año en que dan comienzo las obras. La sociedad consiguió un préstamo de 205.000 pts. teniendo que realizar una aportación total de 100.902 pts. y 12.466 horas de trabajo personal. Se construyeron 31 viviendas adosadas según los planos de Ismael Gorostiza.

Inicialmente cada casa tení­a 4m hasta el muro que daba acceso a la calle principal y un terreno de 36 m2 en la trasera. Las casas se alinean escalonadamente a la derecha de la carretera que une los barrios de Lutxana y Cruces. En la actualidad sólo quedas 12 de las viviendas originales habiendo desaparecido la hilera que se alineaba en la otra orilla de la carretera por causa de su ensanche.

La Esperanza (Arteagabeitia)

En 1925 se forma la sociedad cooperativa constituida por trabajadores de AHV que aportan dinero y trabajo personal. El precio de las casas osciló entre 11.470 pts. y 12.943 según se tratase de casa adosada o aislada.

Las obras se realizaron conforme al proyecto de Santos Zunzunegui. Se construyeron 32 viviendas que fueron inauguradas en 1927. La superficie construida se organiza en tres filas de casas; dos de ellas agrupadas mediante patios formando manzanas.

El Porvenir (Arteagabeita)

La Sociedad El Porvenir se constituyó en 1924, siendo sus miembros trabajadores de AHV que aportaron 60.947 pts. y 50.194 horas de trabajo. El coste total del proyecto fue de 405.756 y tuvieron un crédito de la Diputación de 154.671 pts.

Se edificaron 35 casas según los planos de Ismael Gorostiza. Las casas se agrupan en dos hileras separadas por una calle de diez metros reservando la trasera para huerto.

Baterí­as de coque (Arteagabeitia)

La sociedad fue constituida por un grupo de 30 obreros que trabajaban en los hornos de coque de AHV y se agruparon bajo la base de contribuir con cuotas semanales para constituir un pequeño capital inicial para la compra del terreno y primeros gastos, estando dispuestos a poner su esfuerzo personal en la construcción de las casas, en las horas libres compatibles con su cargo y obligaciones. El coste total del barrio fue de 305.432 pts.

Las obras se realizaron según planos de Ismael Gorostiza y se acabaron en 1924. El barrio se ubica junto al grupo de El Porvenir con el que guarda alineamiento.

La Felicidad (Zaballa)

El proyecto y realización de las obras es de 1931 con un coste de 566.340 pts. Como en la mayorí­a de la Casas Baratas de Barakaldo, el arquitecto encargado fue Ismael Gorosti­za

El grupo tiene forma de U  aceptando la lí­nea de la calle en la cual se ubica. En total son seis casas dobles de cuatro alturas, es decir 48 viviendas

La Providencia (Santa Teresa)

Se construyeron en 1927 por iniciativa de la Sociedad La Providencia de España y planos de Ismael Gorostiza. Las obras se llevaron a cabo en dos fases hasta completar un total de 22 casas alineadas en dos hileras separadas por una calle de 7 m. de ancho. Hoy dí­a sólo quedan en pie la mitad de las viviendas, a las que se han adosado edificios de mayor altura.

José Eugenio Villar

En 1889 se inicia una nueva etapa en la historia del urbanismo de Barakaldo. Es ahora cuando se concibe y se reglamenta el planeamiento urbano del municipio. Se aprueba en esta fecha el primer proyecto de Ordenanzas de construcción (viviendas en bloque de manzana cerrada, de planta baja y cuatro pisos, y altura máxima de 18 metros), y un año después, Casto de Zavala elabora el primer plano urbano de la antei­glesia. En él se recogí­a únicamente el barrio del Desierto y otro pequeño núcleo en Landaburu, en el cruce del camino de Luchana y Retuerto. Excluí­a los barrios de San Vicente, Retuerto, Luchana, El Regato, Burceña e Irauregui.

Sobre el plano de Zavala se superpone una trama urbana que intenta planificar la Anteiglesia desde el ferrocarril de Portugalete hasta lo que hoy es la Avenida de la Libertad y desde la calle Arrandi hasta la calle Zaballa y el barrio de Lasesarre, a base de una retí­cula imperfectamente ortogonal y ligeramente radial a partir del triangulo de la Herriko Plaza, cuyas calles aproximadamente señalaban las direcciones Norte-Sur y Este-Oeste. Las irregulares man­zanas quedaban achaflanadas en sus cuatro esquinas y se generaban plazas en la actual Herriko Plaza, frente a la estación del ferrocarril, ante la iglesia del Desierto y en la entonces recién abierta carretera de Landaburu a San Vicente. Muy poco se cumplió.

En las dos primeras décadas del siglo XX se efectuaron sendas reformas del plano de Zabala. Conocemos la primera de ellas, acome­tida en 1907 por el arquitecto Santos de Zunzunegui y que no recibió buenas crí­ticas tachándolo de intrincado y labe­rí­ntico, destacando la negatividad en las calles San Juan (por su pésimo trazado, mala orientación y amplitud insuficiente) e Ibarra (por la irregularidad en la anchura de su trayecto y por la serie de obstáculos, entre ellos una vivienda, que dificultaban el tránsito). íšni­camente la de los Fueros era elogiada por su amplitud y orientación, aunque se indicaba que era una lástima que no estuviese cruzada por transversales.

El segundo plano que mencionábamos (1917-1919) fue obra del arquitecto municipal Ismael de Gorostiza. Plasmaba el espectacular crecimiento experimentado por el municipio des­de finales del XIX. Abarcaba todo el término jurisdiccional de Barakal­do y en él se señalaban: los edificios municipales; la distribución de aguas; las 63 fuentes de agua potable puestas en servicio, y las del Pan­tano que no precisaban potabilidad por surtir a lavaderos y mataderos; los tres depósitos de agua: uno en la cumbre del Róntegui, otro en la ladera NO del mismo monte, y el tercero en San Vicente; la red de tuberí­as, en total 21.716 metros y el trazado de las cinco lí­neas férreas que cruzaban la jurisdicción.

Mitxel Olabuenaga

CONCLUSIONES

Todas las villas vizcaínas están rodeadas por una muralla que limita exactamente el caserío y obedecen a una evidente planificación previa respondiendo a varios tipos entre los cuales el más característico es el de campamento militar o bastida. Es un tipo de plano muy regular, aunque se ve condicionado por el terreno sobre el que se conforma, de calles no jerarquizadas, que se ajusta perfectamente a la clase de sociedad homogénea de hombres libres que se pretendía asentar: ciertos «hombres buenos» deberían repartir el terreno intramuros en forma de solares entre los pobladores presentes y prever la afluencia de los futuros. Se da un igualitarismo inicial muy grande que el tiempo va transformando. La pequeña nobleza afluye paulatinamente a las villas, ya debido a la erosión de sus rentas rurales, ya obedeciendo a motivos belicosos o de prestigio. Esta clase advenediza pronto se configura como emergente y dominante, y de la mano de otros estamentos típicamente urbanos como comerciantes y funcionarios, se disponen a tomar, tras la luchas de bandos, el poder de la ciudad. De esta forma se va produciendo una diferenciación social que se verá reflejada con claridad en la habitación. Las clases más favorecidas ocupan en muchas ocasiones más de un solar, pero no aleatoriamente, esto es, ocupan en general la superficie correspondiente a uno y medio o dos solares. Paralelamente y en sentido contrario, la presión demográfica obliga frecuentemente, y sobre todo en el seno de las clases más desfavorecidas, a la partición vertical u horizontal de la casa, a la elevación del número de pisos, a la ocupación total de la parcela como vivienda etc. El espacio intramuros era limitado y por tanto en las villas con éxito, valiosísimo. El espacio público, que era muy escaso: calles, cantones, torres de la muralla … ,fue objeto de apropiación lenta pero ininterrumpida por parte de los vecinos. Todo lo demás, partido en solares, era privado, lo que igualmente ocasionaba muchas pugnas entre los vecinos como resultado de los intentos de expansión de la propiedad individual.

La casa gótica acusa una falta de divisiones funcionales en su interior, lo que trae como consecuencia un desarrollo más amplio de las funciones domésticas en las instituciones públicas (hornos, casas de matar reses … ). La construcción era muy endeble. El principal material constructivo era la madera, causa fundamental de los numerosísimos incendios que arrasaron

las villas vizcaínas en la Edad Media. Fueron motivos de seguridad los que decisivamente influyeron en un cambio progresivo hacia el ladrillo y cal y canto, reservándose la piedra casi en exclusivo para las casas-torre y palacios nobiliarios.

Ya en plena Edad Media un teólogo popular, el franciscano Eiximenio ( 1340-1409) enunció una teoría de la ciudad ideal inspirándose en los filósofos griegos y en Roma, que supuso un prematuro anuncio del Renacimiento.

En el siglo siguiente, el humanista y obispo D.Rodrigo Sánchez de Arévalo (1404-1471) mantiene una preocupación por el embellecimiento de las ciudades aunque en un plano mucho más especulativo y teórico que Eiximenio. Esta temprana preocupación por la estética urbana se difundió en los medios cortesanos llegando a alcanzar los populares y con consecuencias prácticas en Levante (Castellón, Villareal…) ya que en la Corona de Aragón, muy enlazada política y comercialmente con Italia, se desarrollaba un nuevo espíritu ciudadano.

Desde la segunda mitad del s. XIV iba cundiendo el gusto por la simetría tanto en edificaciones como en conjuntos urbanos. La gente del nuevo espíritu renacentista suspiraba por grandes, rectas y anchas calles, amplias y regulares plazas, jardines y fuentes, bellos edificios …

Una de las reivindicaciones del Renacimiento fueron las calles y plazas con soportales, debido a su

ascendencia romana.

Lejos del Mediterráneo, en las tierras pobres de la mitad norte de la Península en las que la monumentalidad se expresaba sólo, aparte de las fortalezas, en los templos despreciando el aspecto exterior de las viviendas, era imposible que esta prematura preocupación renacentista por la grandeza y la belleza urbanas encontraran gran eco.

La afición de los elementos dirigentes de la sociedad castellana y tras ellos, de los de más modesta

condición a la vida, lujo y ostentación, evidente enlos reinados de Juan II y Enrique IV, quizá por influencia de Borgoña o Levante, colaboró lentamente a la introducción de la preocupación urbana en el Reino de Castilla. Sin embargo la época de reformas más radicales en villas y ciudades de Aragón y Castilla fue la del reinado de los Reyes Católicos.

En el País Vasco el cambió comenzó un poco más tardíamente siendo consecuencia de la anulación de la lucha de bandos con la derrota definitiva de los parientes mayores y de la incorporación de Navarra a Castilla en 1512, en los últimos años de vida de Femando el Católico, así como del progresivo desarrollo económico y demográfico que iban experimentando algunas de las villas. Como resultado de ello surge la arquitectura palacial vasca y tanto los torreones como los recintos fortificados de las villas van desapareciendo.

Orduña, transformada ya en ciudad mediante privilegio real en el s. XV adquirió caracteres de gran

población llegando a su perfecta madurez como evidencia la fundación de instituciones religiosas y culturales. Expulsados definitivamente los musulmanes y desaparecidas las guerras banderizas, las fortificaciones sobran. Esta ciudad, que en siglos anteriores había mantenido sus defensas y murallas, a principios del s. XVI destruye la fortaleza que ya no era útil a una población que gozaba de paz y prosperidad ecónomica.

De la misma manera Bilbao, con un comercio floreciente (recordemos la fundación del Consulado en 1511) y un cierto aumento demográfico debido a la inmigración tanto peninsular como de ingleses, franceses y flamencos, fue despojándose de sus muralla.

Por la ronda de la antigua muralla se formó una nueva calle. La Ribera también fue poblándose de casas y locales. Torres y Portales dejaron paso a construcciones puramente civiles y se prosigue el trazado de nuevas calles paralelas a la última de las «Siete Calles».

La estructura urbana, si bien en ocasiones con lentitud y siempre con permanencias, refleja los modos de vida de sus habitantes y el espíritu de la época, elementos éstos que se hallan en los momentos finales de la Edad Media en profunda transformación hacia un mundo completamente diferente: El Mundo Renacentista.

M.ª José Zabala Altube

LOS ARRABALES

Los núcleos urbanos poseen un número mayor o menor de barrios, barriadas y edificaciones aisladas de diversa categoría a las que llamamos arrabales.

Pueden ofrecer un aspecto nuclear, longitudinal o nebuloso poco claro, a lo largo de las sendas, junto a arroyos, en laderas etc. y la variedad resultante se basará exclusivamente en la forma del camino, la existencia de algún hito previo como una fuente o un puente y en la trama de los conventos y torres nobiliarias.

