El cinematógrafo llega a Barakaldo (1904)

El cinematógrafo se presentó en Barakaldo en 1904, casi ocho años después de hacerlo en Bilbao. El 21 de marzo Leopoldo Jarque, director del espectáculo denominado Pince-Norama, remitía un escrito al Ayuntamiento en el que solicitaba permiso para instalar «una Barraca en Terreno Municipal, para Exhibir Espectáculos (Moral) durante 20 días». La respuesta positiva a su petición, llegaba el 23, dos días después.

El Pince-Norama, que era definido en el prospecto mediante el cual se anunciaba como un «espectáculo moral y científico. Recomendado a toda sociedad para distraerse honestamente y recorrer á Europa sin viajar ni cansarse», aglutinaba en un mismo programa las atracciones precinematográficas y el cinematógrafo. En cuanto a las primeras proponía a la consideración del «ilustrado público» la exhibición de una «galería en transparencia presentando iluminación Chinesca y a la Veneciana con efecto de luna». Es posible que esta descripción aluda a un espectáculo realizado a partir de una linterna mágica, consistente en la proyección de diferentes vistas, en las que quizá se combinasen varios efectos de luz.

A continuación intervenía la joven Marina Jarque con un número titulado «Madame Serpentina, eléctrica fantástica, con la transformación de Diez y Seis colores, viéndose desaparecer y aparecer rápidamente en su traje y manto». Era éste un número en el que se combinaba la danza y la proyección sobre el vestido de la bailarina de luces de diferentes colores mediante una linterna mágica a la que se había acoplado un cromatropo, mecanismo que permitía la creación de distintas formas caleidoscópicas.

La danza de la serpentina fue popularizada por la bailarina estadounidense Loie Fuller, que llegó a interpretarla también en el cine. De su actuación en el Circo Parish de Madrid, en 1893, ha quedado esta descripción del citado baile: El teatro queda a oscuras; varios poderosos focos de luz oxhídrica dirigen sus rayos sobre la artista, la cual toma por los bordes las túnicas de seda semitransparente, e imprime a estos movimientos de ondulación, en espiral, en círculo, en hélice. Al mismo tiempo la luz cambia de color, merced a cristales de todos los del arco iris y sus derivados, que se hacen pasar delante de los objetivos. El efecto es admirable e imposible de describir. La artista semeja una veces una mariposa, otras un ave del Paraíso, otras un águila, con tan asombrosa gradación de colores, en los que suceden el azul, el verde, a éste el rosa, a éste el violeta, el morado, el amarillo, combinándose de mil extrañas maneras, que la vista no puede seguirlos, ni mucho menos dar de ellos idea el dibujo.

Como cierre del espectáculo encontramos el cinematógrafo. Aunque no se alude a él en el programa de mano de forma explícita, nombrándolo como tal, de la descripción que se hace cabe considerar que, en efecto, se trate de películas: «varios cuadros de movimiento donde se representan diferentes artes y oficios propios como si fuesen personas vivas. Varios ejemplares de Zoológicos y curiosidades artísticas». El hecho de que en 1904 el cinematógrafo no fuera un espectáculo de reciente aparición, sino que constituyese una forma de diversión popular en alza y por tanto sea una atracción importante de cara atraer a la gente, junto a el hecho de que la exhibición de películas se presentase en la parte final del mismo, tras espectáculos claramente precinematográficos, son otros elementos a tener en cuenta a la hora de argumentar la presencia de las proyecciones cinematográficas.

Las sesiones del Pince-Norama, cuya entrada costaba 20 céntimos para los adultos y 10 para los niños, comenzaban a las siete de la tarde. El programa, que se cambiaba todos los días, era calificado como «culto y moral», por lo que podían asistir «todas las clases de la sociedad».

La demora en la presentación del cinematógrafo en Barakaldo hay que situarla en el contexto general en el que se desarrolló el espectáculo cinematográfico durante sus primeros años en España y el que experimentó en Bilbao, un referente éste último que por su proximidad marcó la pauta de lo que ocurrió en el resto de la provincia.

Al éxito inicial que alcanzaron las primeras sesiones cinematográficas, consecuencia directa de la novedad que indudablemente representaba el cinematógrafo, correspondió un retraimiento en el interés del público cuando el nuevo espectáculo agotó las expectativas que había creado.

