Calle Portu

Esta vía principal fue rotulada con el nombre de Portu en el año 1897. Se ha dicho que el nombre tiene su origen en el obligado paso ca­mino de Portugalete, pero es más correcto que tomara su denominación de una pequeña vega llamada Portu, de la que también tomó su nombre la dár­sena. Otro tanto ocurre con la vega de Requeta que dio su nombre a una zona o barrio. Sin duda alguna, Portu viene de Puerto.

No es fácil precisar fechas, pero bueno será que nos remontemos al año 1926 cuando esta calle sólo llegaba hasta la de Ramón Zabalo. Una pared marcaba el límite con las huertas de los señores Nanclares y Loizaga. A este lugar dieron en llamarle «Campa de Caballuco».

Sobre la calle Portu hay un detalle que seguramente desconocen las nuevas generaciones: el paso a nivel con barreras, que comunicaba la calle con la no menos famosa «Plaza de Abajo», donde había que esperar cuando pasaba el tren de Bilbao a Portugalete; de lo contrario, había que pasar por un pequeño puente de madera que hubo sobre las vías del tren. Allá sobre el año 1932 se hizo el subterráneo, desapareciendo el paso a nivel y el puente de madera.

Otro paso con barreras era el del ferrocarril minero de la Franco-Belga, situado en el lugar donde actualmente comienza el Bide-Gorri.

Al escribir estas líneas debo decir que me embarga cierta tristeza re­cordando que la calle Portu fue la mejor calle y más comercial de Barakaldo, desde su creación hasta los años de 1960. Quizá esto se debiera a que, para desplazarse a Bilbao o Santurce, era obligado tomar el tren o el tranvía, ya que no había otros medios de locomoción.

Tomado de Carlos Ibáñez