Estos barrios construidos extramuros han existidoa lo largo de toda la historia y surgieron bien por el crecimiento de ciudades muy pobladas intramuros, bien por otras causas, como puede ser la existencia fuera de la cerca de un mercado, huertas, un santuario, tenerías, pesquerías o aceñas (molinos de agua) o, como ya hemos mencionado, de monasterios de órdenes mendicantes: franciscanos, dominicos y carmelitas desde el s. XN. Otra motivación bien distinta que puede señalarse en determinados casos sería el ansia de lujo, esto es, de constuirse una casa mayor, más

confortable, en una zona más insolada, con mejoresvistas etc.

La estructura de las villas preconcebidas no podía prever otras estructuras alternativas, por lo que los arrabales aparecen espontáneamente, en general como lógica evolución del desarrollo urbano. A veces se cercan independientemente del núcleo original pero con más frecuencia se englobaron en el recinto de la ciudad, a veces construyéndose una segunda muralla para este fin.

Las Partidas de Alfonso X los incluyen en la territorialidad urbana » … este nombre cibdat que se extiende todo el lugar que es cercado de los muros con los arrabales et los edificios que se tienen con ellos».

Dejando a un lado las características especiales de nacimiento de cada uno, vemos que es característica propia del arrabal, lo mismo que hoy día, su sentido marginal en la estructura urbana y su menor importancia representativa y económico-social en el conjunto de la ciudad, por lo que alberga normalmente grupos sociales desfavorecidos. En las villas vascas, que gozan de uniformidad de clase en su origen, como en la mayoría de los burgos centroeuropeos, el arrabal, aún asentando a grupos menos favorecidos, sería lugar de frecuente transacción económica, y punto de ascenso de grupos étnicos o sociales. El centro vivo se fue desplazando hacia ellos muchas veces por su mayor dinamismo. Esto originó en determinados lugares y momentos, un cierto temor de despoblación de la villa intramuros en favor del arrabal como comprobamos ala analizar las Ordenanzas de Gasteiz y Donostia.

Con el arrabal se pierde la diferencia ciudad-campo que las murallas establecían y aparece como lugar intermedio entre ambos, y como principio de urbanización dependiente de la ciudad junto a la que se asienta.

La puerta de la muralla será el punto clave de desarrollo del arrabal, de donde parte hasta confundirse con en campo, muchas veces siguiendo la alineación de la propia calle intramuros. Cuando la villa junto a la que se asienta es lugar de mercado, tiene más fuerza y sentido, mientras que en los lugares en que la muralla realmente es defensiva, lógicamente los arrabales son poco importantes o inexistentes (casos de Biasteri-Laguardia y Segura). El primer caso fue mucho más frecuente en Bizkaia.

El fenómeno de los conventos mendicantes y el de los arrabales están muy ligados entre sí, por diversos motivos, en el País sobre todo porque las fundaciones se realizaron en lugares en los que ya había configurados arrabales como tales. Los ejemplos serían muy numerosos aunque la mayoría son tardíos, de los ss.XVI y XVII: Arrasate, Bilbao, Viana … Frente al esquema «igualitario» de la propiedad del suelo intramuros, en el arrabal coexisten los tipos más variados de edificaciones: grandes propiedades religiosas, nobiliarias, pequeñas parcelas …

En Bizkaia había arrabales bastante importantes siendo los de Bilbao, lógicamente los mayores y

mejor conocidos. Algunos fueron absorbidos por la trama urbana de la ciudad para el s. XVI estando situados radialmente con centro en la catedral de Santiago. Otros, por el contrario, se situaban fuera.

Las propias necesidades y sobre todo los temores a incendios de la villa hacían que las fraguas se localizaran, por disposición municipal, fuera de la cerca de la villa, emplazándose las mayores en el arrabal de Ascao. Los astilleros se situaban en San Nicolás, arrabal de marineros muy cercano al Arenal.

Para la construcción de barcos eran necesarias tejavanas, estufas y edificios provisionales. La grada se instalaba a voluntad del constructor y donde éste determinaba, precedida de una licencia del concejo, y concluida la botadura se obligaba al armador a reparar los desperfectos causados. Hoy día una calle llamada «La estufa» detrás de la iglesia de San Nicolás recuerda estos hechos. Algunas actividades como la práctica de tiro, que no se permitían en la villa, podían realizarse en el Arenal, es decir, extramuros.

Otro arrabal conocido era el de Ibeni o Atxuri, como hoy se llama, donde se encontraba el hospital y asilo, torre «El Paraíso», perteneciente a la villa, y laermita de los Santos Juanes, y alguna edificación más.

Al otro lado del río estaba el arrbal de Bilbao laVieja autiquísimo, probablemente relacionado con la existencia del puente en épocas remotas y cercano al convento de San Francisco, de estructura irregular y poco organizada.

Tras este breve análisis del origen y funciones de los arrabales podemos concluir diciendo que son un espacio informal y heterogéneo «disponible» para futuras reorganizaciones o reformas de expansión urbana.

M.ª José Zabala Altube

EL ESPACIO PRIVADO

1. La Casa

Sobre los solares se asientan las casas. La profundidad de aquéllos era a menudo homogénea aunque no la de la casa. Las anchuras venían diversificadas en función de la categoría socialy del poder adquisitivo de sus habitantes. Arizaga nos dice que el método arqueológico refuerza los datos aportados por la carta puebla de Urretxu, la única que los posee, que dice que cada solar guipuzcoano tiene 8m. de fachada y 12 de profundidad. Posteriormente se llevaron a cabo modificaciones existiendo casas que ocupaban medio solar (4m.xl2m.) y palacios y casas torre que

ocupaban el espacio correspondiente a solar y medio o a dos solares. La organización medieval era unidimensional por lo que no podían existir «casas de esquina» con dos fachadas a la calle. La casa gótica era de tipo único, lo que simplificaba las posibilidades formales de la parcela. La parcela, en el fondo edificable, tampoco se correspondía a la casa pues ésta, en un primer momento debió tener un huerto, corral, etc. en su parte posterior hasta el límite de la propiedad, lo que daba un margen al fondo edificable (un medio, un tercio). La densidad de edificación fue ocasionando soluciones diferentes. Una de ellas fue la desaparición del huerto posterior dando lugar a un estrecho paso intermedio, la servidumbre de luces de la que ya hemos hablado y cuya finalidad parece haber sido la de ventilación y vertido de aguas. Este sistema existía ya en bastidas francesas y se aplica casi siempre en Bizkaia y Gipuzkoa en las ciudades mayores y más mercantiles. Otras soluciones fueron elevar otro piso el edificio o dividir la casa verticalmente.

Las casas dejaron de ser unifamiliares. Esta división, que muchas veces acarreó graves problemas, parece ser muy frecuente en el s. XV, como lo ponen de relieve las fogueraciones de las villas y otros documentos como los testamentos.

En Bizkaia, siendo la madera material muy abundante fue el que se utilizó en el momento de la fundación de villas en todas las viviendas. Cuando el Fuero Viejo enumera los materiales de construcción, la madera aparece en primer lugar y las cartas pueblas son el único que mencionan. Por esta causa los incendios eran la plaga de las villas vizcaínas, sobre todo las de los puertos de mar, debido a los sebos y grasas que los pescadores acumulaban en las lonjas. Podemos recordar incendios terribles y catastróficos como los de Plentzia (1437), Bilbao (1442), Orduña (1535), Durango (1554) etc. Las ordenanzas municipales intentaron prevenirlos de todas las formas posibles, ya que si bien desde mediados del s.XV empezaron a construirse algunas casas de cal y canto, la madera seguía predominando. Una de las medidas que se tomó desde el s. XV era recubrir la madera con arcilla, tierra, yeso o barro. Con ese mismo fin se va extendiendo el uso de aredes medianeras de piedra. Para Bilbao, nos dice Garibay que tras el devastador incendio que sufrió la villa en 1571, las casas se hicieron en piedra y ladrillo «con una muy hermosa edificación, que vale una casa por muchas de las pasadas, porque todo el pueblo era de tablas sino era tal o qual casa», si bien habría que pensar que estas seguirían coexistiendo con las tradicionales de madera.

Por poner un ejemplo, Las Ordenanzas de Portugalete prohiben tener alquitrán, brea, resina o cualquier otro producto similar inflamable, así como calentarlos dentro de la Villa. Las de Bilbao prohiben hacer fuego en casas que no tengan chimenea, que las horneras tengan leña en la villa para más de un día, obligan a que las fraguas estén extramuros y aún más, y esto nos demuestra el pánico al incendio, los vecinos debían tener en su casa herradas llenas de agua para «amatar» el fuego.

Además de la madera, desde mediados del s. XV se emplean también otros materiales de construcción a los que llamaremos piedra, si bien muchas veces son madera, mampostería y ladrillo. De hecho las únicas casas que se construyen de piedra auténtica son las de los nobles a las que se considera casas-torre, y de las que luego hablaremos.

Junto a estos materiales, en lugares cercanos a ferrerías habría que nombrar las escorias como aún se aprecia en algunos lugares (la cerca de la villa de Mungia o edificios anejos a la ferrería de Olabarria en Zeanuri.

El primer cambio radical que modificará la forma de la casa medieval fue el desarrollo del sentido de vida privada: comer, dormir …. en privado era algo que en el s. XIII era privativo de los castillos y que fue popularizándose en la baja edad media. La separación cocina-comedor se originó en el monasterio de donde pasó a las casas acomodadas. Las instalaciones comunes constituían un incentivo social y seguramente serían el único lugar caldeado de la casa. El frío hizo que se desarrollaran las habitaciones interiores y las cortinas alrededor de la cama. La idea del dormitorio privado apareció en Italia entre las clases altas pero se impuso muy lentamente debido a dificultades de diversa índole. La cama privada precedió al dormitorio privado durmiéndose muchas veces en la sala de estar.

La casa gótica se caracterizaba por la falta de divisiones funcionales del espacio en su interior, lo que quedaba compensado con un desarrollo más amplio de las funciones domésticas en las instituciones públicas (hornos, casas de matar reses …).

La medianería suponía un principio colectivo de construcción de la ciudad, y establecía una depen-

dencia de las demás casas urbanas. Las primeras fueron de madera, pero como ya hemos dicho fue extendiéndose el uso de otros materiales más resistente como previsión contra el fuego, sobreviviéndolos muchas veces y actuando como fijadoras del plano.

Respondiendo al tamaño y forma de los solares y a la necesidad de conseguir huecos a la calle, las

casas suelen ser profundas y con dos puertas al exterior, la de la vivienda y la de la tienda o taller, que podían pertenecer a la misma persona o no.

Las fachadas se proyectaban progresivamente sobre la calle a medida que ganaban altura, rompiendo el plano de verticalidad, lo que hacía las calles más angostas. Esta práctica fue corregida en ordenanzas de construcción posteriores.

A la hora de construir una casa no parece haber unas limitaciones concretas, lo que quizá demuestre simplemente que el prototipo era más o menos estandarizado. La casa unifamiliar oscilaba entre uno y tres pisos máximo, siendo lo más habitual la existencia de planta, un piso y una especie de sobrado encima. La planta baja estaba edificada normalmente de un material más consistente que la madera y, como ya hemos dicho tenía dos vanos a la calle: la puerta de la casa superior y la entrada a la tienda o taller artesano.

En la parte posterior, al menos en principio, habría un corral, cuadra, huerto, bodega etc. En la delantera estaban las tiendas o talleres. De las tiendas se sacan a la calle mostradores llamados tablas, en los que las mercancías se exponen al público excepto los domingos, en Pascua o días en que estaba prohibido.

En algunas ocasiones, la cocina se situaba en la planta baja, pero lo normal era que lo hiciera en el

primer piso, de la misma forma que los dormitorios. Las ventanas eran pocas como resultado de las inclemencias del tiempo, de las necesidades de defensa o por el problema de cubrirlas sin quitar luz. Solían emplearse telas aceitadas papel y más adelante vidrio. Este que era muy caro en el s. XV, se hizo mucho más popular y asequible en el s. XVI.

Sobre el primer piso se hallaba el sobrado, lugar destinado a guardar los productos necesarios para el desarrollo de la actividad profesional y vida cotidiana, como pueden ser las pajas, hierbas y linos, que en las Ordenanzas de Portugalete se nos dice que tienen que estar en lugar seguro. Los pisos superiores tenían en la mayoría de las villas vizcaínas un acceso independiente a través de un estrecho corredor ocupado por una escalera.

Los tejados podían ser de dos o cuatro vertientes, cuyo alero va generalmente a lo largo de la fachada principal y a veces de todo el edificio. Estos aleros suelen ser muy salientes, lo que ofrece una buena protección de la abundante lluvia del Señorío. Con este mismo fin encontramos calles, sobre todo cercanas a mercados, en las que existían soportales que a su vez posibilitaban al aumento de la superficie edificable de los solares así como la protección de los tableros de la planta baja.