El limitado repertorio de las películas con que contaba en sus inicios el cinematógrafo llevó a los pioneros de la exhibición cinematográfica a la necesidad de tener que mostrar éste constantemente a nuevos espectadores, con ello se buscaba por una parte amortizar el costo de las películas y los equipos de proyección, y por otra rentabilizar las inversiones realizadas en este incipiente negocio. El cinematógrafo optaba para sobrevivir por hacerse itinerante, lo que va a constituir una de las características fundamentales durante los primeros tiempos. Se conseguía de esta forma una rápida y amplia difusión, aunque circunscrita en una primera fase a las capitales de provincia y las ciudades con mayor número de población.

Su expansión se realizó siguiendo el calendario de las fiestas y ferias que tenían lugar por toda la geografía nacional, por tanto su estancia en las diferentes ciudades venía a coincidir con la duración de este período festivo, tras el cual los pioneros de la exhibición cinematográfica viajaban a una nueva localidad. Este periplo se repetirá cíclicamente durante bastantes años, aunque a medida que transcurría el tiempo la estancia de los cinematógrafos en otras épocas del año fue convirtiéndose en algo habitual, tanto en teatros como en lugares habilitados al efecto, pero nunca ni en número ni con la regularidad que alcanzaba durante la celebración de las fiestas.

Si tomamos como referencia Bilbao nos encontramos que desde la presentación del cinematógrafo en el verano de 1896, la única época del año en que se podía asistir, con carácter fijo, al espectáculo cinematográfico era durante las fiestas de agosto. Época en la cual los cinematógrafos levantaban sus pabellones en el ferial o se instalaban en los bajos de las casas.

Fuera de esas fechas la actividad del espectáculo cinematográfico entre 1897 y 1904 fue escasa, reduciéndose a ocho ocasiones: el Lucematógrafo Moderno que Charles Kalb presentó en el Teatro Arriaga (del 14 al 24 de enero de 1897); la Exposición Imperial de Carlos Eisenlohr (31 de mayo de 1897 al 8 de mayo de 1898)65; la Exposición Religiosa de Julián Mendía (del 16 al 28 de abril de 1898)66. La primera se instaló en los bajos de una casa situada en la Plaza Circular, número 4, mientras la segunda lo hacía en otra de la Gran Vía, número 8. Un año después, en mayo de 1899, era Gregorio Visedo Perales quien instalaba un cinematógrafo en el número 2 de la calle Perro.

En 1900 abría sus puertas el Salón Murillo (del 13 de mayo al 30 de septiembre), situado en la calle Berasategi, números 3 y 568; y en julio tenían lugar sesiones cinematográficas en el Nuevo Teatro (del 12 al 29 de julio). El 3 de mayo de 1902, llegaba el cinematógrafo Quo Vadis?, instalándose en la calle Bidebarrieta, número 6. Su estancia se prolongó durante más siete meses, hasta, al menos, el 28 de diciembre. Más breve fue la visita, en noviembre de ese año, del Salón Cinematógrafo, que a los pocos días de abrir sus puertas en la calle San Francisco, número 31, «retiró la instalación».

A diferencia de lo que ocurría con las fiestas de Bilbao, que congregaban a un público numeroso y por tanto generaban una importante actividad comercial, concretándose ésta en las corridas de toros, el teatro y el ferial, las del resto de los municipios vizcaínos no tenían el mismo atractivo y por tanto no atrajeron nunca a los pabellones cinematográficos a las mismas, de ahí el retraso en la llegada del cinematógrafo.

Su presentación en los pueblos de la provincia, tanto en los casos en que fue fruto de la iniciativa privada, como en los que lo hizo impulsado por los propios Ayuntamientos, tal y como se ha señalado anteriormente, vino motivada porque el espectáculo cinematográfico había comenzado a encaminarse hacia una nueva etapa, que se materializó en septiembre de 1905 con la irrupción de la exhibición estable en Bilbao. A partir de esta fecha el cinematógrafo pasó a formar parte de las diversiones con las que

contaban los bilbaínos, para hacerlo durante los años siguientes en los municipios vizcaínos más poblados.

Tomado de https://web-argitalpena.adm.ehu.es/listaproductos.asp

Txomin Ansola