En raras ocasiones tenían una «cámara privada» o letrina que según las leyes no podía dar a la calle. De ninguna manera podía uno bañarse, existiendo para ello baños públicos, excepto en algunas residencias muy lujosas.

La construcción no era sólida, las paredes estabaninclinadas, los cacos las perforaban fácilmente, los sobrados se derruían etc. Con el paso del tiempo se dauna mayor preocupación por la seguridad, confort, higiene e incluso lujo en el caso de las clases acomodadas. Al principio, por ejemplo, los techados eran de paja y luego por disposición municipal muchas veces fueron siendo sustituidos por tejas. Las letrinas se hicieron cada vez más habituales en las casas, y en las clases altas empezaron a proliferar los elementos decorativos y el mármol.

En resumen, la casa urbana, normalmente residencia unimiliar, aún manteniendo elementos que provienen y la relacionan con la rural, constituye un tipo de vivienda nuevo y original adaptado a las necesidades artesanales y comerciales de una nueva sociedad.

2. La Torre Urbana

En la ciudad medieval además de los edificios públicos y las viviendas ordinarias, existían otros edificios importantes como las fortalezas y castillos, torres urbanas y palacios.

El Fuero Viejo permite que «cualquier fijodalgo pueda facer en Vizcaya, en heredad propia, sin con-

tradicción alguna casa fuerte o llana cual quisiere …». El Nuevo, repite esta norma pero el término

«fijodalgo» es sustituído por el de «Vizcayno», considerando a ambos como equivalentes. Las casas

fuertes o casas torre como se les conoce más comúnmente, aparecieron en Bizkaia en los ss. XIII-XV, y tuvieron seguramente su apogeo en el s. XIV. La presencia de ciertos elementos gotizantes como arcos apuntados en puertas y ventanas junto con lo tardío del gótico en el País, nos hace pensar que se levantaron entre mediados del s. XIV y mediados del s. XV, época además de las turbulencias banderizas. Su construcción se debe a la necesidad surgida por las luchas y enfrentamientos que lideran los parientes mayores y quienes las construyen son ellos, refugiándose en ellas en caso de peligro los demás miembros del linaje o bando, y en general a una crisis económica y social que azotó al mundo occidental: la crisis de la civilización feudal y el anuncio del mundo moderno: la fortaleza de la monarquía autoritaria y de la civilización urbana y mercantil.

Las casas torre suelen ser de planta cuadrada o rectangular, gruesos muros de mampostería y esquinales de sillería. Tiene pocos, altos y estrechos huecos. Las puertas podían ser una o dos,y en este último caso la segunda está a la altura del piso principal a la que se llega por una escalera exterior de piedra llamada «patín» que constituye uno de los rasgos más típicos de las torres vascas, que muchas de ellas conservan, y que puede estar defendida por un cadalso. Las puertas únicas se defienden con una ladronera alta preparada siempre para arrojar aceite hirviendo o plomo fundido sobre los asaltantes. Las saeteras y almenas en que acaban los muros, con su paseo de adarve, no faltan casi nunca, y los cubos de las esquinas tampoco, elemento este que en el s. XVI pasará a formar parte de los palacios, si bien despojado de su función primitiva, como elemento decorativo, prestigioso ….

El medio rural fue el originario de este tipo de construcciones, y allí fueron numerosísimas, pero en las villas también existieron con relativa frecuencia. Los importantes linajes de parientes mayores vizcaínos que poseían ya alguna casa torre en la tierra llana, quisieron además tener otra en el interior de las villas, pero ¿por qué? Los motivos eran varios pero podríamos destacar tres:

1. A) Motivos económicos, es decir, deseos de participar en la floreciente actividad económico-mercantil.
2. B) Motivos bélicos. Las luchas de bandos estaban en su apogeo y se construyeron casas torre sobre todo en las zonas más agitadas, como podía ser por ejemplo, la frontera con Gipuzkoa: Elorrio y Ermua.
3. C) Razones de prestigio

Los materiales son más ricos que los de las rurales: sillería (Torre de Ercilla en Bermeo), piedra (Berrio y Urkizu en Elorrio) o bien piedra y ladrillo (Santucúa en Ermua), lo que hace que junto con su mayor altura destaquen entre las casas ordinarias de  la villa. A este respecto puede decirse que las de mayores dimensiones tendrían cuatro plantas: La baja, muy hermética servía de cuadra y almacén. En la segunda estaba el acceso, sobre patín, como ya hemos dicho, y era donde se situaban las dependencias de servicio como la cocina, a la que solía abrirse una ventana apuntada. En el tercer nivel estarían los dormitorios, separados por tabiques de madera machihembrada. En el último, finalmente habría una estancia única donde tendrían lugar todas las reuniones familiares, actos sociales etc.

La torre no forma parte de los elementos constructivos de la ciudad como la muralla, y sobre todo,

no es un elemento colectivo de defensa sino que supone el primer paso en la diferenciación jerárquica,a nivel espacial, como símbolo del predominio personal. Conservan su carácter defensivo originario y suelen situarse junto a la muralla, pero pese a sus elementos fortificados se ven influidos por la propia parcela urbana en que se ubican.

Pero en la villa además, como ya hemos mencionado, hay nuevas motivaciones en la construcción de una casa torre como la económica, lo que se pone de manifiesto claramente si tenemos en cuenta que uno de los lugares más frecuentes era la cercanía a las puertas de la ciudad. Las excavaciones arqueológicas realizadas por Iñaki García Camino en «El palacio de la Bolsa» del casco viejo de Bilbao han permitido conocer la muralla de la villa así como una torre que flanqueaba la puerta de Santa María (segunda mitad del s. XIV) apoyada en ella claramente, es decir, ocupando el espacio libre que debía de haber tras la muralla. Esta torre, debió poseer un amplio espacio sin divisiones internas en la planta baja, con una longitud de 16,20 m. y estaba aparejada en mampuesto.

Las villas, ante esta afluencia de nobles belicosos banderizos reaccionan con mucho recelo y ponen trabas a la erección de casas fuertes en su recinto, debido a que su existencia podía acarrear serios problemas. Así por ejemplo cuando Ochoa de Salazar, preboste de Portugalete, intentó hacer una casa fuerte,mandaron pesquisar si la edificación que proyectaba sería en «agravio de las naos y carabelas que entraseno saliesen por la barra». A pesar de estas precauciones, nada pueden hacer contra su fuerza y acaban apoyando a uno u otro bando y entrando en conflictos banderizos. Pese a todo a veces se asociaron en hermandades para hacerles frente.

Enrique IV en 1457, condenaba a los más belicosos de los parientes mayores a diversas penas de

destierro, así como al desmoche de las torres. Los Reyes Católicos siguieron la misma política de

reducir los beneficios de la nobleza amparando las villas y hermandades, y en 1498 prohibieron terminantemente la construcción de casas fuertes y torres en Bizkaia.

El derribo obligatorio a las torres generalmente alcanzaba sólo hasta el primer piso, con lo que la

mayoría de los elementos guerreros (almenas, cadalso y ladroneras), que estaba en la parte alta, quedaba destruida.

Tras este desmoche y ya en épocas más pacíficas y posteriores en el tiempo, se reconstruirán con un aspecto menos belicoso y más civil, edificándose entonces con frecuencia en ladrillo o piedra el segundo piso. Paralelamente esas cuatro alturas de que hemos hablado fueron reduciéndose y en un intento por parecerse ya al palacio renacentista se quedaron únicamente con dos plantas: la cuadra del bajo y el salón superior junto al que se disponían las habitaciones y la cocina. Estamos en la frontera entre torre y palacio y el carácter residencial va imponiéndose al castrense.

3. El Palacio

Poco a poco fueron identificándose torre y palacio urbano, en el sentido de casa lujosa. Las casas torre habían sido el primer estadio de fijación en la ciudad de una clase advenediza, la nobiliaria, que pronto se configura como emergente y dominante. El palacio procede en buena parte de los restos de esa clase que, tras las luchas de bandos, se dispone a tomar de nuevo el poder de la ciudad, de la mano de otros estamentos emergentes (comerciantes y funcionarios) y de los banderizos que vivían en el campo y ahora deciden abandonar la explotación rural para dedicarse al comercio. La construcción de los primeros palacios fue obra de mercaderes enriquecidos o nuevos hidalgos.

El palacio urbano, con antecedentes en la torre urbana medieval, puede considerarse una aportación renacentista. Muchas veces para su construcción se utilizarán varios lotes góticos consecuencia de la estructura de la propiedad preexistente. Tendrán gran influencia en la forma de la ciudad y serán pieza decisiva en el cambio tipológico que exige el renacimiento: mayor simetría y espacio en perspectiva, norma que dirigirá desde entonces de forma sistemática la construcción de las ciudades y la composición arquitectónica.

Para J.Yrizar, la orden de la Hermandad apoyada por Enrique IV del desmoche de casas torre, fue el

origen de la arquitectura palaciana vasca. Hasta ese momento los palacios habían seguido una estructura de tipo castellano, es decir, fachada gótica de sillería, puertas apuntadas o de medio punto, muchas veces con alfiz, huecos ajimezados y cresterías, y un patio central. Esto era así debido a que los nobles vizcaínos en sus campañas hacia el sur habían visto estos modelos que luego copiaban al volver a su tierra. Tuvo que pasar medio siglo de tanteos para que los palaciosvascos se alejaran del modelo castellano consiguiendo una forma más acorde con las condiciones específicas del País.

Los palacios vascos reedificados tras el desmoche, son ya renacentistas y se apartan del patio interior, siendo de planta aglomerada. Siguen existiendo cubos en los ángulos e incluso en medio de las fachadas que recuerdan los belicosos tiempos pasados, pero que han perdido completamente su función original. Los muros suelen ser de mampostería y la sillería se usa para recercar huecos y formar las esquinas.

Los escudos en las fachadas van tomando cada vez mayor importancia. Estos palacios, al contrario que las torres que los precedieron, están muy sujetos a las modas arquitectónicas. Su estructura interior presenta mucha mayor complejidad que la de la casa medieval. Era general la existencia de un amplio acceso o zaguán, faltando como es lógico el taller o tienda de la casa artesana.

En la primera planta, a la que se accede por una gran escalera, se situaban amplios salones y habitaciones importantes. En la última planta se disponían además, las habitaciones de servicio. Los estilos arquitectónicos, cada vez más lejanos del gótico en le tiempo, tienden a otorgar progresivamente a todos los elementos interiores de la casa una representabilidad y un principio de unidad compositiva que era prácticamente inexistente en la muy elemental casa gótica.

M.ª José Zabala Altube

EL ESPACIO PÚBLICO

1. Las Calles, Cantones y Servidumbre de Luces

En el interior de la villa los bloques de casas están separados jerárquicamente por calles, cantones y servidumbre de luces. Como ya hemos dicho todas las villas vizcaínas responden a un plan preconcebido y la mayoría tiene un trazado de tipo bastida, con lo que las calles son casi siempre bastante rectas, paralelas y no están muy jerarquizadas en anchura e importancia.

A las calles asoman las puertas de las viviendas y son las arterias del tráfico principal. Su anchura oscila entre los cinco pasos de las de Plentzia y Gerrikaitz, seis en Balmaseda y Markina, siete en Errigoiti y la bilbaina de Artekale. Por lo tanto, traducido en metros, tendríamos una medida de 4-4,5 m., margen suficiente para la circulación en ambos sentidos de carros y bestias.

La longitud de las calles también varía según la importancia y desarrollo alcanzado por la villa, y determina, normalmente, la intersección con la muralla, muchas veces con una puerta. La longitud media de las calles vizcaínas es de 110 m. a 200 m. aunque encontramos excepciones como la única calle de Ugao (400 m.), las de Balmaseda y la Mayor de Ondarru por exceso, y las de Ermua (ninguna de sus tres calles llega a los 90 m.), por defecto.

Aun siendo rectas no dejaban de ser bastante estrechas y sombrías pues muchas veces se veían constreñidas por las murallas y por el hecho de quelos pisos altos volados escalonadamente por la relativa escasez de suelo urbano disponible en las villas más importantes y los aleros muy salientes estrechaban aún más las angostas vías.

Había calles, sobre todo en los lugares cercanos a los mercados, en las que había soportales que permitían aumentar el tamaño de las viviendas sobre ellos a la vez que defender a los peatones de la lluvia e inclemencias del tiempo y albergar comerciantes tanto fijos (que sacaban los tableros de sus tiendas) como ambulantes. Tenemos noticia documental de un pleito tenido lugar en Orduña en el s. XVI originado por los dichos soportales. El empedrado señala la parte correspondiente al peatón y está hecho sobre todo para evitar las humedades en los pisos bajos de las casas mediante un escalón o declive que impide que entre agua en el interior.

La limpieza de las calles era asunto privado que cada vecino debía atender en el trozo de la misma

correspondiente a la puerta de su casa. Asímismo existía la obligación de dejar el camino expedito.

El barro era muy abundante y corrían por él las  aguas residuales o bien se tiraban a algún río o arroyo cercano pues hasta época bastante tardía no se generalizó al alcantarillado.

Debemos intentar imaginarnos cómo serían estas calles en la realidad llenas de actividad, movimiento y vida. Los peatones podían resultar heridos al desprenderse algunas insignias que colgaban ante la puerta de las hospederías, recibir un baño de agua sucia, ser interrumpido por carretas de bueyes, piaras, etc. De noche eran lóbregas pues sólo se iluminaban con la luz portátil que llevaba el ciudadano,y los soportes con teas sólo se encuentran en palacios o iglesias en ocasiones extraordinarias. En ocasiones llega a castigarse el salir de noche por la calle.

Cada calle se configura según la condición social de sus habitantes. Las calles principales (situadas junto a la iglesia y edificios comunales si los hay),  son ocupadas por los palacios de la nobleza o de la aristociacia del dinero. Siguiendo la misma lógica las clases marginales, los judío por ejemplo, ocupaban las calles menos importantes más bajas y estrechas, como sucedió en Gasteiz y Hagurain (Salvatierra). Junto a las morerías y en la periferia en general, se instalaban los estratos más débiles, a veces coincidiendo con actividades más sucias y degradadoras del ambiente, por ejemplo la cerámica y el curtido.Lógicamente era en estos barrios donde aparecen las calles de prostitución.

Los cantones unen perpendicularmente dos o más calles o las ponen en relación con el interior de la villa. Articulan el trazado de ésta y son muy útiles. Su anchura suele ser inferior a la de las calles, lo que se aprecia claramente en Bilbao, menos claramente en Balmaseda y siendo en Plentzia ambos de la misma anchura. Normalmente las puertas de las casas no dan a ellos pero existen excepciones como el caso de Lekeitio. Ambas características tienen explicación según la importancia que tengan los cantones en el conjunto de la villa.

Las Ordenanzas municipales nos dan información sobre calles y cantones, pero no nos hablan del tercer tipo de abertura en la compacidad del caserío: la servidumbre de luces. Entre dos calles paralelas, cada manzana de viviendas suele tenerdos filas de casas, es decir son manzanas dobles. En un primer momento, al no estar el solar edificado en su totalilidad habría un huerto trasero que separaría las edificaciones en su parte posterior. Cuando las exigencias de aumentar el espacio construido acabaron con los huertos traseros y se edificó la parcela en todo su fondo siempre se dejó una estrecha abertura entre ambos edificios que llamamos servidum bre de luces. Estas permiten el acceso de luz a las habitaciones traseras y la rápida evacuación de los servicios de

saneamiento hogareño medievales.

2. Las Plazas

El apretujamiento de las viviendas dentro del recinto urbano murado no favorecía la existencia de

plazas, que seguramente se considerarían un derroche de espacio. Son más bien una pequeña interrupción de irregular forma, de la compacidad del caserío, ocasionada casi siempre por la confluencia de calles.

Eran el único desahogo de la villa, y la principal solía estar situada frente a la catedral o iglesia y tomaba su nombre de ella. En ocasiones los concejos se preocupaban de que estuvieran limpias, al igual que las calles. La costumbre hacía que los cementerios siempre hubieran ido unidos a las iglesias. En la mayoría de las ocasiones, en el centro del área urbana se levantó la parroquia con su correspondiente cementerio. Quizá pueda verse en los cementerios de estos templos el origen de las plazas mayores.

Las plazas eran escenario de multitud de actividades variadas:

1. A) En opinión de L. Torres Balbás, la plaza medieval surgió unida al desarrollo del mercado concedido por los reyes a los concejo de las villas para acrecentar su población y mejorar su situación económica. De hecho, casi todas las menciones de «plaza» que tenemos en las Ordenanzas de Portugalete, Bilbao y Lekeitio, la relacionan con la función de mercado. Si había más de una, en cada plaza se realizaba el mercado de un producto diferente, y era muy frecuente la existencia de soportales que permitían realizar transacciones comerciales a pesar del mal tiempo. Sin embargo, un caso más frecuente era que la escasez y angostura de las plazas intramuros obligaran al mercado a realizarse extramuros, siendo a menudo, germen de arrabales. Los mercados, plazas y calles en que se celebraban así como las· puertas de la muralla y las iglesias solían designarse con el nombre árabe o romanceado de zoco o azogue, indicio de la procedencia de los primeros. Bilbao, Gernika, Portugalete y Lekeitio no eran excepciones, aunque en estos lugares parece ser una casa utilizada únicamente para almacenaje y venta de trigo y cereal. De las doce villas en que la morfología permite detectar la presencia de la plaza intramuros, en los casos de las mayores, Bilbao, Durango, Balmaseda y Plentzia, el mercado semanal quizá se celebrara allí el mercado semanal, cobijándose en parte al menos en las dos primeras en el pórtico de la iglesia.
2. B) Lugar de reunión vecinal tras la misa dominical, de donde seguramente surgiría el nombre de «anteiglesia» para designar las entidades rurales.
3. C) Hacia fines de la Edad Media, la plaza Mayor junto a su· tradicional función de mercado sirvió de escenario de espectáculos públicos: torneos, juegos de cañas, lidia y rejoneo de toros, cabalgatas gremiales, danzas … y desde fines del s. XV, autos de fe, con los que culminó el apogeo de las plazas mayores. Estas, al tomar esta función fueron adquiriendo unamayor regularidad en su traza. Los balcones de las casas contiguas servían de palcos para las damas principales y autoridades locales, y solían enriquecerse con tapices y suntuosos paños.
4. D) Las plazas eran también lugar de ejecuciones públicas, de lo que conservamos numerosas noticias documentales si bien ninguna de Bizkaia de época tan temprana como otras recogidas para Castilla.
5. E) Otro de sus usos era servir de lugar en que se expusiera a vergüenza pública a algún delincuente durante un determinado lapso de tiempo. Las Ordenanzas de Gemika, por ejemplo, prescriben que los ladrones de «manganas e ubas» deberían permanecer con el fruto de su hurto colgado del cuello en la plaza de la villa durante una hora.
6. Edificios Públicos
7. A) Las Parroquias: La catedral o bien la parroquia en el caso de todas las villas, además de ser centro de devoción, es un elemento muy importante en la economía de la ciudad. Mientras dura su construcción (a veces siglos), da trabajo a todos los gremios y es fuente de contactos culturales, pues muchas veces las dirigieron foráneos o extranjeros. Una vez terminada, también su mantenimiento y conservación daría trabajo a numerosos trabajadores artesanos y orfebres. Está hecha con los esfuerzos materiales de la comunidad y con el producto de las multas municipales, y a veces da lugar a la calle de la iglesia, acceso principal a ella. Este es el caso de Portugalete, donde una de las calles se llama calle de Santa María, igual que su iglesia parroquial. El templo está siempre cerca de la muralla en Bizkaia o bien externo a ella sobre todo si preexistía a la fundación de la villa, de acuerdo con el ideario urbanístico de la época, generando espacios abiertos que hacen el papel de plaza mayor. Si la ciudad era un poco grande, cosa que en el Señorío sólo sucedió en el caso de Bilbao, Durango y Bermeo, además de la catedral o iglesia mayor había varias parroquias para los barrios o arrabales a los que daba nombre, capillas y oratorios para cultos determinados y monasterios urbanos mendicantes encauzados hacia el fomento de la piedad popular. Las parroquias además de ser circunscripciones religiosas, se convirtieron en distritos políticoadministrativos con identidad propia dentro del municipio. En ellos se elegían los funcionarios y a la salida de misa, ante el conjunto de vecinos feligreses, se validaban actos jurídicos. El número de parroquias era variable. En Burgos, en la segunda mitad del s. XI eran once, en Toledo llegó a haber veintinueve, pero en Bizkaia, la mayor ciudad, Bilbao, aún en 1488 sólo tenía dos: Santiago y San Antonio Abad. Habría que esperar a 1581 para que las capillas de San Nicolás (sita en el Arenal, barrio pesquero) y la de los Santos Juanes (adosada al hospital) se convirtieran en parroquias. El pórtico interrumpe la uniformidad de la calle porque nunca está alineado con las casas normales, y ya hemos dicho que son lugares utilizados para administrar justicia, dar publicidad a preceptos y normas o cobijar el mercado. Además las iglesias solían rodearse de un cementerio. Todos estos factores realzan la importancia de la iglesia y por ende de la religión y el clero de cara al común de los habitantes de una población. Las torres de la iglesia cumplen misiones importantísimas pues sus campanas señalan horas y cultos, las muertes, son vigías del fuego, e incluso se usan para llamar a los bandos a la lucha, al concejo a reunión y para «apellido» de algún robo e hurto e maleficio. Entre los privilegios otorgados a las villas por la carta puebla, F. Gª de Cortazar y M. Montero señalan la concesión de una iglesia, aspecto absolutamente cierto y que vemos reflejado en muchas de ellas. En algunas cartas pueblas se nombra la advocación de la iglesia concedida, en otras no, pero son muy pocos los casos en que no se menciona para nada la iglesia. Los templos otorgados en las cartas pueblas se cuentan entre los más famosos e importantes del Señorío, y su filiación artística va desde 1150, románico, en la iglesia de San Pedro de Mungia, hasta los albores del Renacimiento vizcaíno de principios del s. XVI, abarcando los estilos románico, gótico y transición al renacimiento. De la mano de F. Sesmero Pérez vamos a hacer un breve recorrido por los restos de las iglesias parroquiales de fundación en la actualidad. Divide el gótico en tres escuelas:
8. a) Escuela de Navarra. De influencia francesa. En este grupo están las mayores y más aristocráticas del País Vasco. Destaca la catedral de Santiago de Bilbao, preexistente a la fundación de la villa en forma mucho más modesta, que fue ensanchada en 1379 y cuya construcción se fue demorando hasta 1404.
9. b) Gótico Castellanizado. Aquí se incluyen las obras arquitectónicas del s.XV con rasgos ojivales, portadas etc. más simples.Ejemplo notorio de este grupo es Santa María de Lekeitio, que al paracer fue consagrada en 1289 y reconstruida a fines del s. XV. Santa María de Portugalete, fundada en 1333, es gótica decadente de la época transitoria al renacimiento. Santa María de Ondarru es también gótica decadente. Santa María de Uribarri, de Durango, tiene escasos restos góticos del s. XV. San Severino de Balmaseda aparece ya citada con este nombre en la carta puebla de la villa, pero la que ahora conocemos fue fundada en el s. XIV y reedificada y ampliada a mediados del s. XV con columnas y capiteles góticos del s, XIV. Santa Eufemia de Bermeo fue fundada hacia 1310 y luego reconstruida a fines del s. XV, pero conserva la nerviatura de sus bóvedas del s. XIV. Fue iglesia juradera. Santa María de Orduña también pertenece a este grupo.
10. c) Gótico vasco. Gótico muy decadente cercano al renacimiento o inmerso en él. Es un grupo muy extendido y con obras muy notables, cuyos ejemplos más característicos son: Sta. María de Gemika «La Nueva» para distinguirla de «La antigua» o Juradera que hoy forma parte de la Casa de Juntas, comenzó a edificarse en el s. XIV y se terminó en 1715. La Concepción de Elorrio, fundada en 1459 y reconstuida en 1510 con portadas ojivales y, por fin, Sta. María de Jemein, muy antigua, preexistente a la propia fundación de la villa de Markina puestoque el Señor se la otorga, fue reconstruida entre los años 1510-1550, en puro estilo gótico. Las demás iglesias parroquiales de las villas: S. Pedro de Lanestosa, S. Bartolorné de Ugao, Sta. Magdalena de Plentzia, Santiago de Ermua etc. conservan escasísimos o nulos restos medievales.La creación de hospitales, hospederías para pobres y hospicios influye en el urbanismo de los

últimos tiempos del gótico.

1. B) Conventos y Hospitales

            Hubo una introducción bastante intensa en toda Europa de centros conventuales de carácter urbano desde el s. XIII: franciscanos, dominicos y carmelitas. Tenían gran peso específico por su vinculación a formas de religiosidad y pastoral rnás próximas a los  sentimientos de la población urbana. En Bizkaia, corno en tantos otros lugares, la aparición de conventos mendicantes puede tornarse corno síntoma de urbanización aunque precisamente por ese motivo su fecha de instalación en estas tierras fuera bastante posterior.

La primera comunidad religiosa del Señorío atestiguada docurnentalrnente data de 1284 y fue la de los mercedarios de Burtzeña, en la ría de Bilbao. Esta orden estaba .dedicada a liberar a los cristianos cautivos en poder de los moros, y fue convertida en mendicante por Benedicto XIII mucho después. El conde Fernán Pérez de Ayala, dueño de esas tierras en las Encartaciones, tenía edificadas torres en Lutxana y próximas a ellas había construido una iglesia a Santa María. El se la cedió así corno tierras para que la comunidad se pudiera mantener.

El primer convento mendicante de Bizkaia fue el de San Francisco en Bermeo, fundado por Don Tello en 1357 en un pequeño llano extramuros de la villa, con capacidad para veinte frailes. Este era un caso rnuy frecuente aunque a veces el desarrollo posterior de la villa determinara su inclusión dentro de la misma. Las noticias que tenernos de los conventos de Bilbao son bastante tardías. Primero se instalaron en anteiglesias inrnernediatas a esta villa: Abando y Deusto por la pequeñez del municipio en el s. XV. El convento de San Mamés de Abando se edificó en 1431 sobre una antigua ermita dedicada e él que existía en ese lugar. Su erección canónica data de 1450 y allí habitaban 30 frailes franciscanos. Al vecindario de Bilbao se le hacía rnuy lejos el desplazamiento para asistir a los oficios por lo que pidió a la Santa Sede que se acercase a la Villa. Sixto VI accedió y en 1475 mandó que los frailes de San Marnés pasaran a unos terrenos donados por el armador Juan de Arbolancha en la orilla izquierda del Nervión frente a Barrenkale y Barrenkale Barrena. Hoy se conserva en la toponimia la calle con el nombre de San Francisco. El siguiente convento del que tenernos noticia fue el de agustinos de Deusto fundado en 1515 en un viñedo comprado a Tristán de Laguizamon, preboste de Bilbao, en el lugar donde hoy se sitúa el ayuntamiento de Bilbao y adonde se habían trasladado desde su antigua ubicación en San Bartolorné de Berriz, en Deusto. El convento de la Encarnación lo fundó Doña María Ortiz de Madariaga en una casa de la calle Somera en 1499 en forma similar a un beaterio, donde una pequeña comunidad religiosa femenina

vivía una espiritualidad intimista en una casa particular. Después se trasladó a Ibeni pero hasta 1527 no acudieron diez frailes dominicos y su prior.

La incidencia urbanística de los conventos fue muy grande, pues muchas veces, sobre todo en el caso de conventos femeninos, la amplitud de los terrenos dedicados a huertos supone la interrupción al desarrollo de la ciudad. Será sólo a raíz de la desamortización del s. XIX cuando se inicie el crecimiento urbano al destruirse la barrera de conventos y grandes propiedades que cerraban el cerco de la posible expansión urbana.

En la conflictiva sociedad del s. XV jugaron un papel no desdeñable. En Gasteiz, el convento de San Francisco de principios del s. XID, se usaba para las reuniones de la cámara del Concejo, es decir de los oficiales y también para la celebración de ayuntamientos.

Otros edificios públicos que aún no siendo religiosos deben considerarse con los eclesiásticos son

los hospitales, situados en los núcleos urbanos. Muchas veces tenernos de ellos noticias tardías pero seguramente serían rnás antiguos. En Bilbao, para 1463 existía el hospital de los Santos Juanes, en las inmediaciones de la iglesia de San Juan que sólo servía para los necesitados y que, en opinión de E.J. Labayru, mejor debió haberse llamado «Casa de Misericordia» pues no era para enfermos sino que al igual que en otros lugares como en Gasteiz, también acogían peregrinos de Santiago y enfermos. Su mantenimiento correspondía a sus fundadores. También recibían donaciones particulares y pequeñas donaciones del concejo. Las Ordenanzas de Bilbao nos conservan varias disposiciones referentes al hospital, como la obligación de dos de los regidores de la villa de ir los sábados «a visitar los pobres del ospital», o la de los médicos de atenderles sin ningún tipo de pago.

1. C) Casa del Concejo, de la Justicia y Cárcel

El concejo no se reunía en un lugar fijo, o al menos de su propiedad. Hemos mencionado cómo en

ocasiones se reunía en algunas parroquias o monasterios. En las ciudades catedralicias compartían el lugar de reunión con el cabildo eclesiástico. Para Bilbao tenemos noticias documentales que nos informan de que en 1463 ya había casa del concejo, que además, como era lógico, estaba situada en la plaza de la Villa. Según Guiard habría que esperar a 1535 para que se edificara la primera casa consistorial como tal, situada junto a la iglesia de San Antón dando frente a la plaza Mayor Una riada se la llevó veinte años después siendo allí mismo recontruida más tarde.

En Lekeitio la primera se comenzó poco antes de 1523 y se terminó poco después siendo utilizada también como alhóndiga. El incendio de 1595 lo destruyó y en el nuevo se introdujo un elemento de gran importancia desde el punto de vista urbanístico así como social: el pórtico.

Sabemos que los Reyes Católicos en las Cortes de 1480 habían apremiado a las ciudades para que construyeran sus ayuntamientos en dos años, lo que demuestra, evidentemente, que muchas no los tenían.

La situación debía ser similar en 1527 pues D. Carlos por Real Cédula mandaba imponer 300 ducados de sisa para la construcción de las Casas Consistoriales.

En 1528 fueron aumentados hasta 800 y 6500 reales, pero todavía en 1596 se volvía a hacer otro pliego de condiciones para su erección.

La casa de Justicia tampoco tenía sede fija. A veces los pleitos se dirimían en el mismo sitio en que

se reunía el concejo (o sea, en cualquier parte), en la casa del juez, o en alguna dependencia de la cárcel.

En 1425 el alcalde de Bilbao, Juan Pérez de Marquina administraba justicia «ante las puertas de la casa de Juan de Loaga, sentado sobre el tablero de dicha casa en Bilbao La Vieja». Hasta la época de los Reyes Católicos no empiezan a aparecer las casas de justicia, por supuesto muy modestas.

Así como los edificios anteriores (Casa del Concejo y Casa de Justicia) no aparecen en las Cartas

pueblas, ordenanzas municipales ni fueros, la cárcel aparece repetidamente mencionada en todos ellos, hablándose de penas que debían cumplirse en la cárcel a la que llaman cárcel, cadena o prisión. El Fuero Viejo (1452) dice que debía de haber «buenos guardadores y buenas prisiones» ordenando que los merinos «sean tenidos de los guardar vien y den goardas a los goardadores por que los tales presos no faian fuiendo por su neglijencia ó mala goardia», pues si no lo hicieran así y el preso escapara, deberían pagar al demandador del preso lo que éste debiera a aquél.

Sin embargo no había edificios adecuados y exclusivos para servir de cárcel, de forma que los prestameras cumplían con alquilar cualquier casa y meter en ella a los presos, siendo cuenta de éstos mantener a los carceleros que el prestamera les daba. También existían las cárceles privadas, al menos en Donostia donde sabemos que el preboste la tuvo lo que le dio un poder tan grande que los Reyes Católicos ordenaron su clausura y la erección de una nueva y pública en 1488. El Fuero Nuevo (1526) decía que en el Señorío debía de haber dos cárceles públicas: una en Gernika, la principal, y otra donde residiese el corregidor, pero en realidad esto nunca se cumplió ya que nunca hubo una casa a propósito por más que se dieran muchos ordenamientos y provisiones para su edificación. Las cárceles solían situarse normalmente en alguna de las torres de la muralla y precisamente en ese lugar se situaba en Bilbao, sobre el portal de Zamudio. En Donostia, clausurada la cárcel particular del preboste en 1492, se acondicionó definitivamente con esta función la torre de la Sagramentería.

Las irregularidades debían ser bastante abundantes pues no sólo el fuero pena la posibilidad de negligencia sino que dos de las ordenanzas de Bilbao prohiben que el carcelero suelte a sus presos. En 1536 el Concejo autorizó a la villa de Bilbao el empleo de tres mil ducados que deberían sacarse de la nueva sisa de los mantenimientos de la Villa, para erigir una cárcel nueva pues la existente era pequeña y vieja y los presos huían de ella con facilidad.

Testimonio de la jurisdicción y elemento característico de la ciudad medieval en el periodo gótico es el rollo, en el que los escudos indican el Señorío al que pertenece la población y en donde se dan publicidad los textos normativos.

Paralelamente las picotas, similares a los rollos en su estructura (columna sobre amplio basamento) se erigen en la inmediata cercanía de las poblaciones y es donde se ejecutan las sentencias o se da publicidad a las condenas.

Las Ordenanzas de Gasteiz de 1487 nombran ambos elementos, diciéndonos que la cadena para

atar a los presos podía estar en la cárcel o en el rollo.

1. D) Otros Edificios Públicos

            Las cartas pueblas no nos permiten rastrear la existencia de ningún edificio público más. Sin embargo las ordenanzas municipales nos hablan de edificios como la rentería, lonja para «acero o fierro» donde todos los extranjeros tenían obligación de alonjar esta mercancía y donde existía un peso que debía obligatoriamente usarse para pesarla. También conocemos a través de ellas el azoque, que no sería lo mismo que el mercado, al aire libre, para el que se utiliza la palabra plaza sino que «pusieron ley e ordenanza que el a~oque de la dicha villa esté en una casa y non en más», lugar en el que deberían alonjar todos los extranjeros o vecinos la harina o trigo que trajeran. Allí además debería medirse, aforarse y venderse. Es decir, que en este caso la alhóndiga era llamada azoque. Pertenecía al concejo y éste cobraba derechos a sus usuarios.

Sabemos que en Gipuzkoa las villas poseían molinos donde necesariamente iban todos los vecinos.

Sancho el Sabio desde la fundación de la primeravilla, fuero de Donostia, concede el privilegio de

molinos y hornos. El horno podía ser comunal (se pagaba un tanto) o familiar. Este tipo de concesión no la conocemos para Bizkaia.

Entre los grandes proyectos de ensanche del Ayuntamiento de Bilbao, en 1463 se menciona el deseo de «fazer en esta villa una casa de la moneda para batyr moneda en ella … » que parece no llegó a realizarse, así como arreglos y creación de muelles, rampas o cays, reparación de los muros y puentes etc. Para estas obras se trató de vender algunos ejidos y bortos de la población. En la realización de las obras públicas todos los vecinos tenían obligación de acudir al trabajo o de enviar a quien les representara, y eran sufragadas mediante derramas ocasionales o con el producto de las multas municipales.

Otro edificio público que conocemos gracias a la información que nos proporcionan las ordenanzas

municipales es la «red», que debía de ser algo similara la lonja para pescado. Cuando el pescado llegaba a la villa de Gernika debía ser guardado obligatoriamente allí, lugar en que los fieles lo aforarían.

De los puentes que sin duda existieron pues muchas de las villas estaban situadas junto a ríos no se nos ha conservado ninguna mención documental a excepción del de San Antón de Bilbao. El puente Viejo de Balmaseda es, sin duda, el ejemplo medieval vivo más bello y singular de toda la geografía vizcaína. La fábrica románica del mismo viene atestiguada por las marcas de cantero que en él se observan (ss.XII-XIII) y en cuanto al torrejón, este parece ser posterior, siendo seguramente de mediados del s. XV.

Del puente de San Antón se tiene referencias muy escasas. Guiard para 1342 nos habla de «la puente del alcázar» pero no podemos hacemos ni idea de su fisonomía. Los escudos de Bilbao más antiguos conservados (s.XVI) nos ofrecen la imagen de un puente de piedra de perfil claramente alomado con dos ojos, uno mucho mayor que otro. Seguramente se ocuparía el Concejo de su mantenimiento y mejora, puesto que era la única comunicación de la Villa con las vías de acceso al interior de la Península. Se localizaba, a diferencia del actual, pegado a los pies de la iglesia que le daba nombre, conduciendo directamente a la plaza Mayor y serviría de nexo de unión con el arrabal preexistente de «Allende la puente».

Comienza también en la Edad Media el abastecimiento de agua por medio de albercas. La primera de que se tiene constancia en Bilbao fue la de Ibeni, en el remate de la Ronda, que tomaba el agua del manantial de Basondo. A finales del siglo XIV se mencionan otras albercas en el Arenal, Portal de Zamudio y plaza de Santiago, que después se ampliarían y reformarían. Las ordenanzas de Gasteiz y las de Lekeitio nos nombran las fuentes mostrando una preocupación por la limpieza de sus aguas.

M.ª José Zabala Altube

LA MURALLA Y SUS PUERTAS

1. La Muralla

La guerra semipermanente en toda Europa medieval hizo indispensable la muralla como forma de defensa. En tomo a las ciudades se erigían barbacanas, cárcavas y muros de contornos irregulares adaptados al terreno, donde se destacaban, de tanto en tanto, las torres, que podían ser redondas, cuadradas o poligonales. Aunque no conservamos restos de almenado, puede verse el adarve en Bermeo y en Orduña. En 1402 un documento de Gerrikaitz nombra «los cadalsos», y en cuanto a las torres conservamos varias formando parte de portales en Bermeo y Elorrio.

«La existencia de un perímetro amurallado garantiza el dominio de la ciudad por el poder establecido, a la vez que ofrece seguridad a sus habitantes», como nos dice Azkarate, determinando además un sistema urbanístico que es base del desarrollo de la futura ciudad.

Las murallas, en el caso de Bizkaia Gipuzkoa y Araba sólo cercan la superficie edificada, y en algunos lugares, como por ejemplo Orduña, resultan pronto insuficientes, pero esta no fue siempre la tónica dominante. La muralla parece defender, no tanto de ataque militar cuanto de malhechores de vidas y bienes, pues muchas de ellas tienen espacio suficiente para albergar en su interior almacenes, silos, corrales, tierras de labor etc. permitiendo, cuando la economía era pastoril guardar el ganado y cuando no era así, cultivar la tierra en caso de asedio. Muchas veces no resultaron suficientes conservando noticias de entrada violenta de caballeros en varias de las villas vizcaínas.

De todos los elementos definidores del rango urbano, la cerca fue, sin ninguna duda el más representativo, hasta el punto de que los propios textos legales de le época así lo reconocen. Las Partidas de Alfonso X el Sabio, por ejemplo, confieren el rango de ciudad solamente a aquellas poblaciones que tuvieran muralla. Esta importancia ha sido puesta de relive por todos los estudiosos de la historia delurbanismo, tanto clásicos como modernos.

Pirenne, por ejemplo, nos dice que «en aquella época no era posible concebir una ciudad sin mura-

llas; era un derecho, o empleando el modo de hablar de aquélla época, un privilegio que no faltaba a ninguna de ellas».

A pesar de ello, en Asturias de las veintisiete villas existentes, sólo siete tenían cerca si bien las otras veinte tenían algún tipo de fortificación que cumplía la misión defensiva. Este hecho según J.I. De la Peña no es insólito, y su explicación debemos hallarla en los criterios de funcionalidad de algunos núcleos, que no necesitaban acompañarse de ese símbolo externo que sin duda fue la muralla. De Ugao sabemos que más de cien años después de su fundación no tenía aún su muralla construida.

Es decir, que esa importancia capital que posee no se limita a su función defensiva y de refugio en caso de peligro sino que tiene muchos otros objetivos y significaciones de entre las cuales el más evidente es la diferenciación de una agrupación como urbana, frente al carácter rural de las aldeas circundantes.

Además de estar cargada de un fuerte sentido simbólico que marca el límite entre dos culturas, la urbana y la rural, resuelve problemas jurídicos y económicos entre ambas. Así en el caso de Bilbao, R. Losada, nos dice que la cerca primordialmente establece límites precisos entre jurisdicciones distintas y cobro de impuestos municipales, si bien es cierto que en muchas de las villas vizcaínas la vida que discurre dentro de sus murallas es muy similar a la rural, y que varias de ellas (Errigoiti, Larrabetzu … ) no pasarán nunca de ser poco más que modestos centros de dedicación casi exclusivamente agropecuaria.

Fuera de las murallas surgen los arrabales que, en un primer momento, como asentamiento de las clases más desfavorecidas y comercio exterior, formarán la periferia de la ciudad medieval. Más adelante les dedicaremos mayor atención, pues son muy interesantes.

Entre las funciones de la muralla, como señala Díaz de Durana, no es correcto olvidar la comercial,

ya que es el elemento ordenador a través del cual se canaliza el comercio con el exterior de la villa.

Este límite, que además actúa como freno a su desarrollo al ser rebasado por sus arrabales muchas

veces tiene que volver a reconstruirse incluyendo dentro de su perímetro nuevas casas y calles. Estosucedió en Estella muy pronto, y en Gasteiz en 1202.

Bilbao, de más lento desarrollo, se encontró con este problema en 1483, año en que se solicitó a la reina Isabel permiso para relizar el primer ensanche de la Villa, solicitud que fue concedida.

La construcción de la cerca en Bizkaia adopta dos posibilidades:

1. a) Muralla «exenta» del caserío que cierra la ciudad, provista de torres y puertas. En este caso era necesaria la existencia de un espacio libre en torno a la muralla por el lado de dentro para que hombres y máquinas pudieran desplazarse durante la guerra, lo que hizo que se prohibiera edificar en las proximidades al muro. Este parece haber sido en Bilbao el origen de la calle Ronda, que no forma parte de las tradicionales «Siete Calles». En muchas ciudades, la creciente presión demográfica hizo que fuera necesario ocupar todo el lugar disponible, y de esta forma, olvidándose la ley, avanzaron hasta el mismo pie de la muralla (Bilbao, Orduña, Lekeitio … ).
2. b) La segunda forma consiste en cercar y cerrar la ciudad con las propias manzanas de casas que la constituyen. Para ello se utilizan las manzanas exteriores que, en apretada yuxtaposición constituirían una buena defensa para la villa. Estas casas tendrían un único acceso por el interior de la ciudad. Los vanos en su parte externa se colocarían a unos 4 ó 5 metros de altura y serían muy estrechos para garantizar la seguridad de sus moradores. Esta segunda forma debió de estar más generalizada, y es la que vemos en Gernika en un grabado del s. XVI, y quizá la que tuviera Otxandio. Podemos ver casos típicos en Gipuzkoa como Getaria y Orio. Algunas villas adoptaron soluciones mixtas, teniendo parte de su perímetro adosado a viviendas y parte exento, caso de Orduña. De todas formas es muy difícil saber si ello forma parte del plan originario o es resultado del asalto que con frecuencia casidesde el principio sufren los caminos de ronda.

A veces algunas iglesias contribuían intramuros al reforzamiento de la cerca, como vemos en las catedrales de Avila y León. En el País Vasco es un fenómeno muy frecuente (por ejemplo en Biasteri-Laguardia, las torres de Santa María y San Juan). Solían estas casi todas junto a la muralla ya que su importancia y solidez recomendaban su utilización en época de asedio. Muchas veces incluso se edificaron con elementos destinados a esa función: aspecto macizo, falta de vanos …

El caso más espectacular de villa vizcaína cuyo muro es a la vez parte de la cerca es el de la parroquia de Sta. María de Orduña, auténtico templo fortaleza, que aún hoy se conserva, si bien muy reconstruida y ampliada en el s. XV con lo que casi no conserva nada de su carácter original del s. XIII. Eleva su cabecera sobre el muro oriental de la antigua muralla que por aquel lado tenía gran altura y aún conserva sus troneras y un airoso corredor que le dan el carácter de fortaleza ya mencionado. Esta posición de refuerzo interior podría deberse a la reducida superficie de las villas, pero no parece explicación suficiente pues incluso las mayores (Bermeo: iglesia hoy desaparecida de Sta. María de la Atalaya o Durango), ofrecen emplazamiento semejante.

Las murallas podían adoptar diversas formas y tener grados diferentes de regularidad dependiendo, en gran medida de su emplazamiento.

Las cartas pueblas hacen numerosas alusiones a la construcción de la muralla, que seguidamente analizaremos con detalle, pero no nombran el material de que debían ser construidas. M.E.Cuesta, dice que los muros de las villas alavesas estaban edificados de duro aglomerdo e cantos recubiertos de sillería.

1. Arizaga, al referirse a las guipuzcoanas nos dice que se constuirían de «cal y canto». Para Bizkaia la única mención que tenemos es la respuesta de la reina Isabel a la petición de ensanche de Bilbao en 1483 anteriormente mencionada, en la que dice que la muralla de esta villa era de cal y canto. Las de Orduña se ordenan en doble lienzo de sillarejo, teniendo una altura de 8 m. y un grosor de 1 m. que se agranda a 1,5 m. en la torre municipal. La muralla de Bilbao, según excavaciones arqueológicas recientes, tenía una altura algo menor (5-6 m.) pero un mayor grosor: 1,5-1,7 m. llegando a 1,8 m. en la base. Estaba compuesta de un doble lienzo de mampuesto irregular cuyo espacio interior estaba colmatado de cantos rodados, piedras y escombros trabados con aragamasa. La de Bermeo al menos en su tramo conservado es de 4 m. de alta y 2 m. de anchura, lo que permitía utilizar la parte superior como adarve, defendido por un murete que pudo estar almenado.

Era normal que, siendo la cerca un elemento de tal importancia tuviera su reflejo en las cartas pueblas de las villas vizcaínas y así fue. La primera mención la encontramos en la Carta de Lekeitio de 1325, que además alude a una cerca preexistente, pero que no parece reflejar una preocupación por la misma. Los tiempos que corrían eran lo suficientemente pacíficos para que las cosas pudieran verse así, cosa que pronto cambió. El importante cambio que se opera en la última etapa de fundación de villas a que ya hemos aludido (aquella que va desde la fundación de Markina en 1355 hasta el final: 1376) tiene su reflejo palpable en el asunto a que aquí nos referimos. La inseguridad y el clima de crisis que se vive en esos momentos se plasma en una prepocupación enorme por la construcción del muro. Este interés lógico sobre todo en poblaciones como Markina y Elorrio que habían sido edificadas precisamente con carácter defensivo. Así la necesidad de cercar la villa aparece tanto en la petición de los hidalgos de Markina como en el beneplácito del rey.

En la fundación de Elorrio, de carácter similar (1356), es de tal importancia la construcción de la

cerca, que el propio Señor Don Tello marca plazos para su terminación.

En la fundación de Gerrikaitz la muralla no reviste la importancia que tenían las anteriores, ya que su ubicación es más favorable y alejada zonas fronterizas. En su carta puebla el Señor les concede poder cercarla y que lo hagan cuando quieran.

Gemika, villa de la que ya dijimos que tenía carácter excepcional y era puerto, no había sido edificada con función defensiva, por lo que es la única villa de esta etapa que no contiene ninguna mención de la construcción de la muralla. De las villas de Durango y Ermua, pese a ser más antiguas sólo conservamos su confirmación de 1372 y en la que las alusiones a la construcción de la cerca son numerosísimas y se preocupan fundamentalmente de su financiación.

Las cuatro últimas villas: Ugao, Mungia, Larrabetzu y Errigoiti son de nueva planta y además de tener medidas referentes a los solares, nos dicen que son los mismos vecinos quienes tienen que diseñar el contorno de la misma, y qué día deben comenzarse a poblar y a cercarse.

Cuando la villa tenía una muralla exenta del segundo tipo mencionado, había que levantarla, labor costosa y difícil y rara vez eficaz que muchas veces se realizaba por derrama entre los vecinos. Su ampliación y refuerzo eran un trabajo interminable que ocasionaba grandes gastos. Los fondos necesarios para ello se obtenían por un tributo que pesaba sobre todos los habitantes del lugar o por la generosidad de los señores que renunciaban a parte de sus ingresos con este fin, al menos durante un determinado periodo de tiempo. De esta modalidad encontramos ejemplos en las cartas pueblas. Muchas veces, era el propio Concejo quien destinaba parte de sus entradas, fundamentalmente multas, a la conservación o construcción de las murallas.

2. Las Puertas

La existencia de un recinto amurallado obligaba a abrir una serie de puertas o portillos, según su importancia, en función de las rutas de acceso, generalmente abiertas entre dos torreones o en uno, como podemos ver hoy día en el portal de S. Juan conservado en Bermeo.

Tan importante como la conservación de los muros era la de las puertas a cuyo cargo estaba el concejo. Estas solían ser de gran tamaño y tenían dos batientes, generalmente de madera y frecuentemente chapadas en hierro, o, en otras ocasiones eran simples portillos. En cualquiera de los casos se cerraban con llave y eran vigilados por los funcionarios. En ellas se colocaban imágenes de la advocación a que estaban dedicados, y se iluminaban por las noches (al menos en Lekeitio).

Además de las puertas exteriores, existen otras interiores en algunas de las calles principales del casco. Para Orduña tenemos, al menos, constancia documental de dos: La de la calle de Hierro y la de la calle de Medio. Tenemos noticias de esta misma villa de que los vecinos agrupados en cuadrillas hacían su guarda estipulando una multa para quienes se negaran. Se establece un horario de guarda desde las cuatro de la mañana hasta las nueve de la tarde, con media hora para comida y otra media para cena, momento en que se ponía sustituto o se cerraba la puerta. De las ocho de la noche hasta las tres de la madrugada la puerta permanecía cerrada. En las Ordenanzas de Bilbao, si bien no se especifica que guarden las puertas, se habla de «heladores» y «coadrilleros» que guardan la villa de noche. En las de Gernika también, debiendo éstos «andar por las cuatro calles de la villa de continuo».

El número de puertas dependía de varios factores como la extensión del perímetro amurallado, número de vías de comunicación que llegaran y de la propia ciudad, por lo que la variedad era muy grande.

En Bizkaia, Bermeo no tendría menos de ocho puertas, Lekeitio siete, Orduña entre cinco y siete, Balmaseda y Elorrio seis, Durango cinco, Mungia, Gerikaitz y Markina tres, etc. pero hoy, desgraciadamente, se hallan casi todas desaparecidas excepto el portal de S. Juan en Bermeo, el de Santiago de Plentzia, aunque algo posterior y dos portillos de Elorrio.

Muchas veces recibían el nombre del lugar al que conducían (Portal de Zamudio en Bilbao) o el de lbeni, que da nombre al arrabal al que conduce. Otras veces, tomaba el nombre del personaje que moraba cerca de ella, como es el caso de la Puerta del Conde, en León del producto cuyo paso se concentraba en ella para facilitar el cobro de tributo, como por ejemplo la puerta del aceite en Sevilla, o de la iglesia junto a la que ésta se situaba, de lo que tenemos numerosos ejemplos. Su significado simbólico era muy importante, lo que queda corroborado por el hecho de que los fueros de Bizkaia se jurasen en primer lugar a las puertas de Bilbao.

Las puertas son un lugar privilegiado y codiciado por las grandes familias que, al instalarse en la villa, lo hacen aquí ya que éstas encierran objetivos convergentes:

1. a) Por una parte, necesitan una mayor defensa por su vulnerabilidad.
2. b) Por otra, son comercialmente apetecibles, ya que son lugares idóneos para la fiscalización de entradas y salidas de gente y mercancías.

Ambos objetivos acaban identificándose, pues quien posee la fuerza impondrá el control sobre esos lugares y terminará por cobrar ciertas cantidades a los productos que por allí pasen.

Normalmente a la caída de la tarde se cerraban las puertas como medida de defensa y seguridad, marcando así un ritmo de vida que queda patente en las cartas pueblas de Ermua y Durango cuando dicen: «Otro sí que non sea osado de salir de la villa nin entrar por sobre la cerca, é muro de la Villa so pena de aleboso». De forma excepcional, claro está, se cerraban en caso de peligro inminente de ataque, aparición de peste o como muestra de desacato a la autoridad real.

M.ª José Zabala Altube

ELPLANO

3.1. Tipos de Plano

El trazado de las calles en las villas vizcaínas es generalmente rectilíneo y forma una figura similar a una cuadrícula. Por su pequeño tamaño, a veces las manzanas son pocas y algo irregulares. Las calles, paralelas, son cortadas por cantones, normalmente más estrechos, que las atraviesan formando ángulo recto.

No hay apenas espacios vacíos intramuros pero a veces sí aparece un pequeño ensanche delante de la iglesia, situada en un extremo, (caso de Durango, Elorrio y Gemika) donde seguramente se llevaría a cabo el mercado que sus cartas pueblas les conceden o en el caso de las villas camineras (Areatza, Ermua y Ugao), el espacio próximo a la entrada de la ciudad que parece actuar como punto focal. Estos casos no son muy extremos pues el tipo de plano que acabamos de describir como dominante en Bizkaia precisamente lo que promueve es un reparto homogéneo de las funciones.

En un plano más general, las jerarquías social y física determinaban algunas formas del trazado de

todas las ciudades. En Hagurain (Salvatierra), por ejemplo, el barrio judío ocupaba la calle menos

importante, más baja y estrecha de las tres que componían la villa. En Gasteiz, también ocupaban la parte más baja mientras que el clero (hasta el s. XVIII) ocupó la alta.

Las razones topográficas eran tenidas en cuenta, sin duda, a la hora de asentar las villas. Esto hacía que los recintos murados tuvieran ciertas irregularidades y nos hace suponer que sería necesaria cierta flexibilidad para ajustar un plan preconcebido a la realidad.

Esta tarea la llevarían a cabo los funcionarios y notarios u «hombres buenos», que serían muchas veces quienes se encargaran también de realizar la lotización de terrenos.

Las ciudades de fundación del País Vasco, pese a ser variadas, pueden reducirse a una serie de tipos que se diferenciarán en principio por la situación de los edificios monumentales, los ejes del trazado y la disposición de las calles. Primeramente vamos a distinguir dos grupos muy amplios:

1. A) URBANISMO ESPONTANEO

Núcleos de plano irregular, no previsto. En ocasiones, el núcleo ya existía de antaño y su plano se nos presenta como espontáneo, surgido a tenor de las necesidades del momento, sin puntos focales y acomodado totalmente a la topografía del lugar. Tales son los casos de las alavesas Salinas de Añana y Salinillas de Buradón.

1. B) URBANISMO PLANIFICADO

La mayoría de las villas vascas y, como ya hemos apuntado, todas las vizcaínas, revelan un urbanismo planificado, es decir, responden a la puesta en práctica de un plan previo, que actualmente, en casi todos los casos puede rastrearse con mayor o menor claridad. Dentro de este segundo gran grupo vamos a diferenciar varios tipos de plano:

1. La Ciudad Camino

Empezamos por la que corresponde al tipo que parece ser más arcaico de las ciudades de fundación, constituida por la lotización a lo largo de un camino, que nonnalmente es el de Santiago, y cerca de una iglesia. Suelen tener un plano bastante regular, ya que la ciudad tiende a extenderse longitudinalmente a lo largo de dicho camino y a ambos lados. De esta forma, este camino se convierte en calle, unas veces única y otras principal. A lo largo de su trayecto urbano suelen aparecer hospitales y albergues para peregrinos y en su parte central, artesanos y comerciantes.

El uso del camino como material físico de construcción de la ciudad casi sin ningún cambio, supone

un principio de interrelación con el territorio y el aprovechamiento sistemático de unas condiciones geográficas y topográficas predeterminadas. En la Península, los casos más representativos son Castrojeriz, Sto. Domingo de la Calzada, Sahagún … A este tipo pertenece en la País Vasco, la puebla fundada en 1090 por Sancho Ramírez de Navarra que daría lugar a la ciudad de Estella, Villava y Burguete. En Alava, sólo Armiñón responde a este esquema. En Gipuzkoa, Elgeta y Azkoitia y en Bizkaia podría rastrearse este tipo en algunas como Mungia, Ugao o Larrabetzu, sin que estuvieran situadas en el Camino de Santiago.

2. Recintos Ovalados

El esquema de ciudad de tres calles paralelas, desarrollo de una única constituida por el camino de

Santiago, se aplica a ciudades defensivas corneo Biasteri, Gasteiz y Hagurain. En estas ciudades situadas en lugares estratégicos la topografía tenía un importante papel determinando el contorno del recinto murado al que debía ajustarse el trazado interior. La solución generalmente adoptada era dejar la calle central recta y curvar las laterales, paralelas a la muralla. Estas tres ciudades, en concreto, incorporan la iglesia al recinto murado.

            > Este es el esquema de casi todas las ciudades alavesas. En los extremos puede haber dos iglesias (Hagurain), templo frente a casa torre (Antoñana), dos puertas de la muralla con la iglesia en la vía axial (Bernedo), o cualquier otra combinación de estos elementos.

            > En Gipuzkoa, también hay un grupo de planes ovalados del que los ejemplos más perfectos son Arrasate, Ordizia y Hemani.

            > En Bizkaia, por el contrario, no encontramos ninguna villa que responda tan claramente a este tipo, pero sí parece haber una cierta tendencia a hacer converger, al menos en uno de sus extremos, las dos calles secundarias en la principal, o bien las tres en una especie de plazoleta. Esto podemos verlo en Bermeo, Balmaseda, Errigoiti etc.

3. Fundaciones de tipo campamento militar o bastida.

El primer tipo, la ciudad camino, se desarrolla en muchas ocasiones, de forma que la primitiva calle

única coincidente con el camino se convierte en calle principal acompañada de otras dos paralelas a ella, una a cada lado, lo que da una estructura de ciudad rectangular. También hay una serie de cantones más estrechos que cortan las tres calles, una o dos grandes iglesias con sus plazas, y naturalmente, la muralla que rodea el núcleo.

Este esquema de ciudad rectangular compuesto de tres calles paralelas que en euskera se llaman

Artekale (de Enmedio) Goienkale (de Arriba) y Barrenkale (de Abajo), se transforma, al desarrollarse, en este tercer tipo: conjunto de calles paralelas sin estructurar jerárquicamente y atravesadas por otra perpendicular en un extremo, en el que se ubicaría la iglesia. Las manzanas de casas quedan cortadas por las calles y cantones de una manera regular y geométrica.

1. Torres Balbás ha puesto de manifiesto la permanencia de los trazados ortogonales heredados de

las ciudades griegas helenistas y romanas, y transmitidos a las ciudades medievales. La eficacia de las actividades castrenses exigía un cierto orden en la instalación de las tropas y para ello se siguió la tradición romana. Esta misma eficacia parece ser lavirtud que hizo que se perpetuara el modelo, llamándose así de campamento militar o bastida.

Dentro de este grupo se incluyen varias ciudades guipuzcoanas, de las que las más representativas son Donostia, Hondarribia y Getaria, y otros lugares como Hagurain, Briviesca, Castellón . .. pero sin embargo es el grupo que abarca la mayoría más importante y representativa de las villas vizcainas. Estas aglomeraciones de plano verdaderamente regular, trazado antes del establecimiento de los pobladores no parecen ser anteriores al s. XIII, se sitúan casi en su totalidad en el norte de Castilla-León y responden con bastante exactitud al modelo de bastida del sudoeste francés. Como modelos característicos podríamos analizarlos planos de Durango, Gernika, Markina y Bilbao. Todas ellas se componen de un número determinado de calles parelelas con manzanas dobles en el medio y simples al exterior, que varía de un caso a otro.

DURANGO: En Durango el número de calles paralelas es cinco, y tienen los tradicionales y repetidos nombre topográficos. La primera es una calle muy exterior, la de los Conventos. La segunda se llama Kalebarria (Nueva) y luego se repiten los tres ya mencionados.Otra las corta por el medio de la totalidad de su longitud. En un extremo de las calles de Arriba y Enmedio estaban la plaza y parroquia de Santa Ana, y en el otro, la parroquia de Santa María. En la muralla se abrían cinco puertas: portal de Zabala, del olmedal, del mercado, de la calle Nueva y del arrabal de la Cruz. Fuera de este núcleo quedarían varios arrabales:de la Cruz, del olmedal (y paseo del olmedal), Pinondo, Zabala e Intxaurrondo. Ya hemos nombrado la existencia de conventosextramuros: hubo tres, que se reconstruyeron en el s.XVII: S. Antonio, Sta. Susana y S. Francisco.

GERNIKA: Similar a Durango, pero con cuatro calles paralelas en lugar de cinco,que se escalonaban de forma transversal a lo largo de la leve inclinación de la ladera. A un lado estaba Goienkale, al otro Barrenkale Barrena, y en medio dos: Artekale (de Enmedio) y Barrenkale (de Abajo, que debió ser la que antes era de Abajo). Las cuatro se abrieron en el sentido de la calzada Durango-Bermeo que, de hecho, atravesaba la villa por Artekale. La comunicación con el puerto se realizaba a través del cantón de Santa María, en realidad una quinta calle travesera. Pronto la necesidad pública creó un amplio ensanche entre las dos calles superiores destinado al mercado semanal que, según concedía la carta puebla, se celebraba todos los miércoles. En el extremo superior de la villa amurallada se hallaba la iglesia de Santa María. En el inferior sólo se obtenía algún contrapeso armonizador gracias, primero al tráfico del puerto y la Rentería, y más tarde por la nueva iglesia de S. Juan del Puerto que se vino a situar justo en el ángulo opuesto a Andra Mari. Estaba rodeada con murallas defensivas y aunque la documentación sólo alude a un portal es lógico pensar que tuviera varios más. Arrabales tenía dos alineados con las calles de la villa Uno, el «susero» junto al camino de Lumo con la ermita juradera o Andra Mari la Antigua, y otro, el»yusero», que tal vez llegara hasta la rentería y el puerto.

MARKINA: La villa de Markina surgió de la petición de los hijosdalgo rurales de la zona de poder cercar una población por miedo a las incursiones de caballeros guipuzcoanos. Sería el único recinto murado del contorno por lo que también se acercarían numerosos burgueses y artesanos a ejercer sus profesiones. De la villa primitiva se conservan perfectamente el trazado de sus calles: tres paralelas: Goienkale, Erdikokale y Okerra, esta última algo torcida como su nombre indica, y una travesera en uno de los extremos llamada Zeharkale. En el otro extremo las tres parecen converger en una pequeña plazoleta tomando así un cierto aspecto triangular. Las casas originales han sido sustituidas por otras en distintas épocas, pero todavía se mantiene la parcelación gótica: solares estrechos y profundos separados por muros medianeros. Este reducido casco urbano (1,5 has.) se hallaba rodeado por una cerca exenta abierta en tres puntos: los desaparecidos portales de Arriba e Irureta, a ambos lados de Okerkalea, y el de Orueta en el extremo libre de Zeharkale. El Monasterio de Sta. María de Xemein existía con anterioridad a la erección de la villa, por lo tanto ya en la carta puebla los futuros pobladores sabiendo que lo van a utilizar, pese a dejarlo extramuros, le piden al Señor que se lo.conceda y que ellos le satisfarán su renta. El señor aceptó.

BILBAO: Se ajusta a los mismos principios. Según la historiografía tradicional en sus primeros momentos estaría compuesto por las tres calles de que ya hemos hablado (Goienkale, Artekale, y Barrenkale). A estas cruzan otras más estrechas perpendiculares llamadas cantones, formando así la retícula urbana. Las parcelas edificables solían ser regulares, de 5 ó 6 m. de fachada por 15-30 m. de fondo. Ya para el s. XV se formaría el Bilbao de las Siete Calles, añadiéndose a éstas tres otras cuatro paralelas. Además de la calle de Ronda, quedaría constituido por: Somera (=Goienkale), Artekale, Tendería, Carnicería Vieja, Barrenkale y Barrenkale Barrena. Parten de la ría y llegan hasta la iglesia de Santiago. Nuevos indicios aportados por el campo de la arqueología de la mano de Iñaki García Camino vienen a romper con este esquema ofreciéndonos otra visión diferente. Antes de fundar en el meandro del Ibaizabal, donde existía una pequeña iglesia románica dedicada a Santiago, se establecieron los límites del espacio a urbanizar y se acondicionó la terraza fluvial. Esta preparación se ha documentado en todos los solares excavados en Bilbao y se ha constatado que ya existía en la primera mitad del s. XIV: Todo el casco viejo responde a un claro proyecto urbanístico unitario. Sobre esta capa, en 1334, se comenzó a edificar la muralla exenta de cal y canto, gracias a un privilegio de Alfonso XI que llegó al Señorío en ese año y no la tenía. No parece que uniera diversas casas torre preexistentes como afirma T. Guiard. Lo que sí parece probable que tuviera sería una cerca de madera, desde 1300 que sirviera para definir y delimitar los espacios a constuir y los viales. El alcázar se hizo, por orden del mismo rey en el solar donde después se alzó el consistorio y fue demolido por acuerdo del concejo en 1366. Los conventos son de aparición tardía en toda Bizkaia. El primero fue el de Bermeo (1357). En Bilbao se instalaron en anteiglesias inmediatas a la Villa: Abando y Deusto, obligados por la pequeñez del municipio, en el S. XV. Extramuros se distinguían los arrabales de Ibeni y San Nicolás y, al otro lado del puente, Bilbao la Vieja, que en opinión de algunos es preexistente a la fundación de la Villa. Este mismo esquema se repite en otras villas como Bermeo, Plentzia o Portugalete.

Dos tipos de ciudades que no escontramos en Bizkaia aunque se dan en el País Vasco son las triangulares y las centrales. Las primeras son típicas guipuzcoanas. Las calles, que generalmente son tres, se juntan en un extremo pareciendo por ese lado que la villa tiene una sola calle, y por el otro que tiene tres. El caso más representativo es Segura, pero Azpeitia, Renteria, Bergara y otras responden también a es modelo.Las centrales surgidas a partir de un amplio espacio dedicado a mercado, con frecuencia fuera del recinto urbano, se identifican progresivamente con las renacentistas de planta centrada, sobre las que teorizará ya a fines del s. XIV el fraile catalán Eiximenc. Frente al mantenimiento del plano, apreciable en la mayoría de las ciudades vascas, la vivienda cambiará en cuanto que es expresión de las transformaciones sociales y de la propiedad del suelo, pero estas transformaciones corresponden a un periodo casi ya renacentista, impregnado, por tanto, de unos ideales bastante diferentes de los medievales.

3.2. Los Solares

La importancia de la propiedad del suelo en el plano de las ciudades es indudable. Unas veces la intención era asentar a una clase homogénea de hombres libres, y entonces las parcelas otogadas solían ser uniformes, dando lugar a una forma coherente y perfectamente planificada. Otras, las lotizaciones de los conventos periféricos o de varias propiedades daban lugar a un tipo diferente en cuya construcción intervenían distintos poderes, originándose una ciudad por partes que responde a múltiples impulsos creadores y va destinada a diversos estamentos de la nobleza y el clero.

Las ciudades de fundación vasca, al igual que las bastidas francesas y otras, pertenecen al primer grupo. Son homogéneas y han sido planeadas de una vez siendo el resultado de una distribución de una propiedad única, de carácter señorial en el caso de Bizkaia, entre un estatuto social homogéneo, como queda claramente reflejado en las cartas pueblas.

Esta regularidad del plano, observable a simple vista incluso en villas que se convirtieron en tales gracias a la confirmación posterior pero que ya existían como Balmaseda, Orduña y Lekeitio, no se sabe si es el resultado de la inicial distribución del suelo o si es resultado de la evolución histórica posterior de las villas, en especial, de reconstrucciones más tardías tras voraces fuegos. Generalmente tiende a aceptarse la primer hipótesis por diversos motivos.

Sólo en la fundación de las cuatro últimas villas (Ugao, Mungia, Larrabetzu y Errigoiti) las cartas pueblas hacen alusión directa a los solares, disponiendo que todas las heredades que estén dentro de los límites de la villa que sigan siendo de sus dueños y que los nuevos pobladores que quisieren entrar a poblar la villa lo hagan » … comprando Solares a aquellos cuios son ahora las Heredades por prescios combenibles segun tasaren sobre juras de Santos Evangelios los homes henos que obieren de ordenar la Carca de la dha Villa …».

La existencia de solares vacíos que siguen una ordenación con los ocupados, como se observa en Lanestosa, quizá significara que la villa no había resultado suficientemente atractiva para los habitantes de los alrededores, o bien que se despoblara posteriormente por diversas razones. Esto primero sería seguramente lo que Doña María Díaz de Haro quiso evitar cuando en 1331, o sea seis años después de otorgarle el fuero, dispuso que todos los que hubieran poblado en Lekeitio una casa, que acudieran a la villa ocuparla, para lo que daba un plazo de cuatro semanas.

En cuanto al tamaño de los solares, si bien en algunas cartas pueblas alavesas y guipuzcoanas hay referencias a este, en las vizcaínas no existe ninguna. Sus dimensiones son muy variables aunque, salvo en la calle Mayor de Ondarru en que son muy estrechas (3,5 m.), en villas tan dispares como Plentzia, Errigoiti, Balmaseda, Gerrikaitz, Markina o Larrabetzu, se observa una oscilación entre 5 y 8 m. de ancho por unos 10-13 m. de profundidad. El hecho de que en Ondarru sean tan estrechos, en Balmaseda abunden los de 5 m. y en Markina o Gerrikaitz, los de 6 m. puede ser, con bastante lógica, consecuencia histórica de la relativa escasez del suelo, lo mismo que el número de pisos de las viviendas, que se escalonan de manera inversa al tamaño del solar.

Estos lotes de terreno o solares urbanos reciben diversas denominaciones, y pocas veces aparecen con la única de «solar». Es muy habitual que se mencionen como «solar de casa» o «tierra é solar de casa», en los primeros años de vida de las villas. Con el tiempo, se va relegando el término «solar», y se emplearán otros como «suelo de casa» «suelo y tierra de una plaza» o «suelo de una plazuela». Plaza y plazuela o su versión en euskera «enparanza» son menos frecuentes que la voz suelo, pero todos ellos son sinónimos de solar, refiriéndose siempre a solares urbanos intramuros.

Esta situación homogénea inicial es muy difícil que se mantuviera a lo largo del tiempo, pues la desigualdad económica a veces se grande y en unos casos los vecinos más poderosos acaban rompiendo la igualdad originaria ya por medio de la compra, ya mediante la fuerza.

La similitud de los tamaños de los solares guipuzcoanos dada tanto por las escasas referencias documentales como por los resultados de la aplicación del método arqueológico, se ve rota en las casas torre, que en su mayoría ocupan exactamente dos unidades de solar. También se dan casos de casas-palacio que ocupan ls dimensiones correspondientes a solar y medio.

Otro factor que introduciría, sin duda alguna, modificaciones en el tamaño de los solares será la presión demográfica. Si es baja, porque las condiciones que ofrece la villa no son atractivas, quedan solares vacíos, que los moradores podrán convertir en huertas, además de la que todos tienen en la trasera de su casa. Esta no es una situación problemática a no ser que sea un caso extremo. Lo que sí presenta problemas es la situación contraria.

Cuando la presión demográfica es muy elevada, en un primer momento se suele recurrir a edificar también la parte trasera de la casa que originariamente sería una pequeña huerta, corral etc. Esto no siempre es suficiente para solucionar el problema y algunas veces se hace necesario dividir los solares. Lo usual era dividirlos por la mitad, longitudinalmente, para que cada vecirio tuviera acceso directo desde la calle. Esta no era la única manera en que podía fragmentarse la propiedad del solar. A veces, se realizaban particiones horizontales, es decir, aquellas en que no se divide superficie del solar sino el espacio construido.

Hoy día nos resulta muy difícil saber qué parte de la distribución actual de solares corresponde a siglos medievales, como ya hemos dicho. A solventar el problema nos ayudan los testimonios de las cartas pueblas y los escasos restos subsistentes hasta hoy, bien casas (casi ninguna), bien solares. En este punto es interesante comentar, que la historiografía ha defendido repetidamente la fosilización de la parlación gótica en multitud de villas vizcaínas (los llamados solares en alforja, estrechos y largos) y de hecho parece ser así si observamos a simple vista las edificaciones de los cascos antiguos de muchas de nuestras villas. Sin embargo la información concluyente en este tema sólo puede venir de la mano de la arqueología, y es mucho aún lo que queda por hacer. De momento, los resultados obtenidos, pese a no ser definitivos, llaman a la prudencia y nos dicen que este es un tema a revisar. ·

El espacio urbano, escaso en general, se muestra insuficiente en las villas de más éxito durante el s.

XV: se terminan de ocupar los espacios edificables intramuros, se fragmentan los solares, se crean y crecen los arrabales, y hay un claro intento, por parte de los vecinos, de ocupar paulatinamente parte del espacio público intramuros en beneficio propio. Esta ocupación, que lógicamente no puede ser muy grande, es un fenómeno constante. Los lugares más fácilmente codiciados son las calles y cantones. Una de las formas de esta ocupación era la construcción de pisos en voladizo, obteniéndose así una mayor superficie construida en los pisos superiores con el consiguiente obscurecimiento de la calle. Otra maniobra habitual era comenzar a edificar los cimientos de las casas a partir de los límites del solar, preservando toda su superficie, construyéndose las paredes en espacio público. En ocasiones no era la fachada la que avanzaba sobre la vía urbana  sino las escaleras de cal y canto adosadas a las casas. Otra de las formas más descaradas de apropiación del espacio público fue la ocupación de los terrenos libres próximos a la cerca que prescribían como obligatorios las Partidas para el paso de elementos y personas para facilitar la defensa, pero que ya no cumplían una misión defensiva, usando la muralla como pared maestra de nuevas construcciones. Lo mismo sucedía con las torres que flanqueaban las puertas, a las que se adosaron construcciones de carácter civil, y con los espacios que rodeaban los portales de las villas.

Todas estas irregularidades, agravadas por el hecho de que los numerosos incendios obligaban a la

rápida reconstrucción de edificios, son una tendencia general en todas aquellas villas en las que el

suelo edificable disponible es escaso.

Los concejos, viendo estos problemas de cerca tuvieron que tomar medidas para controlar los abu-

sos. A fines del s.XV debido, sobre todo a los devastadores incendios que arrasaron algunas villas, en ocasiones (Caso de Donostia o Arrasate) dictaron ordenanzas específicas de reconstrucción urbana, en las que se trataba de evitar la apropiación de los espacios públicos, así como de incorporar materiales constructivos más resistentes al fuego.

Las Ordenanzas Municipales ordinarias también recogen, en muchas ocasiones, intenciones similares. Junto a todas ellas Las Partidas, normativa general para todo el reino de Castilla, contenía numerosas disposiciones referentes a este tema.

M.ª José Zabala Altube